旦那様は、貧乏学者？？ ～男女間違えて転移させられたようです～

第7話 新生活３

　食後の片付けが始まってしまったので、ダイニングテーブルからソファーに場所を移す。

　遥菜の目の前に座ったエルヴィスが、遥菜に向かって両手を合わせる。

　拝まれた？？

　その後、左手首に視線を落とし、結婚の証である痣を擦る。

　遥菜も左手首を確認した。

　どうみても同じ痣だ。

「ハル様を私の伴侶とすることができ、大変光栄に思っています。ここでの生活は不便なことも多いでしょう。なるべくご希望に沿えるように致しますので、なんでも気軽に言ってくださいね」

　遥菜は耳を疑った。

　急に召喚師のおじさんたちが連れてきた女と結婚したのだ。不満こそあれ、それを光栄に思うなど信じられなかった。

　なにか裏があるのではとエルヴィスを見ると、ニコリと微笑む。

　顔はかっこいいのよ。優しいし。

「ハル様の世界では、お風呂はよく入られましたか？」

　お風呂？

　遥菜は独り暮らしだったので、シャワーで済ませてしまうこともあったが、日本人はお風呂好きだったと思う。

「お風呂は、好きな人が多かったと思います」

　エルヴィスは遥菜の返事を嬉しそうに聞いている。

「こちらでは、浄化の魔法が便利なので、あまりお風呂の文化は浸透していないのです。でも、うちには大きな浴槽を用意してありますので、是非、先に入ってください」

　お礼を伝えると、ちょうどネイサンが呼びに来た。

「お風呂が入りました。浄化の魔法を弱くかけてあります」

　えっと、お風呂にも魔法をかけるの？

　日本と入り方が違うのではないかと、不安になってきた。

「あの、私のお風呂の入り方と違うかもしれないので、グレースと入ってもいいですか？」

「お背中流させていただきます」

　背中を流して欲しいわけではないのだが……。

　よし！ 少し強引に一緒に入ってもらおう！

「そうと決まったら、着替えを取りに行こう！」

「えっ？ えっ？」

　グレースの手を引っ張って階段を上る。

「グレースの着替えも取ってきてね」

　自分の着替えの場所はわかる。

　困惑するグレースを自分の部屋に向かわせて、遥菜は自分の着替えを用意した。

　グレースがちゃんと着替えを持ってきたか確認して、お風呂に向かう。

「一緒に入ろう～！！」

「え？ ハル様？？ お背中を・・・」

　やはり、グレースはお世話に徹するつもりだったようだ。予測できていたので、少し強引に誘う。

「一緒に入るの！！ お風呂に入りながら、色々話したいし」

「えっ？ お話しですか？」

「だから、使い方も教えて欲しいし、一緒に入ってね！」

　嫌だとは言わせないように少し強めにお願いすると、グレースは観念したように笑った。

　二人で服を脱ぎ、浴室に入る。浴槽は広いと言っても大人二人でギリギリの大きさだ。

　お風呂の文化が浸透していないと言っていたし、これでも広い方なのかもしれない。

「ハル様、お肌がツルツルですね」

「えっ？ そう？」

　グレースは、ピチピチだけど。

「はい！ ツルツルです！ お風呂から上がったら、保湿をしましょう！」

　グレースのテンションが上がっている。楽しそうなグレースが微笑ましい。

　お風呂のお湯に浄化の魔法がかかっているので、そのまま入っても問題ないらしい。そのままドボンと頭のてっぺんまで潜り、それでお仕舞いという人もいるそうだ。

　遥菜は今までの習慣もあり、汚れの気になる部分だけ石鹸で洗う。浴槽の外で髪にお湯をかけて汚れを流してから、浴槽に入った。

　グレースも遥菜の真似をしてから。湯船に浸かる。

「グレースはいくつなの？」

「成人したばかりの１８です」

　日本で言えば、高校三年生ということか。

「私の八個下か～」

「えっ？ ハル様、そんなに年上なんですか？ もっと若く見えていました」

　目を丸くするグレースが可愛らしい。

「グレースは、本当に私のお世話係でよかったの？」

　満面の笑顔で大きく頷いた。

「えぇ、ハル様は、神の御座す地の娘です。王族同様の身分です。こんなハプニングでもなければ、私がお仕えできるような方ではありません」

　王族がいるのか？ イギリスみたいだ。

　それにしても、その『神の御座す地の娘』と呼ばれるのは、仰々しくて苦手だ。

「そんなに、たいした人間じゃないんだけどなぁ」

　ポリポリと頭をかくと、左手首の痣が目に入った。

　結婚しちゃったんだぁ～

　・・・結婚？？

　ちょっと待って！！

　先ほど案内された、主寝室の様子を思い出す。

　キングサイズのベッド、一つだった……。

　あそこに二人で寝るのかしら？

　そうしたら……。

　エルヴィスはいい人。見目も良く、優しくしてくれている。

　彼氏もいたから初体験って訳ではないけれど、エルヴィスのことは、まだよく知らない。

　友人には、出会ったその日に意気投合してホテルに行くような子もいた。個人の自由だから、それが悪いとも思わない。ただ、遥菜はそういうタイプではなかった。

「はっ！ あっ！」

「ハル様、どうされました？」

「あの、グレース……」

　成人したばかりの若い子に相談してもいいことだろうか？

「逆上せてしまったのでしょうか？」

　心配そうに、お風呂から出ようとするグレースを止める。

「あの、体調が悪いわけではないの。あの、私、結婚したのよね？」

「はい。ハル様は、エルヴィス様と愛の誓いを結ばれました」

　やっぱり、そうよね。

「あの、その！ 私の寝る場所は、あの主寝室なのかしら？」

　まだ若いグレースに直接的な聞き方をしていいのかわからない。

「そうですね。奥さまですから」

「あの、主寝室にはベッドが一つしかなかったでしょ。一緒に寝るのかしら？」

「え～と、もしかして、初夜のことでしょうか？」

　ほんのり頬をピンク色に染める。

　ごめんね！！ こんなことを聞いて。

　グレースは、「う～ん」と唸りながら考える。

「今回は恋愛結婚ではありませんし、政略結婚でもありません。政略結婚だったとしても、事前に何度も会い、相性を確かめ、お互いに寄り添っていきます。今回は事前に会うこともできなかったのですから、これから愛情を育てていくのだと思います。でも、最終的にはエルヴィス様のお心に聞いてみないと……。ただ、エルヴィス様のハル様を見る目は、そういった感情ではないような気がするのですが」

　そうよね。

　エルヴィス様次第……

　日本に帰るための魔法が今はなくて、しかも簡単に見つかりそうもない。長い時間過ごすのであれば、良い関係でいたい。

「それにしても、グレースは若いのに落ち着いているのね」

「若いといっても成人していますよ。それにハル様のお世話係にならなければ、政略結婚をするはずでした。まだ、私は会ったことがありませんでしたが、家同士では話が進んでいるようでしたので」

「グレース！ 結婚する予定があったの？」

　それは、申し訳ないことをした……。

「まだ、親同士の話です。うちの父は気が弱くて、無理矢理約束させられたようで、相手は良い噂のないかたでした。ハル様のお世話係になれて良かったんだと思います。ここなら連れ戻したくても遠すぎますから」

　少しだけ遠くを見て、「ふふふ」と笑った。

「そうなの？ 好きな人では、なかったのね。・・・あっ！！ グレースは好きな人はいるの？」

「えっ？ えっ？ ハル様！ それは内緒です！」

　焦りかたが可愛らしい。

　その反応はいるのね。

　遥菜は密かに、グレースの幸せを祈った。

　お風呂から上がり、各自パジャマに着替える。浄化水をグレースが用意してくれたので、遥菜は口を濯いだ。

「髪を乾かしましょう。ハル様が座れるように、椅子を借りて参りますね」

　グレースが脱衣所から出ていったので、遥菜はボーッと今日一日のことを考える。

　急に結婚することになって本当にビックリした。手枷をはめられて、放心状態で連れてこられたが、エルヴィス様もネイさんもいい人そうで良かった。二人と仲良くなるのは、これからって感じだ。グレースは、少しだけ仲良くなれた気がしている。

　エルヴィス様の仕事を手伝いながら、日本への帰りかたを見つけたい。簡単ではないような雰囲気だったから、見つかればいいけれど。それに帰れたとして、日本でも時間が経っているのかな？ 帰っても、私は行方不明？ それとも、もう死んだことになっているのかな？

　コン、コン、コン。

　脱衣所のドアが叩かれた。

　グレースが帰ってきたみたい。

　返事をしてドアを開けると、目の前に

　・・・あれ？・・エルヴィス様？？

「ハル様。こちらにどうぞ」

　手をとって応接室に連れていこうとする。

「あれ？ グレースは？」

「グレースは、自分の髪を乾かしてもらっています。ハル様はこちらで」

　遥菜をソファーに座らせると、エルヴィスは床に膝を付き、遥菜の左手をとり、上目使いに見上げてくる。

「ハル様。私が、髪を乾かしてもよろしいでしょうか？」

　男の人に髪を触られるのは少し恥ずかしいが、断り辛い状況だ。グレースはいないし、この体勢で見上げられていると、頷くしかなかった。

「ありがとうございます」

　エルヴィスは、胸の前で指を組んだ。

　また？ 祈られてる？

　エルヴィスは遥菜の後ろに回り、杖から風を送って髪を乾かしていく。

　優しく髪を梳かれているのは、安心感があり心地よかった。

　・・・コク、・・不味い。眠りそうになった。

　筋肉痛も残っているし、急なことに気を張っていたのかもしれない。

「ハル様。そのまま寝ても大丈夫ですよ」

　髪を梳かれているのが、頭を撫でられているようで、瞼が閉じてきてしまう。

「乾かし終わりましたから、横になりましょう」

　そのまま優しく頭を撫でられて、眠ってしまった。

　自分の体が宙に浮いているような、変な感覚がした・・・気がする。