脇役剣聖のそこそこ平穏な日常。たまに冒険、そして英雄譚。～自称やる気ゼロのおっさんですが、レアスキル持ちの美少女たちが放っておいてくれません～

脇役剣聖、強くなる弟子たちを見て微笑む

　さて、修行開始から二週間が経過した。

　サティ、イチカ、ルシオの三人……全員が強くなった。

　現在、サティとイチカは、ルシオに向き合っている。ルシオは木剣、サティとイチカは真剣だ。

　二対一での摸擬戦。普通なら、三人とも木剣を持たせて一対一が普通なのだが。

「ルシオ、攻めろ攻めろ。んで躱せ躱せ」

「は、はい！！　うぉぉぉぉぉぉ！！」

　ルシオは木剣を手に向かっていく。

　魔力による身体強化をしての突撃。ルシオはまずイチカを狙い接近し、剣を横薙ぎに振るう。

　だが、一瞬でイチカはルシオの真横へ。そのまま真剣で居合を放つが……なんとルシオ、眼で剣を追ってギリギリ身体を逸らして回避した。

　そして、サティ。

「はぁ！！」

「ッ！！」

　サティの双剣による連撃を、ルシオは躱し、いなしていく。

　そして、サティに集中しすぎたのか、横から現れたイチカの容赦ない攻撃で木剣が吹き飛ばされ、サティの前蹴りを受け、ルシオは吹っ飛んで地面を転がった。

「う、げほげほっ……あいてて」

「「…………」」

「ほい。休憩だ。ルシオ、王都までダッシュで水を汲んできてくれ」

「は、はい！！」

　ルシオは身体強化をしてダッシュ……早いな。十五分もない内に戻ってくるぞ。

　俺は、ルシオの背を見送る二人に聞く。

「どうだった？」

「……正直、困惑しています」

「あたしも……ルシオくん、一日の成長速度があり得ないというか……」

「だろ？　俺も驚いた。才能があるとは思ってたけど、まさか身体強化を四日で習得するとは」

　魔力による身体強化。

　スキル持ちなら誰もが使える。だが、習得は容易じゃない。

　フルーレ、エミネムは元からある程度は使えた。サティは神スキルを覚醒させ、俺のツボ押しで能力を開花させてから使えるようになった。

　だが、三人ともまだ甘い。フルーレでさえ、全身をくまなく強化できるようになるまで一年、サティは半年かかった。団長曰くエミネムは一年半だ。

　イチカは言う。

「身体強化。スキル持ちの基本技術で、最も早く習得し、極めることは生涯ないと祖父は言ってましたが……拙者も、習得に二年かかりました。今でも、全力で全身強化をするのは、一分と持ちませぬ」

「あたしも、普段は師匠の教え通り、オンオフを切り替えながら使ってますけど……ルシオくん、さっきの戦いでずっと強化しっぱなしで、王都までダッシュで水汲みに行くのも強化しっぱなしですよね」

「ああ。才能……それと、特異体質によるモンだ」

「「特異体質？」」

「ああ」

　魔力は、体内で精製される。

　俺の眼で見た感じ、心臓付近で精製され、血管と同化している魔力の通り道を伝って、体外へ放出される。個人差はあるけど、スキルはこの魔力を変換して起こす奇跡だ。

　魔力ってのは、どこにでもある。

　空気中、海中、土中と、この世界至る所にある。

「ルシオは生まれつき、魔力を体内で精製するんじゃなくて、周囲から取り込んじまう体質なんだ。で、常に満腹状態で、足りない魔力は外から吸収し、過剰に接した魔力は外に放出される。つまり、あいつに魔力切れはない」

「……そ、そんなことあるんですか？」

「だから特異体質だよ。歴史を見ても、そんなにいなかったんじゃないか？」

「……師匠。つまりルシオは」

「ああ。あいつは最初から最後まで身体強化を使い続けられる。さらに……」

　俺は木剣を拾う。

「剣、弓の才能……驚きだぜ。あと三年もしたら、七大剣聖に名を連ねてもおかしくない。まさか、ロシエル以上の才能を持つやつがいるとはな」

「師匠、あたしとイチカで同時に相手をしてるのって、もしかして」

「そうだ。あいつは、経験を重ねれば重ねるほど強くなる。もしかしたら……七大魔将との戦いで戦力になるかもしれん」

「師匠！！　サティさん、イチカさん！！　お水お持ちしましたーっぶぁぁ！？」

　ルシオは、魔力全開のままダッシュで水を抱え……盛大にずっこけた。

「あああみ、水……も、申し訳ございません！！　もう一度行ってきます！！」

　とんぼ返りで、ルシオは魔力全開ダッシュ。

　その様子を眺めつつ、サティに聞いた。

「なあ、サティ……ルシオのこと、どう思う？」

「え？　すごいなーって思います！！　姉弟子として負けるわけにはいきません！！」

「そうじゃなくて、その……他には？」

「他？　そうですねー……もう少し、ごはんいっぱい食べたらいいのになーって思います。いっぱい食べればもっと大きくなるし、強くなれます！！」

　うーん、恋愛的な意識はゼロだな。サティがお子様ってのもあるが。

　イチカ……まあ、こいつは恋愛とかしないだろ。

「イチカはどう思う？」

「ふむ。サティの言う通り、いくら身体強化をしても肉体が付いてこなければ意味がない。もっと食べ、もっと鍛えるといい、そう思います」

「ですよね！！　よし、今日のごはん、ルシオくんはお肉大盛で！！」

　ダメだこりゃ……ルシオ、今日のご飯は大盛になったぜ。いっぱい食えよ。

　◇◇◇◇◇◇

　さて、三週間が経過。

　あと一週間後には、それぞれの摸擬戦が待っている。

　俺、サティ、イチカ、ルシオの四人は、久しぶりに王都へ戻って来た。

　そして、四人で王城へ。

「あの師匠、修行はもういいんですか？　その……神スキルを鍛えず、身体ばかり鍛えてたような」

「それでいいんだよ。ぶっちゃけ、神器に覚醒したお前は、スキルより体や技を鍛えた方が強くなれる。この三週間で、お前の剣技はかなり向上したぞ」

「はい……確かに、そうですね。新しい技もいくつか思いついちゃいました」

「それでいい。最終的な試験は、試合開始の前日にやる。それまでは休息だ」

「師匠……拙者は」

「お前は、まだまだ足りない。剣技こそサティより上だけど、それだけだ。一度不完全な臨解をしてるから、神器の覚醒には時間がかかる。今は、神スキルと剣技を両方鍛えていく」

「……了解しました」

「あの～……ボクは」

「お前も同じ。でも、お前は臨解を目覚めさせてないから、エミネムの時みたいに完全覚醒させることができる。だが今は、神スキルと武技を鍛えまくるぞ」

「わ、わかりました」

　そう言いながら歩いていると、エミネム、フルーレが前から来た。

「あら、久しぶりね」

「ラスティス様！！　お、お久しぶりです……」

「おう。フルーレにエミネム。一緒に何してるんだ？」

「わぁ～、お久しぶりですっ！！」

　サティが俺を押しのけ前へ。フルーレが苦笑してサティの頭を撫で、質問にはエミネムが答えた。

「私は、お父様の執務室へ用事があって。フルーレさんとは、さっきそこで偶然会いました」

「そういうこと。と……その子たち、新しい弟子？」

　フルーレが視線を向けたのは、イチカとルシオ。

　イチカは一礼、ルシオはガチガチに緊張しながら深く頭を下げた。

「お初にお目にかかります。拙者、イチカ・クジョウと申す……ラスティス殿の弟子でございます」

「ははは、はじめましてっ！！　るｒ、るしお、です！！」

　ルシオ、緊張しすぎだろ。

　フルーレは微笑み、イチカたちに言う。

「私は七大剣聖序列七位、『神氷』のフルーレよ。よろしくね」

「よろしくお願いします」

「は、ははい！！　よろしくお願い、します！！」

「ふふ、あなた緊張しすぎ。あなたが噂の子？」

「え、噂？」

「兵士選抜試験で、神スキルに目覚めた子、って聞いたわ。期待しているわよ」

「～～～～っ！！　はい！！」

　七大剣聖って憧れなんだっけ。俺のときも緊張してたな。

　するとサティがエミネムを見て気付いた。

「あれ？　エミネムさん、なんか鎧の形、変わってません？　いつもと少し違うような」

「え、ああ……実は騎士に復帰しました。以前は第一部隊の部隊長でしたが、今は父の副官です。肩書は『アルムート聖騎士団長補佐』です」

「団長補佐……つまり、騎士団で二番目に偉い？」

「いえ、偉くはないですね……」

　団長の補佐、か。

　まあ……神スキルを所持し、臨解、神器にも覚醒、七大魔将『滅龍』カジャクトの側近を一人倒してるほどの実力差だ。団長の娘ってのを差し引いても、実力的な意味でも間違いのない人選だ。

「その、ラスティス様……私、以前のように、ラスティス様に教えを受けることが、難しい立場になってしまって……」

「気にすんな。元々、お前は臨時の弟子みたいなもんだったし、臨解と神器に覚醒した今、俺ができることはあまりない。団長の傍でしっかり学べ……ああ、暇なときは来ていいぞ。しっかり鍛えてやる」

「……はい！！　あ、あの……ヒマじゃなくても行っていいですか？」

「おう、もちろん」

「……っ！！　はい！！」

　すげえ嬉しそうだ。うんうん、サティも嬉しいだろうし、イチカとも仲良くなれるかも。

　フルーレは言う。

「ところで、あなたたちはどこに行くの？」

「ああ、ランスロットのところへな。それとフルーレ、お前もラストワンもアナスタシアも、俺との戦いあるんだし、しっかり鍛えておけよ？」

「うるさいわね。それと……ブチ殺すつもりだから安心なさい」

「そりゃ楽しみ。じゃあな」

　初見でわかった。フルーレ……以前より遥かに強くなっている。

　ラストワン、アナスタシアも間違いなく強いだろうな。

　俺も、本気出さなきゃ負けるかもしれん。摸擬戦……今から楽しみだぜ。