ドッキリドキドキ!
どっちにしても、もう田中さんの助けは借りられない。
『田中さーん!』って僕が言うことは、もうないだろう。
最後に1回、言っておきたかった。
下を向いたまま別室のドアを開く。恐る恐る、目から順に顔を上げる。
みんなの顔は……笑顔だった。
「鉄矢P!」「鉄矢P!」「鉄矢P!」「鉄矢P!」「鉄矢ぁ!」
1人だけおかしいけど。
5人はお揃いのドクターイエローカラーのヘルメットを被っている。
それから、何故かさくらがピコピコハンマーを持っている。
そして、みずほは看板。書かれているのは……。
「ドッ……ドッキリって……」
全身の力が抜けていく。立っているのもやっとだ。
「鉄! よく決心してくれた。辞めないと分かったとき、俺はうれしかったぜ。
辞めさせてやれなかったのは悪いが、俺はこれでいいと思ってるよ。
鉄はこの仕事、向いてるだろうしなっ!」
言われて振り返ると、田中さんもヘルメット。同じ色。
「たっ、田中さーん!」
言いながら、ヘタレこむ。もう立てない。漏らしそうになる。
「鉄矢ぁーっ。はぁーいっ!」
さくらが言いながら前屈みになる。谷間がちらりと見える。
堪らない背徳感に襲われる。ピコピコハンマーを受け取る。
早く受け取らないと、良心が痛むから。
さくらが立ち上がったのを確認する。
僕が立ち上がるのは、もう少し落ち着いてからにする。
「一体、どっからどこまでがドッキリなんですか?」
「さぁな。そんなの社長に聞いてくれ!
何にせよ、なんかあったら相談しろよ」
「田中さーん!」
本当に、優しい人だ。侮れないのは社長だけ。底が知れない!
「ドッキリ、大成功!」と、さけばされたあと、衝撃の結論が語られる。
のぞみ、ひかり、こだまの3人が元気に言う。
「あっ、でも、【育成企画】は本当みたいですよ。
『47都道府県を最速で巡る旅にデビュー前のアイドルと行ったら◯◯だった』っていうやつですよね」
「どんな結論になるのか、ウチ、楽しみーっ」
「旅のこととか、いろいろ教えてくださいね、鉄矢P!」
他の3人も含めて、結論は伏せられているみたいだ。
至上命令が下ったのは、僕だけのようだ。気が重い……。
でもそうだ。
いつだって旅の結末は誰も知らないんだ! 何だか、やる気になった。
結局、僕らは社長にもてあそばれている。
文句を言ったところで、どうにもならないだろうな。
なんといっても、社長は興奮すると人のはなしを最後まで聞かないどころか、
いつだって最初から人のはなしを聞いてない人、なんだから。
「兎に角、みんな『愛されてるよ』の初仕事だ! 頑張ろうね!」
「はいっ、鉄矢P」…………「はいっ、鉄矢P」「はいっ、鉄矢ぁ!」
こうして、僕は誰にも言えない秘密を抱えて、もう直ぐ旅に出る。
社長の計らいという言葉も、怪しむのは僕だけ。
みんなはむしろ、無邪気によろこんでいる。
1番テンション高いのは、田中さん。
「1つ目はコレだ!」
と、持ってきたのは、純白のショートパンツとミニスカート。
いかにもアイドルっぽい品だ。
次いで長袖・半袖のTシャツ各1枚とダウンコート。
山手プロの公式応援グッズ。赤・青・黄・緑・橙の5色。
ここまでがワンセット。実はコレ、研究生ユニット用の伝統衣装。
沸いたのは、品物に対してというより、色決め。
僕が決定することになった。
「じゃあ、あとで発表します!」
時間稼ぎだ。
2つ目からは、かなりのテンションだ。
「何と、浴衣! 着付け不要のやつーっ!」
「えっ、ウソーッ!」
「本当ーっ!」
「うれしーっ!」
「フフンッ、社長も太っ腹ね!」
「あぁ……そっちぃ……」
さくらだけは意気消沈している。浴衣に自信がないんだろうか。
着ているところを見せてくれたら『かわいい!』って言ってあげよう。
みんな、発表した田中さんに感謝の目を向ける。
「ありがとうございます!」…………「ありがとうございます!」
「ま、プロデューサーのポケットマネーだけどな!」
そっ、そんなーっ。けど、みんなのよろこぶ顔を見たら、イヤとは言えない。
誰も、僕の方を見てくれないことは、ちょっと納得がいかないけれど。
「そしてー、3つ目はなんと…………コレだーっ! よりどり2点までーっ!」
「キャーッ!」
「ウソッ!」
「しんじらんないーっ!」
「まぁ、社長の考えそうなことね!」
「赤坂のサイズ、あるかなぁ……」
相変わらず浮かない顔のさくらが気になる。
けど『似合ってるよ!』とか言ってあげられるだろうか。
浴衣とはハードルの高さが違う。さくらが相手の場合、直視できないまである。
それにコレ……ハニーなトラップの香りがプンプンする。
でもアイドルものの企画にはつきものだよなぁ、水着って……。
「しんぱーい、ナイさーっ! 社長は全員の体型も好みも把握しているからね」
「それだったら、赤坂もうれしぃーっ! 田中さーん、ありがとー!」
他のみんなも、口々に田中さんに礼を言う。
礼儀正しいことはいいことだと思うけど……これもどうせ。
「当然、プロデューサーのポケットマネーだよーっ!」
でしょうね。
そのあと誰も僕には構ってくれない。
「4つ目は、買い物クエスト!
当日着用分も含めて、3着の下着、上下セットーッ! スコート込み……」
って、おかしいでしょう!
さすがに撮影できない。仮にカメラに収めたとしても、世に出せない。
それなのに、どうせ……。
「……当然、プロデューサーの自腹だよーっ!」
でしょうね。
でも今度は、先に僕持ちだって伝えてくれた。
まぁ、それなりには感謝されるんだろうな。
「ありがとう、田中さん!」……「ありがとう、田中さん!」
いやっ、そこはさすがにおかしーだろーっ!
僕の立場って、どうなってるんだろう……。
それともここまでがドッキリなんだろうか。
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