軍人になりたい
第1話
私は一人で雨に打たれている。
ここは森。まわりには木や植物。
私は木にもたれかかり、空を見上げる。
……しばらく雨はやまなさそうだ。暗雲が立ち込めている。
そして私は考える。
私は何が悪いことをしたのか、と。
だって、おかしいじゃないか。
なんでこんな目に私があうんだろう。
雨に濡れた黒髪が視界に入る。
―――忌々しい。
父親の声がよみがえる。
私はこんな髪色に生まれたかったんじゃない。
お前らがそう産んだんだろう?
そう言いたかった。
しかし、3歳の私にそんな事が言えるはずもなかった。
父と母の、あの目が怖かった。
価値のないものを見る目。
そして、憎んでいる人を見るような、そんな目。
だから、あの家から追い出されたのはいいことだったのかもしれない。3歳まで追い出されなかったことも。
身体もうまく動かせない赤子の頃に追い出されていたら、森に入った瞬間に動物や魔物に食い殺されていたかもしれない。
そう考えると幸福なのか?
……いや、そんなことはないか。
刻一刻と、死が近づいてくるのを感じる。
これも2回目だ。
というのも、私には前世の記憶というものがある。
地球という星の、日本という国で暮らしていた頃の記憶だ。
平和な国だった。
でも、幸せとは程遠い生活だった。
母親は私を望んで生んだわけではないらしかった。だから、私には父親がいない。そして、母は私に無関心。最低限の会話しかしなかった。
そして、中学校卒業と同時に家を追い出された。自分で働け、と言われて。無一文で。
私はその時、初めて自分が憎いくらいに母親に嫌われていることを知った。
しかし、それを知ったからといって、何かが変わるわけでもなかった。
私は仕事を探した。しかし、中卒の私がすぐに就職できるようなところはなかった。
夜の街は危ない、ということを知っていた私は、夜を森の中で過ごした。そして、昼になったら仕事を探しに行く。だから、警察官に補導されるようなことはなかった。
誰かに頼ろうとは思わなかった。母以外の家族がいるのかすら知らなかったし、学校ではイジメられていた。あの頃の私は人間不信だったのかもしれない。
仕事を探し始めて三日目。とうとう体が動かなくなった。だから私はただ空を見上げていた。他にすることもなかったから。
その時も、今のように人生を振り返っていたような気がする。
――嫌だな。
このまま私は死ぬのだろうか。いや、死ぬのだろう。
幸せ、というものを感じたのはいつだったか。今では思い出すことすらできない。いつか幸せになりたかった。今となっては叶えられぬ望みとなってしまったけれど。
あぁ、眠くなったきた。
おやすみ。そして、さようなら。
私は永い眠りについた。
――と思った。
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