アイツ、登場!
社長の資料によると……3人はスカウトではなく応募組。
自分の意思でこの業界に足を踏み入れてきた。
最初の面接ではアイドルに対する並々ならぬ思いを感じた。
努力家で、面接を重ねる度に成長を感じた……と、ある。
努力家のアイドルなんて、そんなにたくさんいない。
アイツを筆頭に、ほとんどが目立ちたいだけの愛すべきクズだ。
けど3人が努力家ってのは納得できる。
思えば社長の人を見る目はたしかだった。
今まで、利益は薄いけど赤字になった案件は1つもない。
「顔を上げてください。私にとっても動画出演は誇りなんですから」
「そうです。ウチの最初の作品が黒鉄さんのものでよかったって思います」
「私なんか、あれからずーっとバックショットの研究してるんですから」
僕にとっての勝利の女神様は、癒しの女神様、でもあるようだ。
ゲスいところが全くない。はっきり言って、クズとは違う。
「あっ、それ、私も!」
「ウチも! やってみようか?」
「私はね、こうやるとちょっとだけ胸が見えて……」
「石見さんズルいですよ。私なんかそうはならないもの」
「あっでも、高橋さんもちゃんと脚の長いのが強調できてるって!」
「1番ズルいのは石見さんでしょう。何? この小顔ーっ!」
楽しそうだ! ずっと見ていたいし、聞いていたい。幸せだーっ!
3人は純粋に成功を夢見ている。それも自分の力で!
そこが成り行き任せの僕や愛すべきクズとは決定的に違う。
憧れるし、尊敬する。危うさもあるが絶対に成功してもらいたい。
だけど僕に何ができる? 交通系の動画しか撮ったことない。
アイドルのプロデューサー? バイトの僕にできるはずがない。
デビュー後にCDを買い支えることくらいしかできそうにない。
だから、正直に言った。
「……敏腕じゃないです。プロデューサーでもない」
本当のことだ。
3人が傷ついたとしても、嘘をついて傷つける方がよっぽど罪深い。
「僕、ただのバイトだし、今日で辞めるし。まだ高2だし……
本当にごめんなさい。あのときは本当にありがとう」
再会を望んでいたけど、こんな形とは思ってなかった。
もっと明るく笑って過ごしたかった。全部、僕の非力が原因。
お詫びとお礼しか言わない僕に、3人は優しい。
「まぁ、あの社長の言うことですし薄々は……」
「はなしがうま過ぎるとは、思ってました……」
「でもさすがにバイトだったのは意外……」
あぁーっ、癒されるーっ。ぜっんぜん、怒ってない!
ただ単純に、自分がもどかしいし、悔しい。
「……本当にごめんなさい。力になれなくて……」
もう1度言った。ちょっとスッキリした。
悔しさは残るけど、格好悪いけど、それでいいと思った。
3人の成功を、心から願う。メディアにいっぱい露出して僕を癒して欲しい。
『3人の映像は最初に僕が公開したんだよー』って、誰かに自慢するのもいい。
そのときにまだお金に余裕があれば、本気でCDを買い支えるつもりだ。
いや、貧乏してたって買い支えてみせる。何だってする。
だけどプロデューサーは……やっぱり、無理だぁーっ!
「私では、黒鉄さんのお眼鏡に敵わないんですね」
そんなことない! 高橋さんの笑顔ははっきり言って好みだ。
「ウチ、勝手に運命感じてたんだけど、肝心の実力が足りなかった」
そんなことない! 伊駒さんの力は充分。一発は重くてしびれる!
「やっぱりバックショットだけじゃ、お腹いっぱいにならないか」
でしょうね! でも石見さんの食べっぷりは素敵で、華麗だ!
3人ならきっと成功する。僕が関わらなくっても。
むしろ、僕が関わらない方が成功するだろう。
吹っ切れた。もう、悔しさは微塵もない。
これが最後と思い、もう1度頭を下げる。
「本当に、ごめ……」
と、そのとき。ガチャリとドアが開く。小声が聞こえる。
「おはようございまーす!」
ウゲー、アイツだ。山手プロ所属の新人アイドル。ウクライナ人のクォータ。
僕と同い歳で幼馴染。まだどのユニットにも参加してない研究生ではあるが……
その名は鈴木みずほ、通称リンリン。あざとさとクズさでは業界ナンバーワン!
「あっれれーっ。運営が演者の顔を暗くしている。イイのっかなぁーっ!」
言われてハッとなる。顔を上げる。
アイツの顔を見る。いつものように金髪のツインテールをパタパタゆらす。
企んだような顔をしている。かわいいけど嫌な顔だ。ファンには見せられない。
そこは、本人が自覚しているから大丈夫だろうけど。
次いで、3人の顔を見る。暗いというか、戸惑っている。
そりゃそうだ。何度も頭を下げられたら普通に戸惑う。
それでも笑顔でいなければならないのは、ファンやカメラの前だけで充分。
「いやーっ、こりゃリンリンに1本取られたわーっ! あっははははっ」
いつもの調子でアイツに対しておどけてみせる。
「何、ヘラヘラしてんのよ、このバカ鉄!
今日からアタシのプロデューサーなんでしょう。シャキッとなさい!」
えぇっ? えーーーーーーーーーーーーっ!
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