第18話 毛が触れ合うも他生の縁
「にゃーん」
「……ねっ、ねっ、ねっっ」
猫だあああああああああああああ!!!!
「あの澤山さん、今、安保さんの叫び声が聞こえたような……」
「ははは、俺上司だから予想できるんだが、絶対面倒なことになる「澤山さーーんっ!! 猫です!!!」……な? なっただろ?」
諦めたように微笑む上司に、馬路はどう返せばよいかわからず頬を引き攣らせた。
大きな音を立てて入ってきたのは、先ほど話題に上がった安保だった。しかし、普段のローテンションっぷりはどこへやら。今日の彼女は肩で息をしながら、目を爛々と輝かせていた。
そして、その腕には、何とも可愛らしい子猫が居たのだった。
「で、どこの猫なんだコイツ」
「会社の入口にいました。段ボールに『拾ってください』って書いてたので、救出したんですよぉ」
こんな寒い中、お猫様を捨てるなんてひどい奴もいたものです!と憤慨する安保を見ながら、澤山はため息をついた。青みがかったグレーの毛を持つ子猫はぴちゃぴちゃと音を立てながら、紙皿に入れた水を飲んでいた。
「わぁああ、ちゃんと飲んでる!可愛いっ! あとで僕も抱っこしていいですかね?」
「とてもきれいな毛色ですね、ブリティッシュショートヘアーという猫種に似ている気がします。いやしかし、これは愛くるしいですね……」
「ふふふ、そうでしょうそうでしょう! 後でキャットフードも買ってきますからねぇー」
「いや、まずは獣医じゃないか? 早めの昼休憩って事にしていいから、とっとと連れて行こう」
「澤山サン、ため息ついてたくせにメロメロじゃないスか笑った」
タオルの中で懸命に生きようとしているその小さな姿に、4人はすっかり虜となっていた。膝をついて猫の様子を覗き込んでいるが、その一挙一動全てが可愛く見えてくる。こんなの仕事に戻れるわけがない。
いや逆に、ずっと
そこまで考えたところで、4人はゆっくりと顔を上げた。視線を交わして、それぞれのデスクへ戻る。
「澤山さん、猫を飼っている会社の事例まとめました。飼うことによるメリットと、各事例で認められたリスク・対処法も入れておきました」
「澤山さん、年間でかかる費用をまとめました。これなら僕たちで分けて出し合えば何とかなりそうです」
「澤山サン、自分はこの子を獣医に連れていきますね。万が一NG出たら、社長の頭にこの子を乗せてやりましょー」
「よーし、十分だ。 ――あとは任せろ!!!」
鬼気迫る勢いで、澤山が部屋を出る。向かった先は――
「突然申し訳ありません社長!! 一点、緊急のご相談が!!!」
相談の結果は、社長が猫派だった、ということで察していただきたい。
「ヨモギー、ごはんですよー」
「にゃぁー」
安保に『ヨモギ』と呼ばれた子猫は、今日も事務所で幸せそうに鳴いているのだった。
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