ねえ、これちょうだい

第４６話 家路

『お手柄だったね。唐揚げ1個おまけしとくよ』

「え、いいんですか。ありがとうございます」

『おじちゃん、ありがとう』

『おう、こんなかわいい子にお礼を言われると嬉しいね。今日ほどこの商売をやっててよかったと思ったことはないよ』

　ちょっと大げさ？

　唐揚げやあんドーナツはおまけが付き、牛串やお好み焼きは、ここで食ってけ、話を聞かせろとバックヤードの椅子をすすめられた。

　どうやら英雄扱いされているらしい……そんな超人的なことをしたわけじゃないんだけどな。

　ことちゃんが笑顔でお礼を言うから……屋台の店主ってみんなお兄ちゃんモードか？

　そんなこんなで、心地よい疲労感と、満腹を感じながら家路についた。

　もう、日没して、星が見え始めてる。

『お祭り楽しかったね』

「心肺蘇生（しんぱいそせい）なんてことがあったけど、食べ物もおいしかったし、楽しかったよ』

『よーくん、かっこよかったよ』

「そうか？　まあ、ことちゃんに言ってもらえるとうれしいよ』

『おんぶ』

「ああ、いいぞ。ほれ」

『よーくんの背中、大きい』

「おじいちゃんの背中はもっと大きんじゃないの？」

『おじいちゃんの背中は大きいけど、うまくつかまれない』

　そうか、あんまり大きすぎるのも考えものだな。

『ねえ、歌うたって」

「あんまり得意じゃないけど、いい？」

『うん』

「遠き山に　日は落ちて　星は空を　散りばめぬ」

「今日の技を　なし終えて　心軽く　安らえば」

「風は涼し　この夕べ　いざや　楽しき　まどいせん」

「まどいせん」

　ことちゃん、寝ちゃった。

　そういやヒマや晶（あきら）をこれで寝かしつけてたんだよな。

「ただいま」

『おかえりなさい、こーちゃん、寝ちゃったんだ』

「帰り道で。歌うたってくれって言われて、”遠き山に日は落ちて ”を歌ったら、寝ちゃったんだ。そういえば、これは昔、父さんの幼馴染の子どもを寝かしつけるときにうたってた歌だよ」

『ハハ、こうかは　ばつぐんだ！だったんすね』

「そうなんだ」

『どうしたの二人して。あー寝ちゃったのね。着替えさせるから手伝って』

「僕もですか？」

『いいじゃない、お風呂に一緒に入った仲でしょ？』

「それとこれとは」

『はい、グダグダ言わない』

　江梨（えり）さんって本当にすごいね。僕はヒマとか晶を着替えさせたことはあるけど、ここまで手際よくできなかった。お兄ちゃんモードじゃここまでできないね。

『じゃあ乾杯。今日は、お疲れさま』

『『『『「お疲れさま」』』』』

　ことちゃんと受験勉強中の颯（はやて）さん除いた全員がリビングに集まった。

　ローテーブルには飲み物とスナック菓子が出されている。

『改めて、芳幸（よしゆき）くん、お手柄だったね』

「ありがとうございます。講習会で習った手順を追いかけるのに精いっぱいで……あ、そうだ鐘治（かねはる）さん、江梨さん、使って申し訳なかったです」

『いやいや、AEDを用いた心肺蘇生（しんぱいそせい）はああいう役割分担が妥当だよ』

『実働は“AEDを持って来た”と“119番通報”だけだから、大したワーク量じゃなかったわよ。それに、私たちが習ったことから見ても、ほぼ完全な手順だったと思うわ』

『ぶっ倒れても引き継いでくれる人がいるのは頼もしいです。鐘治さん、江梨さんに加えて勝旦（まさる）さんも待機してくれていたんですよね』

『俺は3人目の待機だったけど、緊張はした。でも、芳幸さんは、ものすごいプレッシャー下でやりぬいたんだから、我々は君を誇らしく思うよ』

『芳幸くんは、あの方の奥さんの声を聞いて迷うことなく駆け付けて心肺蘇生（しんぱいそせい）をしたそうですね。昇（のぼる）さんが“義を見てせざるは勇なきなり”と言ってましたが、まさにそれを実践されましたよ』

　みんながほめてくれる。うれしい……けど照れくさいかな？

『よーくん……』

「あ、ことちゃん目が覚めた？ お風呂どうする？」

『よーくんと入りたい』

「よし、入ろう。江梨さん、ことちゃんをお風呂に入れますよ」

『はい。ごゆっくり』

『雅樹（まさき）くんのお父さん大丈夫かな？』

「うん、今頃はお医者さんに診てもらってると思うけど、きっと大丈夫だよ」

『うん。きっと大丈夫よね』

『あのね、今日、蘭華（らんか）ちゃんがずっと雅樹くんにくっついてた』

「蘭華ちゃんって、前に駅であった子だよね。いつのまにかいたね」

『雅樹くんをずっと励ましてたし、“神様にお願いしてあげる”だって。ひょっとしたら好きなのかも』

「ふーん、良いことじゃないかな」

「ことちゃん的には雅樹くん来なくなるからいいんじゃない？」

『そうよ。でも心配』

「そうだね」

「お風呂空きました」

『はい。そうそう、さっき雅樹くんのママから電話があって、パパさん、少し入院しなければならないみたいだけど、大丈夫みたい』

『「よかった」』

　ことちゃん、雅樹くんにちょっと苦手意識を持ってたみたいだけど、解消したみたいだね。こっちもよかったよ。

「じゃあ、寝ようか」

『うん』

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　ご訪問ありがとうございます。

「遠き山に日は落ちて」

　作詞：堀内 敬三

　原曲：交響曲第９番「新世界より」から第2楽章「ラルゴ (Largo)」の主題部分

　原曲の作曲者：アントニン・ドヴォルザーク

　実際この歌をうたって寝かしつけてました。

　第４楽章「アレグロ(Allegro)」もいいですよ！