　大きな動物を飼育すると、避けられないのがスケール違いの排泄物。

　排泄物が環境へ悪影響を与えないようにするのも、獣医学の範疇です。水や土が汚れると、人も動物も病気になるからです。

　固形は土に埋めて堆肥にします。汚れた液体は、専用の施設でキレイな水にします。

　小さな下水処理場が、農場ごとに設置されているイメージです。

　汚水は、微生物の入った泥と混ぜることで、汚れを分解してキレイにします。ありがとう微生物！

　学生の頃、公務員獣医師の仕事を見学したときのことです。

　養豚場の横の汚水処理施設に行ったら、水が溢れていました。何か不具合があったみたいです。

　施設の管理者が見当たらず、水の中に沈んだ階段を上りました。水は茶色に濁っていて、足元は見えません。

　そこで私は足を踏み外し、汚水に落ちました。腰の上までドボンです。

　えんがちょ、と思ったら。……あれ？　臭くない！！

　その時私は体感したのです。

「微生物って、本当に汚水をキレイにしてくれるんだ！」

　水が濁っていたのは、ほぼ泥だったんでしょうね。

　まあ、その後の公務員さんの青い顔といったら、気の毒なくらいでした……

　見学に来た学生がもし怪我でもしたら、責任問題になっちゃうもんね。

　こちらからお願いして見学に行ったのに、とんだ迷惑をかけました。着替えるために車で宿に送ってもらったし、車のシートも汚してしまった。

　あの公務員さんには、申し訳なさと感謝の気持ちで一杯です。

　別れ際に「これで公務員にならないなんて言わないでね～」なんて言ってくれて、とってもいい人でした。

　私は結果的に公務員になりませんでしたが、汚水に落ちたのとは関係ないですよ！

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