爆乳☆爆尻さんとオフ会で会った話

第26話 ネトゲ仲間と焼肉屋へ行く

「おう、来たかチョコ坊」

「いやぁ久しぶりだね。リアルで会うのは４年ぶりかな？」

「そうなりますね。腹毛さんにぴらふさん、お久しぶりです」

　俺は腹毛さんとぴらふさんに挨拶をする。

　俺たちは今、都内某所の焼肉チェーン店にいた。

　日曜の夜６時で店内は混んでいたが、あらかじめ腹毛さんが予約していたので、俺たちは待つことなく席に座ることができた。

　食べ放題90分コースということで、俺たちはさっそくスマホで注文を開始する。

「前来た時は店のタブレットで注文してたのに、今は自分たちのスマホで注文するんだなぁ」

　スマホを操作しながら腹毛さんが言った。

　腹毛専門店（はらげせんもんてん）。本名、田中隆之（たなかたかゆき）。

　短髪頭に厳つい顔つき。がっちりとした体格の32歳男性だ。

　あまりネトゲとは縁の無さそうな見た目だが、彼こそが俺たちの所属するギルドのギルドマスターだったりする。

　ちなみに腹毛専門店という名前だが、腹毛がもじゃもじゃと生えているわけではないらしい。どうしてそんな名前にした。

「やっぱ最初はタン塩だね。焼肉とはタン塩から始まってホルモンに終わる。昔からそうと決まっているんだ」

　面倒くさそうなことを言ってるこの眼鏡の男性は、ぴらふさんだ。

　ぴらふたん。本名、湯川佑樹（ゆかわゆうき）。

　社会人２年目で、今年で24歳になるらしい。

　そんな彼は副ギルドマスターで、深夜アニメをよく観ている。

　名前も『天王寺（てんのうじ）ぴらふ』というアニメキャラが由来だそうだ。

　ゲーム内のキャラ性別は女で、キャラメイクもそのアニメキャラに寄せている徹底っぷり。

　こういうゲームの楽しみ方もあるんだなと、俺は素直に感心したものだ。

「おいおい、まずは野菜だろ？」

「僕は焼肉を食べに来たんだ。野菜なんていらないね！」

「まあ、別にいいけどよ。ぴらふもチョコ坊も、今のうちから食生活には気をつけておいた方がいいぜ？」

　俺は気になって腹毛さんに訊いた。

「何か健康診断で引っ掛かったんですか？」

「特に悪い病気が見つかったわけじゃねえが、ちょいと高血圧だったみたいでな。その原因が食生活だったんだよ」

「食生活、ですか」

　腹毛さんは頷いて、

「ああ。俺の食事には野菜が不足していたんだとよ。その野菜不足の食生活が、30代になって響いてきたわけだ」

「それで野菜を積極的に食べるようになったんですね」

「そういうこった。おかげで最近は調子がいいぜ」

　一通り注文が終わったのか、腹毛さんはスマホをしまう。

　スマホをしまった後、腹毛さんは俺に訊いた。

「で、チョコ坊は最近どうなんだ？」

「え？　健康面の話ですか？」

「いや、大学とかの話だよ」

「大学なら、そろそろ後期が始まりますけど……」

　そこまで言って、俺はようやく質問の意図に気づく。

　俺が昔のようになっていないか。腹毛さんはそれを心配してくれているんだ。

「……俺はもう大丈夫ですよ。大学は高校よりも気楽ですし」

「そうか。なら良かったよ」

　腹毛さんは安堵し、口元に笑みを浮かべて見せる。

「しかし、とんでもない偶然もあったものだよねぇ」

　ぴらふさんが言った。

　ぴらふさんはそのまま続けて、

「爆乳☆爆尻が実は未成年で、現役の高校生だったなんて。それであのログイン率。かつてのチョコと同じってことじゃないか」

「……………………」

　ぴらふさんの言う通りだと思った。

　かつて不登校だった俺が、同じく不登校の爆乳さんと出会う。

　同じゲームの、同じギルド内で。

　これは本当に、とんでもない偶然だ。

「俺も正直、この偶然には驚かされました。けど同時に、嬉しいとも思ったんです」

「嬉しい？　そりゃまた、どうしてだ？」

　腹毛さんの問いに、俺は即答する。

「かつて二人が俺を救ってくれたように、俺も爆乳さんを救うことができるかもしれない。そう思ったからです」