サルでも分かる獣医学

第57話 寄生虫学・エキノコックスは時限爆弾式

　エキノコックス。

　手塚治のマンガ、ブラック・ジャックにも登場しているので、ご存知の方もいますかね。

　日本国内にもまだ存在する、悪名高い寄生虫です。

　彼らの本来のライフプラン(生活環)はこうです。

「ネズミの肝臓で卵から孵化しよう。犬にネズミごと食べられて、犬の小腸で一生ぬくぬく暮らすんだ～。

　卵は…(思案)…犬の糞と一緒に出しとくか！」

　ってことで、彼らは、ネズミ→犬科動物(キツネ、犬)→環境(水、土)→ネズミ……と、移動しながら生きてます。

　ネズミではなく人間が卵を摂取してしまうと、人の肝臓で幼虫が悪さをします。

　ただ、寄生虫にとっても人間に入るのは不本意……。

　本来のライフプランから外れるので、増殖スピードがめっちゃくちゃ遅くなります。

　人で肝臓に影響が出てくるのは、エキノコックスの卵を摂取してから10～20年後くらい。

　忘れた頃に発症する。

　時限爆弾式なんですね～

　自然溢れる北海道。

　なのに生水は飲んではいけない……と言われるゆえんは、このエキノコックスです。

　北海道のキタキツネが汚染されてるからですね。(汚染キツネが流氷に乗って移動してきた説が濃厚)

　美味しい沢水も、煮沸してから飲まないといけません。エキノコックスの卵は加熱で死ぬからです。

　子供の頃。

　北海道の大雪山に登ったときに一度だけ、沢水をそのまま飲んだことがあります。

　……登山中って、暑いんだよ！　ついつい。

　しかし健康診断の度に、「私の肝臓は今年も大丈夫か？？」と心配になりました。

　20年たって、ようやく胸を撫で下ろしてます。飲まなきゃよかった……

　ちなみに、北海道の冷た～い沢水はめちゃくちゃ美味しかったです。

　まさに背徳の味。