何を言ってるんだ?
どこだ、ここ。
なんで俺、こんなところで寝て……いや、違う。確か、俺は首を刺されて、血が止まらなくなって意識が保てなくなって、倒れたんだ。
そう思った瞬間、俺は直ぐに首元に手を当てて、首の傷がどうなってるのかを確認しようとしたんだが、腕が重くて、確認することは出来なかった。
……最初は、血が抜けすぎてて、力が入らないのかと思ったが、直ぐにそれは違うと分かった。
だって、ヘレナとアリーシャが俺の腕の上にうつ伏せになって、すぅすぅと小さく寝息を立てながら、眠っていたから。
……どういう状況だよ。一応俺、怪我人だよな。
……外が暗い。……いや、少し明るくなってきてるな。まさか、あれか? 俺のことを心配して、夜遅くまで俺のそばにいて、起きてた、とか? ……無いな。アリーシャはともかく、ヘレナは、そういうタイプじゃないだろ。
アリーシャだって、余程大事な人とかじゃない限り、そんなことはしないだろうし。
そう思いながら、俺はもう片方の手で、切られたはずの首元を触って、傷を確かめようとしたんだが、まるで最初から何も無かったかのように、傷なんてものは無かった。
……そういえば、最後にアリーシャが治癒士を呼んでくるみたいなことを言ってたな。
流石、公爵家お抱えの治癒士だ。綺麗さっぱり傷が無くなってる。
それに、この感じ、血も少し回復してるんじゃないか? 凄いな。
「んぅ……あっ、目が覚めたんですか!?」
そうしていると、少し体が動いてしまっていたからか、アリーシャを起こしてしまったみたいで、目を覚ますなり、声を荒らげながらそう言ってきた。
「ん……あっ、も、もう大丈夫なの!?」
アリーシャが声を荒らげるから、ヘレナも起きてしまったみたいで、体を起こしながら、俺の方を心配そうに見つめながらそう言ってきた。
……体にだるさは無いし、首の痛みも当然消えてる。……強いて言うなら、眠い? ……いや、こんなに寝てたんだし、これは寝起き特有のやつだな。直ぐに目なんて覚めるさ。
「あぁ、もう大丈夫だ。ありがとな」
どういうつもりかは知らないが、そばに居てくれたのは事実だし、ちゃんとお礼は言っておかないとな。
「わ、私は、私達のせいであんたが死んじゃったら、寝覚めが悪いから、そばにいてあげただけよ!」
「私は純粋にあなたが心配でしたから」
「あ、アリーシャ! ……わ、私だって、あんたのこと、心配、してたんだから」
……? 二人は何を言ってるんだ? 心配ってのは、まぁ、本心かは知らんが、普通に嬉しい。
ただ、私達のせい、とは? 俺は自分の身を守るのに必死だったし、あいつの狙いも元から俺だ。
二人のせいっていう意味がわからないんだが。
あ、公爵家の警備を強化してなかった話をしてるのか? だったら、それは二人のせいじゃないだろ。
「二人のせいじゃないだろ」
悪いのは公爵と、帰ってくるのが遅い公爵家が抱えてるSランク冒険者だよ。
……後、油断してた俺かな。
「……私、強く、なるから」
「……私も、強くなります。あなたの隣に立てるように、あなたに守られてばかりにならないように」
「わ、私も……あんたの隣に立つ、から」
……いや、守られてばかりってなんだよ。……俺が二人を守ったことなんて、一度……いや、あれは二人がそう思ってるだけで実際には違うし、一度もないな。
ともかく、一度は守ったってことになってるんだし、それはいいけど、ばかりって、一度しか守ってないと思うんだけど。
……その一度も本当は違うし。
そもそも、俺の隣に立つってなんだよ。……もうこんなの、ほぼ告白みたいなもんだけど、二人は主人公の、ヒロインだし、それはありえないと思う。
だったら、多分、強さ的なことを言ってるんだろうな。
二人の中じゃ、俺はめちゃくちゃ強いってことになってるし。
「まぁ、頑張れ」
俺は物語で二人が強くなる未来も知ってるし、適当にそう言っておいた。
どうせ直ぐに、俺なんかより強くなるから。
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