精霊の愛し子は何も知らずに生きている

第2話

　アマテラス学園には寮が存在して、貴族、平民問わず寮にまずは属することになるようだった。

　平民は平民寮、貴族は貴族寮と分かれ、今日はその説明会もあるようだ。私が属しているのは１組で貴族クラスなんだけど私は出自が孤児院だから平民寮だろうなと思い、平民寮の説明会の会場へ向かおうとすると。

「アシュリーさん。一緒に行きましょう」

「えっ」

「共に行こうか、アシュリー」

　王子様とアイリス様が私の両腕をがっちりつかんで貴族寮の説明会へと運ばれていったのだった。

　なぜ。

　強制的に貴族寮の説明会を受けさせられる。

　貴族でももちろん階級があり、一番高い身分の人から自由に部屋を選ぶようだ。子爵、男爵はともに相部屋で過ごすらしい。

　アイリス様、ツクヨミ様はこの国でもものすごく高貴な方であるためもちろん最初に部屋を選ぶ。アイリス様が月の間、ツクヨミ様が太陽の間だった。そして。

「アシュリー様。部屋をお選びください」

「えっ……」

　公爵家の人たちが選び終えた後、なぜか私が選ばされた。私も相部屋だと思っていたんですけど。

　思わずフリーズし、私は固まっていると。

「そうね……。私たちと近いほうがいいから……。アシュリーは朝の間がいいんじゃないかしら」

「そうだな。なにかあっても俺らが対応できる」

　という後押しがあり、私は朝の間に決定した。

　あれよあれよという間になぜか着々と進んでいく物事。私はもう許容範囲がとうの昔にオーバーしている。

　私は気が付くと豪華な部屋にいた。今までの記憶がないが、朝の間が自分の部屋になったのは覚えてる。

　無駄に広い。天蓋つきのベッドに豪華な棚とか机。無駄に広い。

　なぜ。

「……そっか、これは夢なんだ。私は平民だからこんな待遇がいいはずないもんね。よし、二度寝しよ」

　現実から目を背けることにした。

　それにしてもこのベッドフカフカだなぁ。孤児院のものとは比べ物にならないや。孤児院はもう床で寝てたようなものだし……。目覚めて体がばっきばきということもないだろうなー。

　……いつのまにかこの環境を享受し始めている。

『アシュリー気持ちよさそー』

「わかるー？　気持ちいいよ」

『アシュリーが幸せそうでうれしいよー』

「ふふ、ありがとう」

　精霊が私の懐から飛び出して笑いかけてきた。

『私たち精霊はアシュリーの幸せを願っているよ』

「今までも十分幸せだったけどね」

『わかってるよー。でも、この学園でもアイリスさんとかツクヨミさんとか、優しい人ばかりだし、もっと楽しめそうだね』

「そうかなぁ。身分が違うからあまり話しかけられないかも。ちょっと話しかけづらいし」

『アシュリーは奥手だなぁ。壁を作ってるからダメなんだよー。アシュリー、精霊の愛し子ってめちゃくちゃ偉いんだよ。もっと気軽に話しかけていいんだよ』

「うーん。それが出来たら苦労しないんだよなぁ」

　私はくつくつと笑いながら精霊にそう返した。

『ふふ、アシュリーのそういうところも大好き。いつでも困ったことがあったら私に言ってね。いやなことがあったら私に言ってね。私はアシュリーのためなら何でもするよ』

「あまり言わないよ。だって本当に何でもできるから怖いもん……」

『じゃあ私が勝手にやっちゃう』

「それもやめてよー。勝手にやっても迷惑だろうし……」

『はーい』

　精霊が笑う。

　すると扉がノックされた。精霊は私の懐に隠れる。

「はい」

『アイリスです。そろそろ夕食の時間なので一緒に食べませんこと？』

「えっ」

　一緒にですか？