金木ハイジは小説を書いている 〜小説を書くために生活の全てを捧げた高校生が作った部活にはなぜか４人の女子生徒がいる〜

第2話 部室

　高校を入学したらバイトを始めた。

　母親と妹の３人暮らし。

　夜遅くまで母親は働き、妹は学校が終わってから家事をする。

　そしてぼくは部活にバイト。

　家に帰って来ると、また小説を書く。

　書いていない日は、息をするのも忘れるぐらいに本を読み、マネキンのように動かずにネット番組でアニメや映画やドラマを鑑賞した。

　ちなみにぼくが入っている部活は、……何部でもない。

　しいて部活名を言うなら『バイトが始まるまでの二時間半を小説を書くために部室を借りているだけの部』。

　中本ありさ先生は香水の甘い匂いがする先生で、ボブヘアーは緩く波打ち、顔はちょっと昔の癒し系アイドルのような、童顔というか、男好きしそうな顔をしている。

　高校生活の初日に中本先生が担任の教師として、教卓の前で自己紹介をした時、『もう高校生活バラ色じゃん』と思ったものだ。

　中本先生に相談を持ちかけた時、「ワイ、小説を書いてますねんけど、どこか教室をあてがってくれまへんか」と謎の関西弁で直接的に話したわけではない。

「先生にしかできない相談なんですけど」

　と職員室にいる先生に話を持ちかけたのだ。

　中本先生が経験を積むために部活の顧問をやるように、と教頭に言われているのをたまたま聞いて、この話を持ちかけるまでに中本先生に何度か部活について会話をしていた。

　部活の顧問をやらなくてはいけないけど、今現在ある部活の顧問は全て埋まっていて、補佐をやらなくてはいけない事も知っていた。

　中本先生が部活の見学に行ってみると比較的に手がかからない部活は苦手な先生が顧問をやっていて、仲のいい先生がいる部活はどれもしんどい部活ばかりしているらしい。

　顧問をやってもいいけど土日出勤が嫌と中本先生は言っていた。

　お互いの気持ちがコミットして、部室として多目的ルーム２を借りているだけの何もしない部活が成立しているわけだ。

　活動内容は先生に相談した時にノリで適当に話した。

　AIやロボットの技術が進んで行くと平均的な人間が必要なくなるから、才能を尖らすために様々な芸術に触れて、自分に合う芸術があればチャレンジする、という部活内容。

　内容さえあれば何でもいいよ感を中本先生が出していたので、ぼくもこの程度の内容でよろしいでしょうか、と顔色を伺いながら喋った気がする。

　部活を作るために、ぼくも含めて５人の部員が必要だった。

　新築の匂いがする教室の中。

　多目的ルーム２という教室をぼく達は使わせてもらっている。　

　壁についているボタンを押せばカーテンが閉まるらしい。この教室を使わせてもらっているだけの身分で、そんな近代的なシステムを使えるわけがなかった。

　開いた窓から日差しと不愉快なほどぬるい風が入って来る。

　教室と違って机も椅子も並べられていない。

　広い空間があるだけ。

　机と椅子を使う時は、隅っこに置かれている白い長机と椅子を取り出さなくてはいけなかった。

　バイトが始まるまでの２時間半をぼくはココで過ごす。

　いつものように長机を出し、椅子を出し、カバンからノートパソコンを取り出し、充電が無ければ、充電器も取り出し、パソコンのワードを立ち上げる。

　スヤスヤという寝息がぼくの隣から聞こえた。

　この教室にいるのは、ぼくと七瀬うさぎの２人だけだった。

　他の部員はまだ来ていない。別に来なくてもいいんだけど。

　何もしない部活にぼくを含めて５人の部員がいる。

　その１人がぼくの隣で眠っている七瀬うさぎだった。

　茶色い長い髪が椅子から溢れて床に付きそうである。

　ツインテールにした髪の根元にトンガリコーンのような角のヘアピンが付いている。

　スヤスヤという寝息が聞こえるけど彼女は眠っていない。

　今さっき教室に入って来て、ぼくの隣に椅子を並べて寝転び、目を瞑ったばっかりなのだ。

　しかも昨日も、そのまた昨日も、そのまた昨日も同じことをしている。

　瞼もピクンピクンと動いているし、なんだったら寝顔を見られていることを意識していて頬が赤い。

　ぼくはワードを立ち上げ、物語の世界に入って行く。

　頭の中で映画が上映されているような感覚。それを文字に落とし込んで行く。

　寝たふりをしている七瀬うさぎが、ぼくの膝に触れてくる。

　意識が持っていかれるのが嫌だったので無視した。

　ぼくが集めた部員が多目的ルーム２の扉を開けた。３人目の部員である。

　セミロングの髪を鮮やかなピンク色に染めた同級生の女の子である。透き通るような色白で、好奇心旺盛なクリッとした目が特徴的だった。

　ユーチューバーみたいな髪色じゃなかったら、清楚系アイドルにだってなれただろう。

「ハイジ先生は、もう書いていらっしゃるのですか？」

　入って来るなりピンク頭の女の子が半笑いで小説をイジってくる。

　だけどぼくの耳には届かない。鼓膜からキノコが生えているんじゃないか、っていうぐらいに音が遠い。

　ぼくは頭の中の映像を文字に落とし込む作業で一生懸命だった。

「先生の小説を生徒達に配りましょうか？」

「……」

「聞いてるの？」

「……」

　人差し指でブッスと彼女がぼくの頬を刺す。

　さすがに気づいたけど無視。喋ったら集中が奪われそうで嫌だった。

「好きな女の子から意地悪されて、喜ぶなよ」

　ぼくは何も言わない。

「私と付き合うために必死じゃん」

　ぼくは何も言わない。

「無視ばっかり。つまんなーい」

　彼女の名前は宮崎いすず。

　ラノベを貸してくれて、ラノベ作家になる夢を与えてくれた女の子。ラノベ又貸し先輩ボコボコ事件以来、彼女には雑巾ほどの好意しか抱いていない。

　昔はもっとお淑やかなイメージだったけど、最近はちょっとウザい。

　あの事件以来、勝手に妄想していたイメージが壊れた。元々ウザい奴だったのかもしれない。

「どうしたの、うさぎちゃん？」

　ぼくの隣に座るうさぎに宮崎いすずが顔を向ける。

　どうやらうさぎは起きたらしい。

「すごい顔が真っ赤じゃん。もしかして熱でもあるんじゃないの？」

　うさぎが首を横に振った。

「え〜？　でも、すごい顔、赤いよ」

「大丈夫です」

「そうなの？　まぁいいや。それじゃあ勇者のコス作ろう」

　いすずが言って、いつもの窓際のポジションに行く。

　うさぎが後を追って行く。

　いすずは古いミシンをオフィス用整理棚から取り出す。

　多目的ルーム２は会議をする場所らしく、棚には紙コップやお盆やネームプレートやファイルやＤＶＤなどが雑多に入っている。

　２人は人気遊園地に行くためのコスプレを作っているらしい。

　たぶん勇者のコスプレはいすずの好みだと思う。最近の彼女の好みは勇者や魔王や異世界転生や異世界転移やスローライスやざまぁなのである。それにいすずは魔王を倒して世界を救う系のゲームにも最近になってハマっているらしい。

　もう１人の部員はすでに来ていた。４人目の部員である。

　彼女は孤立するように部屋の隅に座っていた。

　一条渚。

　彼女の周りにはダンボールが広げられていた。

　髪が長すぎて顔が見えない女の子である。

　ずいぶん昔に流行ったホラー映画に登場する、井戸から出て来る幽霊みたいな女の子だった。

　彼女は床に座って、たまねぎって書いてある八百屋さんで貰って来たんだろうダンボールを専用カッターで切っていた。

　どうしてダンボール工作をしているかは謎である。

　多目的ルーム２の扉が開いて、背の小さな女の子が入って来た。５人目の部員である。

　上履きのラインが黄色である。

　ぼく達が通う高校では学年ごとに上履きの色が違う。

　ぼく達一年生は青色。

　２年生が黄色。

　つまり少女はぼく達の先輩という事になる。

　背が小さく、明るい茶色に染まった短い髪はポニーテールに結ばれていた。

　虫あみが似合いそう。

　小学生に見えるけど胸は大きい。

　名前は伊賀京子である。

　いつものように彼女は椅子を取り出し、ぼくの隣に座った。

　伊賀京子はぼくの頬を、おもむろにつねった。

　パソコンから目を離したくないし、集中を切らしたくないので無視する。

「今日も無視の日なんだ」

　と彼女は呟きノートを広げた。

　そして穴が開くんじゃないかと思うぐらいにノートを見つめる。

　ノートを見つめる大きな目玉には闘志みたいなモノが宿っている。　

　伊賀京子は小学５年生の時に子供向けのお笑い養成所に入り、養成所で知り合った同級生の女性とコンビを組んだ。

　中学生になってからセミプロが集まるライブに出るようになった。

　ライブがあるたびに駆り出されていた身内も疲弊し、身内が来なくなってからはウケなくなってしまったらしい。

　普通の中学生になりたい、とアイドルみたいな事を相方が言い出して、彼女はピン芸人になった。

　１人になっても彼女は何年間も舞台に立ち続けた。それが全然ウケなかった。

　ウケなさすぎて人前に出るとアイフォンのバイブみたいに体が震えるようになったらしい。

　中学を卒業し、高校生になる頃にはウケるという感覚を忘れていた。

　それでもこうして笑いを取るために今日もノートを見つめている。