最強猫勇者ゴマ、カードバトルでも最強になる。〜難破して目が覚めたらカードでしか闘えませんでした〜

ボス戦

「ニャッハー！　今行くぞ骨野郎！」

「兄ちゃん！　この森の祭壇まで長かったんだよ！　走ってすぐには着かないよ」

「いいえ。そんな事はありません」

　ルナの言葉に反論したのはレイだった。

　やる気を漲らせるゴマとなだめるルナ。そういった調子だったために、言われてないゴマも聞き入った。

「どうして？　結構歩いたし、それに、ここからあの巨大スケルトンは見えないよ」

「この森はそういう場所です。決断する者に答えを示してもらうまで閉じ込め護ります。本当は――」

　ガラス細工でも取るような、丁寧でゆったりとした動作で、レイの手が虚空を撫でる。

　そして、

　しわくちゃになったラップでも掴むように、乱暴にそれを剥ぎ取った。

「なっ！？」

「えっ！？」

「これが、本来の状況です」

　巨大スケルトンが、森を掻き分け進んでいた。

　木の幹を推し倒し、乱暴に抜いてはどこかに放り投げる。胸椎にある肋骨は、人間のそれと変わりない形だが、下半身が無いからか、それともわざとなのか、鉤爪のように骨先を地面に立てては引きずり、まるで掘削機（くっさくき）の如く大地を蹂躙している。

　巨大な骨の重機が森を薙ぎ倒す姿に、震える声が轟いた。

「あの野郎！　ボク達を探すために森をめちゃめちゃにしてるのかよ。この森にだって暮らしてる生き物がいるんだぞ！」

「それに、街の人が木材を取るために伐採にもくるから、あんなことされたら街の人達が困っちゃうよ！」

　ゴマが駆け出すと、ルナがその背を追う。

　落ちる葉を舞い上がらせて、スケルトンの元に近づいていく。

「へへっ！　今度こそ倒してやるよ！」

　ケースに嵌められた紫の宝石が呼応して輝き、ゴマの目の前に5枚のカードが展開された。

「『拳』『シールドアタック』『シールドアタック』『突き上げ』『反射』！　早速新カードが使えるじゃねえか。よし！」

　振り落とされるスケルトンの腕。爆散するように巻き上がる土煙に突っ込んだゴマ。

「これと、これと、これだ！」

　尺骨から駆け上がるゴマ。不敵な笑みは子供のようだが、カードがゴマに力を与えると、戦士のような身のこなしでスケルトンの横顔に蹴りを繰り出した。

「シールドアタック！」

　ゴマの伸ばした後ろ足の先に、光が集まり盾の形状を描きだした。

　それが実体化すると、スケルトンの頬骨を強打してみせた。

「まだまだ！　シールドアタック！」

　盾を押し付けている後ろ足を浮かせると宙に躍り出る。一回転してみせると前脚に光が集まり、盾が顕現した。

「ニャハハ！　普通ならこんな風に使わねぇけど、こういうのも良いな！」

　先程殴打した部分に盾を殴りつけた。

「そして、反射！」

　粒子となって盾が消え、ゴマが攻撃した部分を前に、仁王立ちをしてみせた。

「兄ちゃん！？　何してるの！！」

「反射を反射するんだよ」

「はっ！？」

　素っ頓狂な声がゴマの遥か下方で木霊した。

「考えたんだ。反射は攻撃をした部分からくるだろ。ならそれを反射しちまえばいいんだよ。そしたらこいつだけダメージが入るって訳だ！」

　ニャッハハハ！　勝ち誇った様な笑い声が虚しく響いた。

「よおし！　来い！　反射してやらあ！」

　反射する気満々のゴマ。髭は浮かれたように上下に揺れまくっていた。

「……兄ちゃん！」

「何だよ、ルナ」

「その反射が反射されたらどうなるの！？」

「んなのまた反射して……あ」

　ピンと天に向いていた髭が、萎（しお）れた。

「そうだ！　カードは使ったらしばらく使えねぇから、もし反射されたらぶっ飛ばされる！」

　前脚をバタバタとしだすゴマ。

　その格好に危機を感じたのか、ルナの表情に緊張が走った。

　反射が攻撃属性を返しているとして、もし反射を反射で返せるとして、その攻撃属性が必ず打撃属性で返ってくるとは限らない。

「……んあ？　何だあれ」

　反射の衝撃が放出されるその刹那、ゴマが目を張った。

「兄ちゃん！！」

「おわっ！？」

　エネルギーが放出される直前。横からルナがゴマに飛びついた。

　2匹は肋骨を段々と落ちるが、途中しがみつくことに成功してそれ以上落ちなかった。

　2匹が骨の上に登ると、不思議そうに顔を傾けた。

「あれ？　何で僕兄ちゃんを助けられたんだ？」

「ルナ、お前もっと下にいただろう。何で急に現れるんだよ」

「それがよく分からなくて。兄ちゃんみたいにケースの表面を擦ったらカードが出てきて、それで、護るのカードが2枚あったからタップして、早く兄ちゃんを助けたい！　って兄ちゃんを見てたら……」

「助けてたってことか。じゃああの光はルナってことか」

「光？」

「あぁ、吹き飛ばされる瞬間に見たんだ。何かよく分かんねぇけどありがとよ」

「……兄ちゃん。その光は知らないけど、僕が兄ちゃんを助けた時の記憶は、横顔だったよ」

　もしその光が僕なら、位置がおかしい。

　そう付け加えた。

「んにゃ！？　じゃああれ何だったんだ。何か四角いカードみてぇのだったけど」

「ともかく。この状況どうしよう兄ちゃん」

　ルナが言うこの状況とは、巨大スケルトンの肋骨に隠れている状況のことであった。

　う～んと、ゴマが前脚を組んで唸りだす。

「おいルナ。何のカードを持ってる」

「これだよ」

　ルナがケースを撫でるとカードが展開される。

　その内、2枚のカードが半透明になっていて『護る』と書かれていた。

「『剣』『雷』『連撃』か。剣はともかく、雷と連撃は知らねえな」

　新たなカードに興味を示しつつも、何とか連携を考える。

　初の戦闘でどのくらいルナが動けるのか分からない。出来れば把握してるカードだけを使わせて戦いたいと心の底で思う。

　ゴマがよし、と言って立ち上がった。

「ルナ、カードを引き直してボクに見せろ」

「うん」

　手札にあったカードを全てデッキに戻して、新たなカードを引いたルナ。そのカードをゴマが見た。

「『拳』『拳』『護る』『連撃』『キック』か。よしルナ、拳を選べ」

「どうするの？」

「ボク達兄弟の拳をめっちゃ浴びせるんだ」

「それ作戦じゃなくてゴリ押しなんじゃ……」

「うるせぇ。とにかくやるんだよ」

　兄弟猫が肋骨から降りると、次に見えた骨に向かって前脚を突き出した。

「オラオラオラオラ！」「やぁー！」

　紫と青紫の光の双拳が骨の表面を何度も叩いた。

　攻撃を終えたあと反射が起きたが、自由落下の最中である2匹に当たることはなかった。

「そんで突き上げだ！」

「れ、連撃！」

　ゴマのタップしたカードが巨大化して足場となり、ゴマとルナがその上に立つ。

「うにゃー！」

　気合と共に飛び跳ねたゴマ、それを追いかけるようにして足場だったカードが突き出したゴマの前脚に力を与える。

　太い骨にアッパーが決まり、またも自由落下を体験してる時。

「うげっ！」

「わっわっわ！」

　ルナが、ゴマの腹を踏んづけて骨にアッパーを繰り出した。

「兄ちゃんごめん！」

「連撃って、そういうことかよ……」

　やはりカードの内容を知りたいと、落下中激しく思っていた。