それゆけ、ポンコツ営業ズ

第２０話 女子会は複雑怪奇

「澤山さん、この店とかどうですかね？　ほら、お値段お手頃で雰囲気良さげですよ！」

「おー、メシの種類も結構あるんだな。馬路、お前はここで大丈夫か？」

「はい、澤山さんとご一緒させていただけるならどこでもお供します」

「ホントそういうとこだぞ、お前」

　どこからともなく食欲を誘う匂いが漂うお昼時、営業係の3人は会社近くのレストランへと足を運んでいた。

　ランチタイム真っ只中ということもあり、店内は多くの人でにぎわっている。大半はスーツ姿の社会人だが、お茶をしているマダムの姿もあった。

　3人は店員に案内され、大きな観葉植物が飾られている近くの席へと座る。出されたおしぼりで顔を拭きながら、澤山が呟いた。

「しっかし……安保はどこ行ったんだ？　デスクに居なかったから置いてきちまったが」

「うーん、お昼前にはいましたけどねぇ……ん？　馬路さん何見てるんですか？」

「……いや、あの、あそこにいらっしゃるのって――」

　困惑した表情の馬路。澤山と土師がその目線の先を追うと、

「いやぁ、久々にランチご一緒できましたねぇ」

「ええ。ちょうど時間が合って良かったわ」

　ニコニコと楽しそうに話す安保と飯能が座っていた。

「あ、安保さ――」

「バカ土師静かにしろ！」

　思わず大きな声で叫びかけた土師の口を、澤山がベチンと抑える。

　こちらから向こうは見えているが、観葉植物が壁となっているため、２人からこちらは見えていないようだった。

　安保と飯能、性別以外あまり共通点が無いように見える二人だが、確かに楽しそうに話している。何の話題で盛り上がるのか。女子会的な話題か、もしくはもっとカオスなものなのか。内容が気になりすぎる。

　3人は目配せをし、安保と飯能の会話に耳をそっと傾けた。

「――ね、安保さんは最近どうですか？」

「うーん、最近はやっぱ外貨投資ですねぇ。オーストラリアドルとか南アランドに手を出しちゃってます」

「なるほど……不動産投資はどうかしら？　私はそっちをやっているけれど、一棟買いが効率いいのよ。利回り5%くらい確保できるし」

「あー、それもいいですねぇ。冒険しちゃおっかなぁー」

　男性陣は目線をお互いに向け、無言で会話する。

（え？これOLのランチで飛び交う会話？　最近の若者はこうなの？）

（いや、少なくとも僕はあんな会話しないですけど――）

「失礼します。お客様、「「「――わ゛っ？！」」」――ご、ご注文はお決まりでしょうか？」

「あっ、は、はい、申し訳ない。えーっと……」

　突然の店員の声にビクッと肩を跳ねさせながら、3人は慌ててメニューをめくった。

「――以上でございますね。ありがとうございます、少々お待ちください」

　注文が終わり、店員は厨房の方へ去っていく。気を取り直して、女子会（仮）の会話に再び耳を傾けた。

「最近肌が荒れ気味で……季節柄しょうがないけれど困っちゃうわよね」

「めっちゃわかります。私このメーカーのシートマスク使ってますよ、保湿ばっちりでオススメです」

「あっ、これ気になってたのよ、帰りに買っちゃおうかしら」

「あとはこっちの美容液もいいですよぉー」

（あれ？　まともな女子会ですね）

（先ほどの会話は我々の幻聴だったのでしょうか……？）

（いやそんな訳――）

「失礼します、「「「――わ゛ぁ？！」」」――お、お料理をお持ちしました……」

「は、はい……ほんっと申し訳ない」

　澤山が涙目の店員に平謝りしながら料理を受け取り、三度（みたび）、耳をそばだてる。

「やっぱり、己の市場価値を把握するのって大切だと思うんスよ」

「そうよね。現状に満足せず、上を見続けるべきだと思うわ」

「努力を止めたら、ニンゲンそこで終わりですからねぇー」

「今の社会に求められる人物とは何かを意識して、価値観も能力も常にアップデートすべきよね」

（意識高い系？！！）

　手元のランチセットにフォークを差したまま、3人はとうとう宇宙猫状態になった。

　そんな彼らに気付く様子もなく、安保と飯能は食事を終え、店外へと去っていく。

　ありがとうございましたー、という声を背に、安保と飯能はイタズラっぽい笑みを浮かべてから、会社へと戻っていったのだった。