天使の断罪×悪魔の贖罪

フィフ・ヴァ・ドワール -2-

　断罪、贖罪と彼女らは言う。

　「選ぶ……？」

　俺は、その一言を絞り出した。

　「貴方の罪」

　「貴様の罪」

　『それを償うのです』

　罪？　俺が何をしたというのだ――

　頭でそれを否定しようとするが、心当たりが多すぎた。

　罪か……人が作り出したただの造物。法律など信じたことはなかった。そうか、罪とは神が作ったものだったというのか。

　「俺が、どんな罪を犯したというのですか」

　仮にも天使、悪魔を名乗る存在だ。心を読まれているかもしれない。だが、それだけで私はこの人生を諦めたくはない。

　まだ、罪を償うにはやり残したことが多すぎる。

　やらねばならないことがあるのだ。

　弁解の余地があろうと、なかろうと。今できることは、時間を稼ぎその罪を軽くすること。

　「貴様、自ら犯した罪を認識していないのか？」

　悪魔ヴァーレの言葉。心は読まれていない？それとも、弄んでるのか？

　「俺は、神だとかの悪と善の区別を知らない。何が罪なのかを知らないんだ」

　言い訳だと知っているが、このまま何もせずに死ぬわけにはいかない。その一心で、俺はひたすらに言葉を重ねる。

　「マーラ、まずはお前から教えてやれ」

　「……仕方ないですね。フィフ貴方は強欲を得ようとした。それが"天界の罪"です」

　「強欲を得た」だと？

　何かを欲張ることが罪だとでもいうのか？彼女を助けようとすることが罪だと？

　「貴方は、禁忌を犯した。人であるのにも関わらず"命"を司ろうとした。強欲でないのなら、何だと言うのですか？」

　命を司る？

　蘇生が、禁忌だと？ならば、あの書物に書かれていたそれは……、まさか今まで蘇生に成功した者は――全員が罪を償ったのか？

　「フィフよ、そう警戒するでない。あくまでそれは、"天界の罪"だ」

　「天界の罪？では、魔界の罪もあると？」

　「人間にしては、冷静だな。その通りだ。貴様は、命を……いや魂を現界へと戻そうとした。それが、"魔界の罪"だ。考えてみろ、我ら悪魔の根源でもある魂を奪おうとしたのだ。禁忌以外の何物でもない」

　ハハハ……どちらも命を人間である俺が、扱おうとしたから罪になるのか？

　人間だから、なのか？

　大切な人の命を、救おうとしたことが禁忌？罪だと？――やはり世界の理（ことわり）は、傲慢な存在の元で作られたのだろうか。

　それを望んで、何がいけないのだ。

　「貴方の両眼、両足、感情を失うことで禁忌を犯すことを許しましょう」

　天使は言う、それが断罪だと。禁忌を犯すなら、それだけ失うことを認めるのだと。

　「貴様の魂、金品を全て我らに授けることで禁忌を犯すことを許可しよう」

　悪魔は言う、それが贖罪だと。禁忌を犯すなら、自らが持つものを投げ捨て善行を積めと。

　『さて、人間』

　「断罪を望むか？」

　「それとも贖罪を望むか？」