人形のような整ったお顔の美少女が一緒に暮らすことになったので、よろしくお願いします。

第27話 太陽のように笑う女の子は夏が待ち遠しい

「あーあー早く夏休みにならないかなー」

　悠里はそんなことを言いながら、スライムのように机に突っ伏している。

「夏休みになったら、練習だろ？　練習試合だろ？　それに……練習」

「ほんと、大変だな」

「大変って一言で表すのは酷ってもんだぜ」

「でもその分、夏祭りとか心の底から楽しまないとね！」

　夏祭り……そう聞いて、一番最初に浮かんだのは蒼井の浴衣姿だった。

　なんで蒼井のって思ったけど、単純に似合うからだろうなと考える。

　あとは、個人的な問題で見てみたいと思ってしまった。

「でも、その前に二人は追試にならないように、テスト勉強頑張らないとだな」

「うげぇ～テスト終わったのに、もうテストー？」

「でもその前に、球技大会があるから、リフレッシュもできるだろ」

「球技大会！　一年生だからって、甘く見てる先輩をぎゃふんと言わしてあげよう！」

「すごい熱だな」

「そりゃあ、先輩とガチンコで当たれるんだよ！？」

　そう言いながら、悠里は拳を握り、交互に空手の突きのようなものをして、全身で楽しみを表している。

　俺は最近はスポーツもしなくなったし、運動も体育くらいだからなぁ……。

　前までは――――バスケも……俺はそこで考えるのをやめた。

　俺は逃げたんだ。

　あのまま続けている明人に申し訳ない。

　もし球技にバスケがあっても、出ないようにしよう。

「球技って何があるんだっけ？」

「まだ決まってないとおも――――」

　そこで、教室の扉が開く。

　――――その瞬間、教室にいた誰もが静かになった。

　蒼井幸奈が教室へ入ってきた。

　「え？　なんでこの教室に？」「か、かわいい～」「スタイル良すぎだろ」「何カップくらいあるんだ」とか男子が騒ぎ出す。

　女子は妬む視線を送る者もいれば、憧れのような眼差しを送る者も。

「水嶋悠里さんはいらっしゃいますか？」

「悠里は私だけど、どうかしたの？」

「今日体育委員は集まりがあるんですが……、忘れてました？」

「あーっ！　ご、ごめんなさいぃ！」

「大丈夫ですよ、先輩たちのクラスも何クラスかは、集まっていなかったので」

「あ、ありがと～」

　悠里は、くるりとこちらの方を向き、俺と明人に合図を送ってくる。

　両手を合わせて、ごめんっと。

　別に大事な話はしていないし、蒼井が入ってきた時点で、会話は終了したような物だろう。

　明人はへらへらと笑っている。

　俺は無反応を突き通した。

　チラッと、蒼井に視線を送る。

　本当にチラッとだけだ、そこまで長い時間は見ていなかったはずなのに、ばっちりと目が合った。

　俺はすぐに、目を逸らした。

　いや、悪いことをしているわけではないが、反射的に目を逸らしてしまう。

　もう一度見ると、もうそこに蒼井はいなかった。

　気づいてない……？　いや、絶対に気づいてるよな？

「球技大会の種目の話だった！」

　十数分くらいして戻ってきた悠里が、元気よく大きな声でクラス中に言っている。

　コイツの喉にはスピーカーか何かついてるのか？　と疑ってしまう時がある。いや、割とマジで。

「そんな大きな声出すな」

「だって！　バレーとバスケ、ドッジボールまであるんだよ？」

　こりゃやるっきゃないでしょ！　と熱血主人公のスポーツ漫画のような展開……。

「そろそろクーラーもつける時期なのに、暑苦しいわ」

「なんじゃと？　この日陰人間が！　すこしは太陽の光を浴びんか！」

「オ、オレハ、ヒカリガキライ……」

「なんでカタコト？　それに、光が苦手って吸血鬼かっ！」

　ナイスツッコミ、と言いたくなるが、暑い時期に動いてわざわざ汗をかきたくない。

「でも体育館の関係で、ドッジボールは外競技になるかもって」

「なっ……仕方ない考えなおすか」

「え？　なに？」

「室内だったら、ドッジボール一択だったが、外なら考え直す」

「まぁた、この日陰少年は！」

「あーはいはい、すみませーん」

　俺は適当な言葉を並べて、外の競技でもしっかりやれと説教をしてくる悠里をやり過ごす。

「まぁまぁ、悠里、蒼はこういう奴だからさ」

「もー明人は甘いよぉ」

「マジかー？　俺蒼に対して甘いか？」

「甘いっ！　恋人かっ！」

「うわ、それは無理だわ」

　下を出しながら、「無理無理」とケラケラと笑いながら言う。

「俺もお前はお断りだ」

「あははっ。だよなっ」

　俺も口をとがらせながら言うと、明人はさらに笑う。

　俺はその時、自分がなんの種目に出るかではなく、蒼井が何に出るかを考えていた。

　噂によると、運動神経もいいって聞くからな。

　ドッジボール？　いや、どちらかと言うと、バレーの方が似合うな。

　ポニーテールで鉢巻なんかつけてたら、もっと似合うな。

　俺はまず自分の種目をしっかりと決めないとなと笑ってしまう。