面倒くさがり屋（だけど最強）勇者の英雄譚

勇者の軌跡３２：勇者、流浪のパーティになる

　魔族による食糧危機を防いだ俺たちは、いろいろなお土産をもらって町を後にした。

　その後、あてもなく（一応「魔王」を倒すという目的はあるが）あちこちふらふらしては、「たまたま」魔族や賊の被害に遭っている人たちを助けていた。

　南に盗賊に襲われ、笑顔を失くした子供がいれば、行って盗賊を倒して、笑顔を取り戻したり。

「眉毛ポーン！」

「きゃはははっ！勇者様って面白ーい。」

「アンタ、それがやりたかっただけでしょ．．．。」

　西に魔族により流行り病が起こり、人々が苦しんでいれば、行って魔族を倒して、病気を治して活気を取り戻したり。

「勇者様！一発ギャグを考えたので見てください！」

「うむ、ここにいるアサシンと一緒に審査をしてやろう。」

「いまのところ、せいこうりつ３わり。きたいしている。」

「何だろう、私が治してあげたのに、言いようがない疎外感．．．。」

　北に魔物の襲撃を受けて、人々が途方に暮れていれば、行って魔物を討伐し、生きる道を示したり。

「いいか、人を笑顔にするのが芸人の使命。と言うことで、全員ペアを組んでボケとツッコミの練習開始！」

「「「イエッサーッ！！」」」

「さすゆう。ここでも『げいにん』のふきょうかつどうをするなんて。」

　東に人族同士の争いごとがあれば、行って（物理的に）仲裁をして平穏を取り戻したり。

「ただでさえ魔族がちょっかい出してきてクソ忙しいのに、同族で争ってんじゃねえよボケ！いてこますぞワレ！！」

「アンタ、ボコボコにする前にそれ言いなさいよ．．．。」

　そんなことをしながら、ダラダラと彷徨（さまよ）うこと約２０日、いい加減飽きてきたので本来の目的に向かって進もうと決めた。

「という訳で、これから海を渡って『西』に向かおうと思う。」

「さんせい。わたしもあきてきたから、ちょうどいい。」

「アンタ達ねぇ．．．。まあ、『結果的』に魔族退治と人助けをしているから、いいんだけどね。」

　うむ、皆飽きてきていたみたいだから、グッドタイミングだな。

「それにしても、何で『西』に行くの？アンタ前に『わざわざ海を渡って行くほどでも無くね？』とか言ってなかったっけ？」

　と、聖女が聞いてきた。

「確かにそうだが、このまま『東』に行っても人族しかいないから、それより最後の仲間をスカウトできる可能性がある『西』に行った方がいいと考えたのだ。それでいいのだ。」

「でも、『にし』にいってもまおうのところにはたどりつかない？」

　そんなことをアサシンが聞いてきた。ん？この世界は東西南北がつながっていないのか？

「いや、遠回りにはなるが何（いず）れ魔族のいる土地に着くはずだが．．．、もしかして、この世界には『果て』があるのか？」

「え？何でずっと西に行くと東にある魔族のいる土地に着くわけ？あと、『果て』って何？」

　ふむ、どうやら俺の考えていたことが当たってしまったようだ。つーか、過去の勇者たちはその検証はしなかったのか？

「かこのゆうしゃは、『まおう』がいるほうこうにむかってたびしていたらしい。まえにそんなはなしをきいたことがある。」

　成程、俺みたいに「わざわざ」遠回りして行ったわけじゃないってことね。まあ、過去の勇者パーティは人族で構成されていたらしいから、わざわざ探す必要がなかったんだろう。

「俺の世界だと、東と西、北と南は繋がっていて、例えば西にずーーーーーっと進んでいくと、いずれ東に出られるんだ。」

「へー。」「ほー。」

　あ、この合法ロリーズ、興味ないというか信じていないな。

「まあ、とにかく行ってみようず。行き止まりにぶち当たったら引き返せばいいし。」

「分かったわ。」「りょーかーい。」

　----------

　そんな訳で、大陸西の端にある港町に着きました。途中、性懲りもなく賊やら魔物が襲ってきたので、いつも通り（経験値的な意味で）美味しく頂きました。

「さて、西に向かうとしても定期便があるわけでもないだろうから、どこかで船と乗組員を都合しないといかんな。」

　俺がそう言うと、聖女が苦い顔をした。何だ、また拾い食いでもしたのか？

「違うわよ。実は、エルフがいる島までの定期便があるのよ。」

　ほう、エルフの島とな。そう言えば、このちびっ子も船に乗ってこの大陸に来たんだっけな。

「んじゃ、それに乗ってとりあえずエルフの島に行くか。」

　と、俺がそう提案すると、アサシンが口を挟んできた。

「ゆうしゃ、そのふねは『どれいしょうせん』。えるふをつかまえてどれいとしてここにはこぶためのもの。」

　・・・成程。聖女が苦い顔をするわけだ。それにしても、「定期船」と言うことは、結構頻繁に人（エルフ）攫（さら）いをしているということか。

　もしかして、コイツ（聖女）も「奴隷」として連れてこられたクチなのか？

　そう思い、聖女の方を見ると、彼女は頷いてぼそぼそと話し出した。

「・・・アンタの思っている通り、私は『奴隷』として連れてこられたの。この港に着いたときに、隙を見て逃げたしたのよ。」

　良く逃げられたな。こういうのって、結構警備が厳重で、そう簡単には逃げられないと思うんだが。

「私が『エルフの子供』だと思って油断していたのかもね。その時だけは、この姿に感謝したわよ。」

　なるへそ、その「トラウマ」で容姿が幼いことに過剰反応するのかもな。

　う～ん、そうすると、その「定期便」を使う訳にはいかないな～。折角都合よく目的地に行く船があるんだし、使わせてもらおうかな～、なんて思っていたが、これが「奴隷商船」となると話が変わってくる。

　いくらこの国で「合法」だとしても、世界では倫理観の関係で印象最悪だろうしな。

　尤も、この世界に前世の「倫理観」があるとは思えんが、「人族」が他種族から嫌われているのは事実だから、わざわざ好感度を下げる必要はないわな。これでも一応「勇者」だからな。だれが「一応」じゃ！

「それじゃあ、誰か船に乗せてくれる人を探すか。」

　そう俺が提案すると、聖女が何か閃いたようでこう言ってきた。

「それより、『船持ち』の『船乗り』を雇ってみたらどうかしら。そうすれば、船でどこにでも行けるじゃない？」

　なるほど、それもそうだな。一々現地調達する手間が省けるしな。

「よし、それじゃあ仕事斡旋所に行って探してみるか。」

「「はーい。」」

　・・・

　とは言ったものの、そんなに都合がいい条件の人がいるわけなく、俺たちは一旦宿屋に入って作戦会議をしていた。

「う～ん、そうしたら『自作』するか。」

　そう俺が呟くと、聖女が驚いたような顔をした。

「えっ、アンタ『船』が作れるの？！．．．というか、まあ、アンタならできるかもね。何しろ『歩く非常識』『理不尽が服を着ている』だしね。」

　などと抜かしおった。失礼な。そんなことを言われたら照れるではないか。

「それで、どんなふねをつくるの？」

　と、アサシンが尋ねてきた。さて、どんな船を作ろうかな～。

　一応、俺には必殺「ご都合主義」があるから、「基本」俺が考えた物はできると思うんだけどな～。

「う～ん、俺たちが使うだけなので、そんなに大きな船は要らんしな～。」

　俺がそう言うと、合法ロリーズが頷いた。

「そうね。この前寄った漁師町にあった『漁船』位でいいんじゃない？」

「うん、むだにおおきくても『まと』になるだけ。」

　まあ、そうだわな。

「それじゃあ、『設備』に拘（こだ）ってみるかな～。」

「いいわね！私は「食堂」が欲しいわ！あと、お風呂も！」

「わたしは、おひるねできるへやがほしい。」

「はいはい。」

　それじゃあ、それらの部屋はマスト（必須）として、さてどうするかな～。

「まずは荒波や嵐にもびくともしない船体がいるな。とすると、素材は『ヒヒロイカネ』にするかな～。あとは、速力も欲しいから、動力は『核融合エンジン』にするか～。『波●エンジン』にすると『そら（宇宙）』に行けちゃうから、流石にそれはやりすぎだよな～。」

「そうすると、炉の外壁は同じ『ヒヒロイカネ』にするか。耐えられるかどうかはやってみないと分からんな。」

「それから、敵の襲撃に対する『武装』がいるな。漁船ぐらいの大きさだと、小型化した速射砲にするか。あ、砲弾は作るの面倒くさいから、魔術でなんとかするか。あとは．．．、」

　俺が今から造る船をいろいろ考えているとき、合法ロリーズは難しい顔をして話していた。

「ねえアサシン、アイツ（勇者）の言っていること分かる？」

「んにゃ、ぜんぜんちっともすっきりさっぱりわかんない。」

「あ、やっぱりね。」

「そもそも、わたしたち『ぼんじん（凡人）』があのゆうしゃのことをりかいしようとおもうことがまちがい。」

「・・・それもそうね。」

　そんなことを考えていたら、夜も更（ふ）けてきたので、その日はお開きにした。