第6話 ダメダメな坂本龍馬

 放課後


 私は大会議室にて新聞部主催の集会に出席していた。規模は三十人程度の参加者だ。


『あ、あ、テスト、テスト』

「部長、マイク入っています」

『だから、マイクテストだ。龍馬様は座っているだけでいい』


 ホント私を利用することしか考えてない。高校の覇権を握ると言うが何が欲しいのであろう?


『えーこれより第一回、龍馬様と明るい未来のシンポジュウムは開会します』


 部長が話すだけなのにシンポジュウムなのか?


『昨今の暗いニュースを踏まえて、この世界の革命をここに宣言します……』


 その後、部長の演説が続き。私は退屈していた。大体、この世界で一番、偉いのは女子高生のはず。それが革命をうたっているのだ。胡散臭い話そのものであった。


『最後に龍馬様から挨拶です』


 は?


 座っているだけでいいはず。私が拒絶すると。


『おー流石、カリスマの龍馬様です。お言葉は得られませんが皆さんを愛しています』


 大きな拍手が上がり集会は終わる。


「おぇ……」


 私は吐き気がしてきた。これが幕末の動乱を生きた坂本龍馬の転生した姿である。


「私は悪くない、私は悪くない……」


 呪文の様に自己肯定感を上げる。すると、条絵が私の手を握ってくる。


「大丈夫です、龍馬様は間違っていません」


 私は落ち着きを取り戻して。条絵の手を握り返す。


 本当にダメな坂本龍馬だ。


 集会の後の事である。私は新聞部の部室でパイプ椅子に座り震えていた。何故、こんな思いをして坂本龍馬をせねばならないのか?


 ソシャゲ―で遊ぶ気力すら無かった。私がふさぎ込んでいると。


「うちの胸の中で泣くといい」


 条絵は私の顔を抱きしめてムギューとする。


 柔らかい……。


 私は昔、飼っていた。猫の事を思い出す。膝の上に乗りゴロゴロしながら寝ていた。幸福ホルモンのオキシトニンが溢れている気分であった。


 それは無条件の幸福であった。


「クロ、天国で元気しているかな?」


 私がぽつりと呟く。


「はい、龍馬様の友達ですもの、笑顔で暮らしていますよ」

「ありがとう、条絵……」


 私は少し心が凛とした。それは世界に向き合う力を得た気分だ。

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