　同じような見た目なのに、大きさが違う犬って、見たことありますか？

　例えば……

　①スタンダード・プードル(大)とトイ・プードル(小)とティーカップ・プードル(極小)

　②スタンダード・ダックスフント(大)とミニチュア・ダックスフント(小)

　③ラフ・コリー(大)とシェットランド・シープドッグ(小)

　実は、①②と、③の成り立ちは全く違います。

　①②は、人間が小さい犬を作りたくて品種改良したもの。

　じゃあ③は？

　ということで、今回は、シェットランド・シープドッグが生まれた理由についてです。

　シェットランド・シープドッグ。愛称、シェルティ。

　この犬種は、スコットランド本土のラフ・コリーが、シェットランド島に持ち込まれて生まれました。

　シェットランド島は、スコットランドの最北にある島。

　イギリスの一番北の領土であるスコットランドの、そのまた最北。寒～いところです。

　夏でも最高気温は15℃。動植物に厳しい寒さなので、食料に乏しい。

　そういうわけで、シェットランド島の動物達は小さく進化し、食料が少なくても生きていけるようになりました。

　その例が、シェットランド・シープドックなんです。

　つまり、あの姿は人工的なものではなく、自然の力でできた天然物なんですね～

　元々、羊を追いかける役目の牧羊犬のシェットランド・シープドッグ。

　今は、もっぱら愛玩用です。

　あの顔回りのふわふわの毛。ぎゅっと抱きしめられるサイズ。なんとも愛らしい～

　あの姿は、過酷な環境で生き延びた証でもあります。

　尊いー！

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