第49話 下条翔真は偽らない
「どうして沙菜がこんなところにいるんだ?」
「おっ、お父さんこそ、出張じゃなかったの……?」
「客先の都合で予定が変わったんだ。沙菜にはこれから連絡しようと思っていたんだが……」
爆乳さんのお父さんは俺の方を一瞥した後、爆乳さんに訊いた。
「……そこの彼は?」
「えっと……」
爆乳さんは助けを求めるように俺へと視線を向ける。
この状況はとても不味いが、下手に誤魔化そうとするのは逆効果だろう。
俺は爆乳さんのお父さんに向かって言った。
「あの、俺は
「下条翔真くんか。私は沙菜の父親の
「…………はい」
「そうか、友達か。……ここで立ち話するのも寒いだろう。すぐ近くにあるファミレスにでも行こうじゃないか」
こうして俺は、佐河親子と共にファミレスへ行くことになった。
とても食事が喉を通るような気分じゃないが、俺はとりあえずハヤシライスを注文する。
ちなみに爆乳さんは
「さて、下条くん。君がどういう経緯で沙菜と知り合い今に至るのか、簡単に説明してもらってもいいかな」
「はい」
俺はこれまでのことを正直に話し始めた。
ネトゲ上で、爆乳さんからオフ会の誘いが来たこと。
社会復帰の練習ということで、度々会うようになったこと。
河口湖に行ったことや、爆乳さんの家にまで行ったことも。
「なるほど、だからあの日は食洗機に2つのティーカップが入っていたんだな」
「お父さん……。どうしてあの時、私に何も訊かなかったの?」
「沙菜が正直に答えてくれるとも思わなかったからな。もう少し様子を見ようと思ったんだ。そしてそれは、結果的に成功だった」
真之さんは射抜くような鋭い眼光をこちらに向けて、続ける。
「沙菜が何を隠していたのか。それをこうやって、本人の口から聞くことが出来たんだからな。……さて、下条くん。君は沙菜が不登校の女子高生であることを知っていたわけだね」
「……はい。実は俺も、沙菜さんと同じように不登校だったんです」
「ほう?」
「それをオンラインゲームの仲間に救われたんです。だから今度は、自分が救う側になりたいと思って……」
「それで、沙菜との交流を続けた、というわけか」
「はい……」
ここまで話したところで、注文した料理が席に運ばれてくる。
俺たちは料理を食べながら、話を続ける。
「下条くん。君に私と同じように不登校の娘がいたとしよう。その娘が君に内緒で、ネットで知り合った男と度々会って遊んでいる。それを知って、君ならどうする?」
「……問答無用で男を警察に突き出しているかもしれません」
それくらいのことをされても
そういうことを、俺は今までしてきたんだ。
「そうだ。世の中の娘を持つ多くの親はそうするだろう。娘がたとえ、本当に何も悪いことをされていなかったとしてもだ」
「……………………」
「つまり君は、その危険を承知で沙菜と会っていたんだね」
「…………はい」
「それとも、バレない自信があったということかな?」
「いえ、そういうことは考えていませんでした」
「君と沙菜との関係に、やましいことは何もないと、私の目を見て言うことができるか?」
この問いにどう答えるべきか。
これ以上話をややこしくしない為には、何もないと言うのが正解だろう。
「……………………」
爆乳さんが心配そうに俺のことを見ている。
……大丈夫だよ爆乳さん。
俺はもう、自分の気持ちを偽ったりするつもりはない。
だから、俺は――
「……できません」
「何?」
俺の返答が予想外だったのか、真之さんは意外そうな顔を見せる。
そしてそれは爆乳さんも同じで、目を大きく見開いて驚きを隠せない様子だ。
「……それはつまり、君にはやましいことがある、ということかな?」
「はい。俺は沙菜さんのことを、恋愛対象として見ています」
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