勇者祭

第508話 妖刀・２

　カオルに手伝ってもらい、刀の仕分けは早く終わった。

　やはり、手持ちの物を超える物はない。

　それに、贈り物ということもあってか、派手な彫りが入った物が結構ある。

　魔術が掛かった品もない。

「ううむ、こんなものですか」

　仕分けられた刀の箱を見て、マサヒデが小さく首を傾げる。

「ご主人様、今、我々が持っている物が良すぎるのです」

　と言いながら、カオルは懐紙に『マサムラ』と書いて、マサムラの箱に挟む。

　それを見ながら、

「未鑑定もありましたが、マサムラ以外は見てもらわなくて構いませんかね」

「それで良いかと。これらも売ればそこそこの値になりましょうし、道場の方でお預かりを願いましょう」

「そうしましょうか」

　カオルが頷き、マサムラ以外をまとめて紐で結び『蔵』と書いた懐紙を挟む。

「ご主人様、他はどう致しますか。

　私、陶磁器の目はありませんし・・・」

「私にもありませんが、一応、箱は開けてみますか。

　ナイフとかの小さな得物は、これらの箱に入っているかもしれません」

　マサヒデが立ち上がって、ぐるっと山積みの箱を回りながら、

「剣とか入ってそうな大きな箱は・・・やはり、ない・・・ですね。

　ま、運んでた時も見当たりませんでしたし」

「では」

　と、カオルが山積みの箱の前に立ち、さささ、と箱の蓋を開けて閉めて置いていく。マサヒデも横に座って、見るだけ見ていく。

　一山終わった所で、カオルが手を止め、

「む」

　と、小さく声を出した。

「ナイフです」

　マサヒデに差し出す。

　派手な意匠のナイフだ。

　変な感じはしないし、飾りで高いだけか。

　握ってみるが、特に何か力を感じるとかはない。

　抜いてみる。

　鋼も特にこれといった風でもない。

　振ったり突いてみるが、変化はない。

　握ってぐっと集中してみる。何もない。

　ひょいと軽く膝下に投げてみるが、何もない。

　意匠で高いだけの物か。

「何もないですね。派手なだけです。

　鋼も特にどうと言った物ではありません。

　何か注意書きのようなものは？　魔術の品ですとか」

「ありません。売りですか」

「そうしましょう」

　横に避けて、箱を開けていく。

　酒、陶器、磁器ばかりだ。

　箱を開けながら、

（はて？　貴族の贈り物と言えばワインだが？）

　と、首を傾げる。

　カオルの方を向いて、

「ワインがないですね？　貴族と言えばワインですけど」

　カオルも手を止めて首を傾げたが、

「そういえば・・・」

　と言った後、ああ、と小さく頷いて、

「ご主人様、クレール様はレイシクランですから。

　ワインなんて、とてもお贈り出来ませんよ」

「ああ！　それはそうですよね！」

　納得、と頷いて、ぱかぱかと蓋を開けては閉めていく。

「あ」

　マサヒデの手が止まった。

「何か」

　カオルも手を止めて、マサヒデの方を見る。

　マサヒデは箱を置いて手を伸ばし、ぱらりと広げる。

「子供の服です」

　上等な生地。細かなあつらえ。

　マサヒデも分かる、良い物だが・・・

　目を細めて、しばらく小さな子供服を見た後、綺麗に畳んだ。

　箱に入れ、蓋を開けたまま、畳んだ子供服をじっと見つめる。

「・・・」

　カオルはいたたまれなくなって、目を逸らしてしまった。

　マサヒデは、これを着た子を見られないかもしれない。

　カゲミツも、アキも・・・

　マサヒデがそっと蓋を閉じて、箱を横に置く。

「すみません。手が止まりました」

　マサヒデが次の箱を手に取る。

　カオルも見ていた箱の蓋を閉じ、次の箱を手に取った。

－－－－－－－－－－

　平たい、大きめの箱。

　手を伸ばして取ろうとして、

「お？」

　と、重さに少し驚いて、小さく声を上げる。

　カオルが顔を上げ、

「いかがされました」

「いや、この箱、やけに重いんです」

　立ち上がって、念の為に両手で持ち上げる。

　また金属製のティーセットでも入っているのだろうか？

　にしては重い・・・と、考えつつ、蓋を開ける。

「おや」

　小さい弩だ。

　弓の部分が折りたたまれている。

　持ち手や横の所に金銀で意匠がこらしてある。

　カオルも意外そうな顔をして、

「贈り物で弩ですか？　珍しいですね」

　と、蓋を取って送り主の名を見る。

「私が勇者祭の参加者だと知っていて、贈ってくれたんでしょう。

　しかし、これはちょっと」

　こんな派手な弩は、使う気になれない。

「それにしても、これ、面白いですね。弓が折りたたまれています」

　よいしょ、と折りたたまれた弓を広げる。

「お？　意外に力が要りません。簡単に広げられますね。

　意外と良いかも？」

　弦を取って、片側に付け、ぐいっと引っ張る。

「むむむ・・・」

　ぱし、と小さく音がして、弦を取り付ける。

　ふう！　と息をついて、弩を見る。

「いや、これは固い！　さすがに、弦まで簡単には付けられませんか！」

　箱の中に入っている矢を１本取り、ぐぐぐ・・・と弦を引く。

　かち、とはまって、矢を上に置き、地面に向けて引き金を引く。

　びし！　と音がして、短い矢が羽まで突き刺さる。

「流石の威力ですね」

　カオルが怪訝な顔で、

「ですが・・・どなたか使いますか？」

　マサヒデもカオルも、短弓と短銃を持っている。

　シズクは石を投げるだけで、熊も倒せてしまう。

　ラディは長銃と短銃を持っている。

　クレールは魔術があるし、そもそも弩など引けまい。

「ははは！　私達の中では、誰も使わないですよ。

　ちょっと見たかっただけです。これも蔵に送りましょう」

　カオルが立ち上がって、矢を苦無で掘り出し、土を綺麗に払って箱に置く。

　マサヒデも弩を折りたたみ、箱にしまって蓋を閉じる。

「しかし、折角の折りたたみ式ですけど、これじゃあ咄嗟に使えませんね」

「持ち運びには便利ですが、我々は銃も持っていますし。

　まあ、狩りに使うくらいでしょうか」

「こんなど派手な物、傷が怖くて狩りに持って行けませんよ。

　でも、高くは売れそうですね」

「ですね」

　よいしょ、と蔵行きの刀の箱の上に置いて、箱の山の前に戻る。

　次の箱を開ければ、また茶碗。

　さっぱり分からんな、と首を傾げて蓋を閉じる。