「改まった話しってなんですの？」

「先ほどソニーは第三王子に婚約を申し込まれたと言っていただろう？」

「言いましたが、それがなんですの？」

「その、な…」

　ライトさんが言い淀んでいる？

　言いづらいことなのでしょうか？

「あの、なんでも言ってください。答えますので」

「では、何故断ったのだ？第三王子と婚約したらアディール家も安泰するだろう？」

「ライトさんまで、そんなことを仰るのですね…」

私（わたくし）はボソっと呟いた。

　だって、言われたくなかったんですもの。

　家のことを考えろだなんてことに、似た言葉をライトさんには。

　辛かった私（わたくし）の心を救ってくれたのが彼だから。

「私（わたくし）は、家のことだなんて考えたくないのです。自分のことを考えて、今回の申し込みを断りました」

「ソニー自身のこと？」

「えぇ。私（わたくし）がしっかり考えて答えを出しましたわ」

　あの場で考え、お父様の命令にも背いて断った。

　それは、私（わたくし）にとってとてつもない進歩なのです。

　それができた理由がライトさんなのにも、彼は気づいてはいないのでしょうけど。

「君の考えとはなんなのだ？」

「自分で考えてください。と言いたいところですけれど、ライトさんは分からないでしょうし、ちゃんと言いますわ。しっかり聞いていてくださいね？」

　私（わたくし）は深呼吸をする。

「好きですわ。ライトさんが」

　きっと、一人ではないと言われた瞬間から惹かれて始めていたんだ。

　こんなすぐに好きになるだなんて、説得力がないかもしれないけれど。

　自分の気持ちに嘘をつくことはできないから。

　少しでも、届いていてほしい。

　私（わたくし）の想いが。

　たとえ、拒絶されたとしても—

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