ねえ、これちょうだい

第５話 大丈夫から始める◆side琴菜◆

「ねえ、これちょうだい」

　あの人は、最初ちょっとびっくりしたような顔をしたけど、すごくうれしそうな顔になった。

　よかった、つらそうな顔のままだったらどうしようかと思ってた。

『一緒に食べる？』

　よーし、Alyssa（アリッサ）みたいにあの人の隣で……ローテーブルの下をくぐって……あれ、あの人、テーブルの縁を握っている。何してるの？

「どうして、テーブルを持ってるの？」

『テーブルの角に頭をぶつけると痛いから』

　こーちゃんが痛くないように優しくしてくれるんだ……うれしい。

　あの人の隣に座ったけど、体をくっつけるのは、恥ずかしいから、ちょっとだけ離れて。

　あの人、またびっくりしてたけど、嬉しそうに、あーんしてくれた。

　おいしい。

　一緒に食べるとやっぱりうれしい。

　あの人は喜んでくれるかな……喜んで欲しいよ。

　二人で並んでチョコを食べていると、あの人はやっとつらそうな顔をしなくなった。

　これ、喜んでるのよね。よかったー

『この前は、おいしくないチョコでごめんね』

　そんなこと謝らなくていいよ。あのチョコは、ちょっと苦かったけど、嫌じゃなかったよ。

「大丈夫だよ。ママに聞いたけど、あのチョコは大人のチョコなんでしょ？」

『う、うん』

　いけない、また、ちょっとだけつらそうな顔になってきた。元気にしてあげないと。

「もうちょっと大きくなったら、きっとあのチョコを好きになるよ。だから、もうちょっと大きくなったら、あれをちょうだい」

『ありがとう……そうするよ』

　あの人、パソコンやってるときの目になってきた……やっぱりかっこいい！

『あのね、名前を教えてくれる？ 僕は、武川（たけかわ） 芳幸（よしゆき）、高校2年生だよ』

　“よしゆき”……“よしゆきさん”……“よしくん”……“よーくん”……うん“よーくん”がいい！

「涼原（すずはら） 琴菜（ことな）っていうの。幼稚園の年中さんなの」

『“ことな”だから……“ことちゃん“って呼んでいいかな？』

　“ことちゃん”……可愛い呼び方でちょっとうれしい。

「うん。」

「こーちゃ……私は、“よーくん”って呼んでいい？」

　決めた、子供みたいな“こーちゃん“じゃなくて、“私”って言う。

『“よーくん”って呼ばれ方は初めてだな。小学校のときの同級生の女の子は“よしくん”って呼んでたんだっけかな……“よーくん”か、ちょっとうれしいかも』

　“ことちゃん”、“よーくん”は私たちだけの呼び方。ほかの誰にも使ってほしくないな。

「あのね、よーくん……この前、“またね”って言わずに帰っちゃってごめんなさい。怒った？」

『大丈夫、怒ってないよ』

『自分じゃわからなかったけど、妹にあの日家に帰ってきたときは、とても落ち込んだ顔をしてるって言われた』

『ことちゃん、僕が落ち込んだ顔してて、怖くなっちゃったんじゃないかな。僕のほうこそ怖い顔してて、ごめんね』

「よーくんは、怖くないよ。」

　よーくんは優しい……

　よーくんはかっこいい……

　私は、よーくんのことが好きになったかも。

　妹？

「妹がいるの？」

『うん。中学3年生で、慈枝（よしえ）っていうんだ。ことちゃんともっと仲良くなれるよう頑張れって言われた。』

　私達のこと応援してくれてるんだ。ちょっとうれしい。

『ほかに、父さんと母さんも僕とことちゃんが仲良くしてるって知ってるよ』

　えっ、どうしてみんな私のことを知ってるの？

　嫌じゃないけど……

「どうして知ってるの？」

『僕、父さんの友達んちの女の子とその弟を連れてきてるんだ』

『水泳を習っているのがお姉ちゃんの槙野（まきの） 向日葵（ひまわり）、小学校の4年生で、僕は“ヒマ”って呼んでる。今はプールだな。弟は晶（あきら）で、幼稚園の年少さん。この子は水泳は習ってなくて……今はそこでテレビを見てる』

『その晶が僕とことちゃんが話していることをヒマ、槙野パパ、槙野ママに話して、それが僕の父さん母さん妹に伝わったみたい。嫌だったかな？』

「ううん。よーくんの父さんや母さんは何て言ってるの？」

『父さんと母さんは夜遅くまで仕事をしていて、なかなか会えないから、まだ、ことちゃんのことを話せてない』

　おままごとでは、女の子は彼氏のお父さんとお母さんに挨拶するんだけど、やっぱり私も挨拶したほうがいいのかな？

「みんなと、お話ししてみたい」

『じゃあ、母さんに話しておくよ。ご飯に誘っていいかって』

「みんな、仲良くしてくれるかな？」

『大丈夫だよ。ことちゃんを“大切なお友達”って紹介するから』

「うん……」

　友達……

「私には、パパ、ママ、お兄ちゃんがいるの」

「よーくんのことはママには話しているし、ママもよーくんを見たことがあるんだって。でも、パパやお兄ちゃんは知らないの」

『……ことちゃんのパパは、ことちゃんが僕と仲良くなったって知ったら、きっと落ち込んじゃうと思うよ。お兄ちゃんは大丈夫かもしれないけど』

　私は、パパのこと好きだから、パパが落ち込むのはイヤかも…でも、よーくんとはもっと仲良くしたい。

『貴方が琴菜と仲良くしてくれてる人？』

　なんで、いきなりママが来るの！

　よーくんびっくりしちゃうじゃない！！

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　ご訪問ありがとうございます。

　お互いの名前を知ることで、距離が縮みます。