天使、拾いました。

２０ 美少年の行く末

「ようやく、返事をする気になったの？」

　わたしは呼び出した朝陽くんより、ひと足さきに中庭にいた。校舎の柱の影に隠れたレンくんが、姿を現さないまま、話しかけてくる。

　今までわたしを避けていた彼だったけれど、わたしが告白の返事をすると聞いて、ついてきたのだ。

　わたしの恋の行方こそ、レンくんの存在理由だから。

　恋のキューピッドとして、さすがに見届けないといけないらしい。

「……うん、まあね」

「じゃあ、ボクも天界に帰れるってわけか〜」

　レンくんの言葉に、胸がずきりと痛む。

　やっぱり、レンくんは天界に帰りたいのかな。

　わたしが「ここにずっといて」って言ったら、嫌な顔をされてしまうのかな。

「レンくん、一つ聞いていい？」

「ん？　なぁに？」

「わたしが告白を断ったら、レンくんはどうするの？」

「は…………」

　顔は見えないけれど、明らかに動揺しているのがわかる。

「ま、待って。希、朝陽くんの告白、断る気……？」

「……うん、そのつもり」

　わたしが言うと、レンくんがどこからか出てきた。正面から、わたしの両肩をつかむ。

「な、なんでっ！？　せっかく、自力で両思いになれたんだよ！？」

「なんでって……好きじゃなかったから」

「はぁ！？」

　レンくんは大きな瞳をさらに大きくした。わたしの肩から手を離して、今度は自身の頭を抱えて、しゃがみ込んだ。

「じゃあ、ボクのこの気持ちはいったいどうしたらいいんだよ……！　踏ん切りがつくと思ったのに……！」

　ぶつぶつと何か呟いているが、くぐもっていてはっきりとは聞き取れない。

　ぐしゃぐしゃと、綺麗な金髪をかきむしるレンくんの様子は、はっきり言って異様だった。

　怒ってる……？　悲しんでる……？

　心配になって、声をかけようとすると、

「はぁーっ！！」

　レンくんは盛大なため息を吐き出した。もはや大声。

　立ち上がって、大きく深呼吸をした後、レンくんはわたしに向き直った。

　髪の毛がぐしゃぐしゃでも、美少年だった。

「えっと、希が朝陽くんの告白を断ったら、ボクはどうするのか、だったよね？」

「う、うん……」

「最初に会ったときも説明したけど、ボクはまた、おまじないでボクを呼び出した人間のところへ行って、その人間の恋を叶えるよ。希が朝陽くんの告白になんて応えようが、ボクはここからいなくなる」

「……そっか」

　今回は朝陽くんが告白してくれる形になったけれど、逆に、わたしが朝陽くんに告白して振られていても、レンくんはいなくなってしまうのか……。

　──どうにかしてレンくんをまた呼び出す方法はないのだろうか。

　わたしは思考を巡らせる。

　考えろ、考えろ。

　レンくんはおまじないで呼び出されたところへ行く、と言っていた。

　そうだ、またわたしがおまじないをすれば、もしかしたら……！

　──いや、呼び出すためには好きな人が必要だ。レンくんはその人の恋を叶えに行くんだから。

　好きな人がいないわたしじゃあ、レンくんを呼び出せない。

「ボクだって、暇なわけじゃないんだよ」

　冷たい言い方に傷つく。傷つく資格なんて、わたしにはないのに。

　レンくんを裏切ったのは、わたしのほう。

　朝陽くんを好きだと呼び出して、魔法を使ってもらって、やっぱり魔法はいらないなんて言い出して、挙げ句の果てに告白を断る。

　我ながら自分勝手で、ヒドい人間。

　それでも、そんな自分を自覚してもなお、レンくんにそばにいてほしいなんて。

　虫が良すぎる、あまりにも。

「多田、お待たせ」

　朝陽くんがやってくるより少し早く、レンくんは再び物陰に身を隠した。