アタシはあの娘とあの子が好き！

第4話 雪ちゃんの想いと優希の思惑

　ゆ、雪ちゃんが手術（しゅじゅつ）ぅ！？

　またもや雪ちゃんの衝撃（しょうげき）の発言に、またしてもアタシは呆然（ぼうぜん）と立ちつくしてしまう。

　そんなアタシの頭を優希がポンポンと優（やさ）しく叩（たた）く。

「そんな呆（ほう）けたツラすんなよ。雪は性転換手術（せいてんかんしゅじゅつ）なんかしないって。そうだろ、雪 ？」

　優希の問いかけに雪ちゃんはハッキリとした口調で答える。

「うん。・・・・サスガにあたしも手術なんて考えてないよ」

　優希はうんうんと頷くと、またマジメな顔つきになる。

「いちおう確認しとくけど。雪、お前は性同一性障害（せいどういつせいしょうがい）じゃないよな ？」

「・・・・違うと思う。あたしは自分が「男の子」だって思った事は無いし、「女の子」である事に違和感（いわかん）を感じた事も無いから。「あの授業」までは」

　なんだ ？ またアタシには判（わか）らない言葉が出て来たぞ。２人は判ってるみたいだけどアタシにはワケわからんわ！

「それじゃ、お前が「男の子になりたい」ってのは」

「ちょっと、待てや！」

　アタシは優希の話に割（わ）り込（こ）んだ。

「な、なんだよ」

　話の腰（こし）を折（お）られた優希はちょっとムッとしたカンジだったけど、アタシの顔を見てギョッとした。

「何だよ！ さっきから２人でアタシにはワケのわかんない話ばっかして！ アタシだけ除（の）け者かよ！」

　叫（さけ）ぶアタシの眼から涙が出て来た。

「アタシ達は保育園の頃からずっと一緒だったじゃんか！ 「なんとか障害」って何の事だよ！ アタシだって雪ちゃんが悩（なや）んでるのなら力になりたいよ・・それなのに・・それなのに」

　後（あと）は言葉にならなかった。

　アタシの顔は涙と鼻水でグシャグシャになってた。

　すかさず雪ちゃんがアタシを抱（だ）きしめてくれる。

「ゴメン、ゴメンね。勇気ちゃん」

　そう言ってタオルでアタシの顔を拭いてくれる。

　それから優希にちょっと強い口調（くちょう）で呼びかけた。

「ダメだよ優希くん。ちゃんと勇気ちゃんにも判（わか）ってもらえるように説明しないと」

「あー、確かにそうだな。ゴメンな勇気」

　優希はバツの悪そうな顔でポリポリと頬を掻（か）きながら話し始めた。

「俺は４年生になってからこれまでは使わなかった言葉とか使い始めただろ ？　これってアニキの影響なんだ」

「優希くんのお兄さんって今年、国立大学に入学したお兄さん？」

　雪ちゃんが尋（たず）ねる。

　優希の兄ちゃんならアタシだって知ってる。

　物静（ものしず）かだけど、アタシにもすごく優しくしてくれる兄ちゃんなんだよ。

「あぁ、年齢（とし）が離れてるせいか俺がガキんちょの頃から可愛がってくれてた。アニキは家に居る時はパソコンで色（いろ）んな事を調べてたり動画（どうが）を観（み）てた。俺が「アニキっていつもパソコン見て何やってるんだ」って聞いたら、アニキはちょっと迷った顔つきになったけど俺にも判るように色んな事を教えてくれた。だけどアニキは言うんだ」

　優希はフウッと息を吐くと話を続ける。

「アニキは、こう言うんだよ。「いいか、優希。俺が言った事を鵜呑（うの）みにするな。あくまでもお前自身が考えるんだ」ってな。そして「お前自身が考えて間違（まちが）っていないって思う事だけを頭に入れろ。間違ってるって思ったらそれは忘れろ」って。だから」

　優希はアタシと雪ちゃんの顔を見ながら宣言（せんげん）するように言った。

「俺の言ってる事はアニキの受（う）け売（う）りかも知れない。でも、それは俺が自分で考えた事でもあるんだ」

「・・・・優希、今はイケメンだよ。優希の兄ちゃんも」

　アタシは雪ちゃんに顔を拭いてもらいながら親指を立てる

　そしたら雪ちゃんも優希に向かって微笑みながら親指を立てた。

　それを見た優希もガラにもなく照（て）れたように親指を立てる。

　アタシ達３人は大きな声で笑った。

　仲良しトリオの復活ってヤツかなぁ。

　アタシは雪ちゃんからもらったティッシュで鼻をチーンとしてから優希に尋ねる。

「じゃあ、その「なんとか障害」から教えてくれよ」

「それは、身体は女なのに心（こころ）は男って言う人達の事だよ。逆に、身体は男なのに脳（のう）は女って言う人達もいる」

　ん ？ 心と脳って２つの言葉が出て来たぞ。

「おい、優希。心と脳ってなんか違うのか ？」

「それを説明すると長くなるからな。とりあえず今は「同じモノ」って考えてくれれば良い。そして、それは医学的（いがくてき）にも認められてるんだ」

　んん ？「イガクテキ」って何だよ ？

「あのね、勇気ちゃん。それは「決しておかしな事じゃない」って認められてるって事なんだよ。残念だけど「おかしい」って思う人達もいるけどね」

　雪ちゃんがフォローしてくれた。うん、雪ちゃんの説明の方が判りやすいよ。

「オホン、それで今の日本では医者から正式に認められてる人は１万人くらい居るんだけどアニキは「もっと多い」って言ってる」

　優希はちょっと咳払（せきばら）いして話を続ける。

「え ？ 「もっと多い」って、どう言う事 ？」

「つまり「そう言う事」を隠（かく）したり秘密（ひみつ）にしてる人達も多いって事だよ。悩（なや）んだり苦（くる）しんでる人達が沢山（たくさん）いる、って事なんだ。例（たと）えば勇気。お前が「そう言う人達」だったとしたら、それを親（おや）に素直（すなお）に話せるか ？」

　えっ、アタシが「そう」だったら ？

「うーん、話せるとは思うけど。ちょっと話しづらいかも」

「そうだろ ？ そして世の中の親の全（すべ）てが俺らの親みたいな人達じゃ無いって事だ。自分の子供達を「対等（たいとう）の人間」って見てくれない親もいる。友人や一緒に働いている人達もそうだ。これは前にも説明した「多様性（たようせい）」や「価値観（かちかん）の違（ちが）い」って事になるな」

　うーむ。世の中って「フクザツ」なんだなぁ。

「それで、「そう言う人達」を救（すく）うって言う名目（めいもく）で「ある法案（ほうあん）」が制定（せいてい）されたんだけど「そう言う人達」の中には反対してる人達も沢山いたんだ。「これまで通りで良い。そっとしておいて欲しい」って」

「何だよ！ 「メイモク」とか「ホウアン」とか「セイテイ」とか。またアタシにはワケわかんない言葉を使いやがって！」

　優希はマジメな顔つきのままでアタシに頭を下げる。

「ゴメンな、その辺（あた）りの事はまた後で説明するよ。かなり複雑（ふくざつ）になるけどできればお前にも理解しておいて欲しい事なんだ。さてと」

　優希は両手を伸（の）ばして大きく伸びをする。

「なぁ、雪」

「えっ、何 ？」

　雪ちゃんはいきなり名前を呼ばれてビックリした顔になる。

「お前が「男の子になりたい」って言い出した本当の理由（りゆう）は勇気の事なんだろ ？ 勇気にちゃんと言った方が良いんじゃないか。コイツにはハッキリと言葉で言わないと判んないぜ」

「・・・・それは、そうだけど」

　雪ちゃんは頬を染めて俯（うつむ）いてしまう。

　なんだ、なんだ。アタシが理由ってなんだよ。

　しばらく俯いていた雪ちゃんが顔を上げる。

「・・・・そうだね、優希くんの言う通りだね。元々の言い出しっぺは、あたしなんだし」

　なに、なに ？

　雪ちゃんが何か「ケツイ」を「コメタ」顔つきになってるけど。

　でも、こう言う顔つきの雪ちゃんはホントにキレイなんだよなぁ。

「あ、俺。また喉（のど）が乾（かわ）いちゃった」

　優希がワザとらしいセリフを残して水飲み場の方へ駆けて行く。

「勇気ちゃん。姿勢（しせい）を正（ただ）して、あたしの顔を見て」

　雪ちゃんはベンチに座（すわ）り直（なお）すとアタシに言葉をかける。

　あのー、雪ちゃん ？ ちょっとコワイんですけど。

　でも雪ちゃんの「フンイキ」に「アットウ」されたアタシは雪ちゃんと同じようにベンチに座り直す。

「勇気ちゃん。あたしの眼を見て」

　雪ちゃんは眩（まぶ）しいくらいにキレイな顔でアタシに告（つ）げる。

　雪ちゃんの瞳（ひとみ）の中にまた紅（あか）く揺（ゆ）らめくモノが見える。

　アタシはまた固まってしまいそうになるのを何とかこらえる。

「あたしは、勇気ちゃんが好き」

　雪ちゃんの濡（ぬ）れた紅い唇が開く。

「アタシだって雪ちゃんが大好きだよ」

「勇気ちゃんの「好き」と、あたしの「好き」は違うの」

　雪ちゃんの紅い唇が言葉を紡（つむ）ぐ。

「あたしの「好き」は勇気ちゃんをあたしだけのモノにしたいの。あたしだけを見て欲しい。あたしの声だけを聴いてほしい。あたしだけを感じて欲しい」

　雪ちゃんの言葉は続く。

「あたしは大人になったら勇気ちゃんと結婚（けっこん）したいって願った。あたしの夢は勇気ちゃんのお嫁さんになる事だった。でも小学生になってから同性同士（どうせいどうし）では結婚できない事を知った。あたしは諦（あきら）めるしか無いって思ってた。でも、あの「特別授業」を聞いて。それで」

「雪ちゃんは「男の子になりたい」って思ったんだね」

　アタシは自分でもビックリするくらいに冷静に答えてた。

「うん。勇気ちゃんの身体に何かするなんて、あたしには恐（おそ）ろしくて考えられないから。だったら、あたしが「男の子になろう」って思ったの」

「ありがとう、雪ちゃん」

　アタシは雪ちゃんに抱きついていた。

「雪ちゃんはホントにアタシの事を大切（たいせつ）に思ってくれてるんだね」

「・・・・だって勇気ちゃんは、あたしにとって「特別に大切な人」だから」

ザワッ

ザワワワワッ

　公園の木（こ）の葉（は）が揺（ゆ）れる。

　アタシの心を掻（か）き乱（みだ）すような風が吹く。

　アタシと雪ちゃんはお互（たが）いの体温（たいおん）を感じていた。お互いの心臓（しんぞう）の鼓動（こどう）を感じていた。お互いの匂（にお）いを香（かお）りを感じていた。雪ちゃんの香りはさっきより強くなっている。アタシは「このまま、この香りの中に埋（う）もれていたい」と言う気持ちを強引（ごういん）にねじ伏（ふ）せると雪ちゃんの両肩（りょうかた）にアタシの両手（りょうて）を当（あ）てる。そして、そのまま、ゆっくりとアタシと雪ちゃんの身体を引き離（はな）す。

「ゴメンね、雪ちゃん」

　雪ちゃんは悲しそうな眼でアタシを見てる。

「アタシには雪ちゃんの「特別な好き」の意味（いみ）が、まだ良く判らないんだよなぁ。アタシがまだお子様なのかも知れないけど」

「フフッ」

　雪ちゃんが諦（あきら）めたような吹（ふ）っ切（き）れたような笑みを浮かべる。

　雪ちゃんの瞳（ひとみ）の中の紅（あか）く揺（ゆ）らめくモノは、もう消えている。

「敵（かな）わないなぁ、勇気ちゃんの素直（すなお）さと本能（ほんのう）による防御（ぼうぎょ）には」

　んん ？ 何か雪ちゃんの雰囲気（ふんいき）が変（か）わったぞ ？ 少したくましくなったような。

「雪ちゃん、雰囲気変わった ？」

「うーん。勇気ちゃんにあたしの本音（ほんね）を話せて少しスッキリしたかも」

　そう言って笑う雪ちゃんからは「ビョージャク」な雰囲気が薄（うす）れて行っているカンジ。

　確実（かくじつ）に。

「雪ちゃんは中学生になる頃には身体が丈夫になってると思うな。これはアタシのカンだけど」

「本当に ？ やっぱり勇気ちゃん、だーい好き」

　さっきまでの雰囲気は何処（どこ）へやら、だよ。でも、雪ちゃんの笑顔がいつもより元気そうでアタシは嬉（うれ）しいかなぁ。そんな時にまたも不意（ふい）に声がする。コイツ、何度目（なんどめ）だよ。

「おーい、話は終わったのかぁ」

　頃合（ころあ）いを見計（みはか）らったような優希の声。コイツ、さては。

「テメェ、女の子同士（どうし）の話を盗（ぬす）み聞（ぎ）きしてやがったな！」

「それは違うと思うよ。勇気ちゃん」

　へ ？ 何で雪ちゃんが庇（かば）うの ？

　アタシの「？」いっぱいの顔に雪ちゃんが答える。

「だって優希くんはあたしの想（おも）いを知ってたから。でしょ？」

「まぁな。で、結果は・・・・聞くまでも無い、か」

　雪ちゃんはアッサリと答える。

「うん、あたしの完敗（かんぱい）。今の所はね」

「やっぱりな。ま、俺としては完敗記録（きろく）を伸（の）ばして欲しい気もするけど」

　アタシはブチ切れる。

　何で、雪ちゃんの完敗を優希が喜ぶんだ。そりゃ原因はアタシかも知れないけどさ。それにしたって雪ちゃんの気持ちを考えろよ！

「おい、優希。その言い方は何だよ！」

「ん ？ そりゃ、その方が俺には有利だからな」

　はぁ ？ なんじゃ、そりゃ。意味わかんねぇ。

「お前が有利って何の事だよ」

「決まってんだろ」

　優希は少しタメを作って、言い放（はな）つ。

「勇気は俺が嫁（よめ）さんに貰（もら）うんだからな！」

な！

な、な！

な、な、な！

なんじゃ、そりゃあぁぁぁ！！！

つづく