　牛とかの草食動物は、草だけを食べて生きていけます。

　昔、家庭科の授業で四大栄養素について習いましたかね。4つはこちら。

　①糖質

　②タンパク質

　③脂質

　④ビタミンやミネラル

　生きていくために必要な栄養素は、人も牛も基本的には同じです。

　でも、牛が食べる草には、④しか入っていない。

　それでも生きていけるのは、牛の胃に住んでいる微生物のおかげです。

　微生物たちは、草を発酵させて①糖質と③脂質を作ります。牛はそれを利用しているのです。

　微生物は胃の中で待ってるだけでエサにありつける。牛は栄養補給できる。

　win-winな関係だね！

　と思いきや。...あれ、②タンパク質は？

　微生物目線だと、こういうことです。

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微生物A:「この家ぬくぬくしてるし、何もしなくてもエサが来るから最高！でも最近、友達の微生物Bを見かけないんだよな。どこ行ったのかな？」

微生物C:「お前、何言ってるんだよ。Bはもう消化されたじゃないか」

微生物A:「...え？」

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　つまり、牛は微生物を吸収して②タンパク質を摂取しています。

　微生物を全部吸収しちゃうと、食べた草が発酵されず困るので、ちょっとずつです。

　うーん。微生物の目線になると、なかなか猟奇的。

　ところで、この微生物。草を発酵させるときに、メタンガスを出します。

　牛のげっぷや糞に含まれるメタンガスは、温室効果が二酸化炭素の27倍。地球温暖化に影響ありです。

　そこで賢い人たちは考えました。

「このメタンガス、何かに使えないかな！？」

　今、メタンで走る車が開発中らしいですよ。実用化するといいなぁ～

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