異世界の錬金術師 〜数百年後のゲームの世界で目覚めた僕は、最強の女の子として頑張ります〜

３６．魔法対決

　フェルの資格試験は、無事に合格となったみたいだ。

　事前に勝敗だけで決めるわけではないとギルマスは言ってたし、負けちゃったけど一定の評価はしてもらえたのかな。

　――あー、よかった……とりあえず一安心。

　大丈夫、大丈夫と本人には言ってたけど、多少なりとも不安だったしね。

　アンジェやリリスみたいに高レベルなら落ちることなんてまずないだろうけど、残念ながらフェルはまだそこまでの域に達してないし。

　単純な勝ち負けじゃなくてよかったよ。

「おっと、そうだ。ところで、ソーコ」

「はい？」

　合格したフェルの頭をイイコイイコしていると、ギルマスが思い出したかのように、

「あれって――上級ヒールポーション、だよな？」

　――え？　あ……や、やってしまったああぁぁっ！！

　そういえば、フェルの傷を一刻も早く治したくて、適当にランクが高いものを取り出しちゃったんだった。

　あちゃー、しまったなぁ……結構気を付けてたんだけどなぁ。

「えーと……はい、師匠が作ったものです」

「ほう。上級であれば、骨を折ろうが内臓の損傷だろうが治るだろうが。――にしても、ずいぶん景気がいいな。上級じゃなくても十分だったんじゃないか？」

　うぐっ……いやまあ、ずばりおっしゃる通りなんだけどもね。

「慌てちゃって、たまたま掴んだのが上級（それ）だったんですよ。間違えて使っちゃいました」

　テヘペロッと中身が空になった瓶を、チラッと見て答える。

　まあ適当に取ったのが、特級や神級じゃなくてよかったということにしておこう。

「間違えてって……買うと白金貨１０枚くらいするっつーのに」

　ギルマスが気の毒そうな目を向けてくる。

「そそ、そんな高価なものををを――！？！」

　白金貨１０枚という金額に驚いて、ブルプルと小刻みに震えている。

　かわいい、なでなで。

　しかし、上級ってそんなに価値があったんだ。

「気にしなくていいよ。取り違えた僕が悪いんだしね。それに、ポーションよりもフェルの方が大事なんだから」

「ソ、ソーコさん……！」

　瞳をうるうるとさせるフェル。

　後ろではアンジェとリリスが、「私もそんなセリフ言って欲しいです……！」とか「私も腕を折って負けようかしら？」なんて言ってる。

　まったく……ま、実際のところ、上級ヒールポーションなんて簡単に作れるしね。

　フェルと比べるまでもないさ。

「ガッハッハ、ちびっこいくせに、なかなかデカイ器してるじゃねぇか！」

「もうっ！　元はと言えば、マスターが原因なんですからね！」

　ほっ、どうやら上級についてはこれ以上詮索されなさそうだ。

　……ここが商人ギルドだったらやばかったかもしれないけど。

「さて、それじゃあ次にいくか。エリー、リリス、２人とも準備はいいか？」

「あぅ、本当にやるんですか？　今の私は受付嬢なのに……」

「いつでもいいわ」

　エリーさんとは対照的に、余裕の表情で返すリリス。

　一応、やり過ぎないように釘を差しとかないとな。

「リリス、わかってると思うけど、怪我をさせちゃダメだからね？　あくまで試験なんだから、強い魔法も禁止。出来るだけサクッと傷つけないように、ね。頼んだよ？」

「わかりました。主様のお頼みとあれば、どんな困難な道であろうと従わないわけにはいきません。『サクッと傷つけないように』ですね。おまかせください」

　うんうん、リリスなら安心だ。

　僕のお願いにも無難に応えてくれるだろう。

「ほら！　いいからさっさとしろ！　さぁ、弓と矢だ。――リリス！　こいつは弓がメインで、魔法はその次なんだ」

「構いませんわ。お好きな武器を使ってくださいな」

「うむ、助かる。ほら、許可が出たぞ。シャンとしろ」

「はあぁ……」

　エリーさんは憂鬱さを隠そうともせず、渋々といった感じで弓矢を手に位置についた。

「よし、いいな。では、これより試験を始める――始め！」

　２人が位置につくと、ギルマスをさっさと試験を開始した。

「――ふっ！」

　その瞬間、エリーさんは即座にリリスに向けて矢を射掛けた。

　あんだけやる気なさそうだったのに、すぐに攻撃を仕掛けるだなんてなかなか強かだ。

　エリーさんの放った矢も木製になっているので致命的なダメージは与えられないようになっているが、

「《微風（ブリーズ）》」

　リリスはそれを避けるでもなく、ぽつりと下級魔法を唱えると、矢は明後日の方向へ向きを変えた。

「へ？　不意打ちだったのに、《微風（ブリーズ）》で矢の軌道を変えるなんて……。魔法、ちょっと強すぎません？」

　エリーさんが苦笑いを浮かべる。

　魔法には、火、水、土、風、光、闇、無の７属性あり、下級、中級、上級、特級、神級と５段階の強さに分けられる。

　《微風（ブリーズ）》は風属性の下級で、《風槌（エアハンマー）》が中級なのでそれよりも下となる。

　そんな下級魔法で矢を防ぐことは、エリーさんの様子からすると、ちょっと異常な使い方なのかもしれない。

　これは思った以上に、この世界では僕達と力の差がある気がしてきた。

「――やっ！　はっ！」

　エリーさんが連続で矢を放つも、《微風（ブリーズ）》を身体に纏うようにしているリリスには、掠らせることすらできない。

「くっ……ただの弓じゃ全然無理ね。――『火の精霊よ、すべてを焼き尽くすその力を存分に示せ』――《火矢（ファイアアロー）》！」

　メインの弓だけによる攻撃から魔法と合わせた戦法に変え、中級火属性魔法の《火矢（ファイアアロー）》をエリーさんは放った。

　でも――、

「ふぅ……《水盾（ウォーターシールド）》」

　少し気怠そうにリリスが唱えると、彼女の目の前に水の壁が出来上がった。

　エリーさんの《火矢（ファイアアロー）》は《水盾（ウォーターシールド）》に触れるとジュッという音と共に蒸発した。

「な――っ！？　中級魔法を無詠唱だなんて……」

　どうやらエリーさん的には、《火矢（ファイアアロー）》を防がれたことよりも、魔法が無詠唱だったことの方が驚きみたいだ。

　そう言えば、さっきエリーさんは詠唱してたな。

　僕も詠唱なんてしないし、なんなら魔法名を言わなくても無言で発動できる。

　気にしてなかったけど、この世界ではあまり一般的ではないのかも。

「思った以上にレベルが低いのねぇ……これなら主様の仰る意味もわかるわ」

　失望したように、リリスが頬に手を当てて溜息をつく。

「ぐむむ……確かに私の魔法は大したことはないけど、それでもちょっと悔しい……。『火の精霊、風の精霊よ、互いの力を高めて殲滅せよ』――《炎旋風（フレイムワール）》！」

　エリーさんの手の平から、炎を纏った旋風がぐるぐるとリリスへ襲い掛かる。

　《炎旋風（フレイムワール）》は火と風混合の下級魔法だけど、掛け合わせてる分これまでで一番威力が高い。

　彼女のとっておきかもしれないけど、リリスはそれに慌てることもなく、

「《風槌（エアハンマー）》」

　目と鼻の先にまで迫った《炎旋風（フレイムワール）》を《風槌（エアハンマー）》で吹き消し、

「――《氷槍（アイスランス）》」

　エリーさんの周囲に氷の槍を数十本単位で展開させた。

「――！？」

「これでどうかしら？　まだ続ける？」

「ひえぇ……っ、い、いえ……降参でーす！」

　眼前に現れた大量の氷の槍に、エリーさんは血の気が完全に引いた顔をしている。

　確かにあれは怖い、先端恐怖症になっちゃうよ。

　リリスがパチンッと指を鳴らすと、エリーさんの周囲にあった氷の槍は一斉に砕け散った。

　エリーさんは気が抜けたのか、その場にぺたんと座り込み、

「はあぁ〜怖かったよぉ……。マスター、もう絶対にやりませんからね！　これっぽっちも相手になってないんですから！」

　頬を膨らませて、プイッと明後日の方へ顔を向けて拗ねてしまった。

　そりゃ目の前に大量の氷の槍の先端を向けられたら、生きた心地はしないだろうねぇ。

　でも、エリーさんもちゃんと戦えるんだね。

　いつもとちょっと違う雰囲気のエリーさんを見れて得した気分だ。

「ううむ、ここまでとはな……。試験はもちろん合格だ。まったく、ソーコの周りは優秀な者が多いな。歓迎するぞ、２人とも。ギルドマスターとして、期待させてもらおう」

　こうしてリリスも、無事に冒険者ギルド試験を突破したのだった。