勇者祭

第515話 鑑定は面倒

　オリネオ町役場。

（ううむ）

　相変わらず混んでいる。

　刀の桐箱を持っていると、邪魔で仕方がない。

　きょろきょろと顔を回し、案内を探す。

　文科省に提出すると言っても、どこで受け付けてくれるのか分からない。

　案内の列に並んで、うんざりしながら四半刻。

　受付の中年男が小さく笑って、

「こんにちは。本日はどのようなご用件でしょう」

　マサヒデは抱えた桐箱をくいと上げて、

「この刀を、文科省に鑑定に出したいのですが」

　お、と受付の男は少し驚いて、

「文科省の鑑定ですか？」

「あ、珍しいは珍しいですが、中身は大した事ない物ですから」

「珍しい、ですか・・・」

　言いながら、机の横の小さな引き出しを開けたり閉めたりして、２枚の書類を出して、マサヒデの前に置く。

「まず、鑑定費用として、銀貨が５０枚必要になります」

「え、鑑定ってお金がかかるんですか？」

「はい。あと、送料も別途かかります。

　こちらは、大きさと重さで変わりますので、後ほど。

　お金はお持ちですか？」

「ええ、まあ」

　一応、出る時は金貨を数枚は懐に入れている。

　これだけあれば、足りるとは思うが・・・

　受付が１枚目の紙を指差し、

「では、こちらの『刀剣類鑑定希望書』という書類のここですね、お名前とご住所と。買い取り希望の際は、ここにもですね。鑑定後、まず鑑定結果の報告が届きます。で、こちらの売却先が決まりますと、その報せも届きますので」

　２枚目を指差して、

「こちらが同意書ですねー。簡単に言うと、配送途中に盗まれた場合はどうなるとか、そういう事が書いてあります。面倒でしょうが、しっかり読んで下さい。同意ということでしたら、一番下のここにサインをお願いします」

「はあ」

　差し出された２枚目の紙には、細かい字でびっしりと上から下まで。

　うわあ、と顔をしかめたマサヒデに、受付の男が笑いながら、

「あちらの机で、まず書類に目をお通し下さい。

　で、必要な項目を書き込んで頂いて、同意書にサインを願います。

　終わりましたら、その書類を持って２階の１６番の受付に行って下さい」

「２階の１６番ですね。分かりました」

　受付の男が小さく笑って、

「２階は混んでませんから」

　マサヒデも苦笑いをして軽く頭を下げ、

「ありがとうございました」

　と、書類を持って受付を離れる。

「次の方どうぞー」

－－－－－－－－－－

　まず１枚目。

　鑑定希望者名。

（マサヒデ＝トミヤス、と）

　希望者名住所。筆を下ろそうとして、ぴたりと手が止まった。

（・・・住所？）

　そう言えば、オリネオ魔術師協会の住所はどこなのだろう？

　この町では『魔術師協会』と言えば通じていたので、分からない。

　聞けば分かるだろうか、と受付を見たが、またあの列に並ぶのは・・・

（２階で聞けば良いか）

　買い取り希望。

　どうしようか？

　イマイが見るには結構良い品のようだし、買い取ってもらわず、蔵に送るか。

　おや。

　下まで見ていくと、返送先がある。

　※希望者と返送先が違う場合、こちらに返送先の名前と住所をお書き下さい。

（ああ、ここに道場の住所を書いておけば）

　これで、鑑定後にトミヤス道場の蔵に送られる。

　カゲミツ＝トミヤスと名を入れて、トミヤス道場の住所を書く。

　もう一度、上から下まで見直して、記入漏れがないか確認。

（よし、と）

　筆を置いて、２枚目。

　手に取って、かくん、と首を落とす。

　これを全部読むのか・・・

　うんざりしながら、上から目を通す。

　配送の際について。

　事故、盗難、破損等の責任は、役所、文科省、その他関係者の全てにおいても、一切負う事はありません。

（はあ？）

　嫌だったら自分で持ってけ、ということか。

　もう次を読んでいく気にはなれない。

　こんな事を同意書に書かれたら、とても役所任せには出来ない。

　これは、冒険者ギルドに依頼して運んでもらった方が良さそうだ。

　値は掛かるが、ギルドなら、事故などの保証もしてくれる。

　１枚目の鑑定希望書だけもらって、ギルドに行こう。

　一応、言われた所に持って行って、確認だけするか・・・

　はあ、と溜め息をついて、マサヒデは書類を持って２階に上がって行った。

－－－－－－－－－－

　言われた通り、２階は空いていた。

　廊下に、番号が書いてあるドアの前に長椅子が置かれ、ぽつん、ぽつん、と人が座っている。桐箱を抱えて、すたすたと廊下を歩いて行く。

　１６番。

　待っている者はいない。

　ドアの横の窓口を見ると、眼鏡の老人が読売を読んでいる。

「失礼します」

「ああ、はい」

　老人が読売を置いて、マサヒデの方を向いた。

「この刀を、文科省に鑑定に出したいんですが」

「ああ、はいはい。中に入って下さい」

「では」

　ドアを開けると、受付の老人が「こちらへ」と、ソファーと机に案内する。

　机の上に桐箱を置いて、マサヒデが座ると、対面に受付の老人が座った。

　受付と手続きも両方やっているのか。暇なんだな・・・

　と、思いながら、袂から先程の書類を差し出して、

「文科省に送るのは冒険者ギルドに任せたいので、この鑑定希望書ってやつだけもらうって事、出来ますかね？」

　老人がにこにこしながら頷いて、

「や、なるほどなるほど。鑑定は初めてですか」

「はい」

「ま、刀剣みたいな高い物を役所から送る人なんて、ほとんどおりませんよ」

「そうだったんですか？」

「それも鑑定してもらいたい物となれば尚更ですわ。

　では、その鑑定希望書の発行代が銀貨１枚です。

　それを冒険者ギルドにお持ち下さって、お届けの依頼を出して下されば」

「銀貨１枚ですか。今、金貨しか持っておりませんが、大丈夫でしょうか？」

「大丈夫ですよ。少々お待ち下さい」

　金貨を受け取って、老人は奥に入って行き、すぐに小袋を持ってきた。

「銀貨９９枚。お確かめ下さい」

　袋を開け、銀貨が入っているのを見て、そのまま懐に突っ込む。

「数えなくてよろしいですか？」

　マサヒデは笑って、

「ははは。数えるのも面倒ですよ。お役所で間違いなんかないでしょう」

「や、ご信用、ありがとうございます。

　よろしければ、鑑定希望書の記載の確認を致しましょう」

「お願いします」

　と、袂から鑑定希望書を出して、

「あ、そうだった。お尋ねしたい事があったんです」

「なんでしょう？」

　マサヒデが机に鑑定希望書を置く。

「魔術師協会の住所ってどこでしょうか？

　私、少し前から魔術師協会に住んでるんです。

　この町だと『魔術師協会』で通じたものですから、住所知らなくて」

「ああ、左様で。住所は私がお書きしましょう」

　老人は筆を取って、

「マツ様のお弟子さんでしたか」

「いえ。夫です」

　筆を取った老人の動きが、ぴた、と止まり、じわりと汗が吹き出す。

「・・・は？」

「マツの夫です」

　老人がゆっくりと鑑定希望書に目を向ける。

　『マサヒデ＝トミヤス』

　返送先に『カゲミツ＝トミヤス』『トミヤス道場』

「・・・」

　マサヒデ＝トミヤス。３００人を抜いた若者だ。

　この町の者なら、誰でも名前くらい聞いている。

　そして、返送先に剣聖の名前と住所。

　まさか、この刀はとんでもない刀なのか？

　老人は震えを必死に抑え、魔術師協会の住所を書く。

「どうぞ・・・」

「ん、ありがとうございます」

　書類を受け取って、マサヒデが袂に入れる。

「興味本位でお聞きするのですが、その刀は？」

「マサムラです。ちょっと珍しい物で。

　出来も良いので、鑑定に出そうかと。

　来年からの刀剣類の年鑑や図鑑とかに、これが載るかもと思って」

「ああ、マサムラ・・・ですか」

　珍しいマサムラ・・・剣聖に送られるマサムラ・・・

　この老人も、マサムラが数打ち職人というくらいは知っている。

　妖刀なんかではなく、ほとんどは大量生産の物ばかり。

　だが、ここにあるのは剣聖に送られるマサムラ。

　まさか、本当にあるのか？

　ごくっと老人の喉が鳴る。

　マサヒデは老人の様子を見て、くすっと小さく笑い、

「変な物じゃありませんよ。

　マサムラには珍しく、彫りが入っているんです。

　年鑑には、マサムラの彫りがある作って載ってないですから」

「あ、ああ！　左様でしたか！　や、この短い寿命が縮むかと・・・」

　ふうー、と老人が息をついて、額の汗を拭う。

「ははは！　では、失礼しますね」

　桐箱を抱えて、マサヒデは出て行った。