脇役剣聖のそこそこ平穏な日常。たまに冒険、そして英雄譚。～自称やる気ゼロのおっさんですが、レアスキル持ちの美少女たちが放っておいてくれません～

脇役剣聖、手紙を開封

「おー……いててて、で、手紙は？」

「机の上だ」

　ギルガに殴られた頭を押さえつつ、執務室にある自分の机へ。

　そこには、王家の紋章が刻まれた手紙があった。

「アルムート王家からの手紙かよ。くっそ……めんどくせえ」

「我儘を言うな。さっさと読め」

「へいへい」

　手紙を開封、王家の便箋ってのは手触りもいいし、インクも高級なのかいい香りがする。

　内容は……はぁぁ、やっぱそう来たか。

「登城命令かよ……クソ、めんどくさいな」

「やはり、中級魔族の件か？」

「ああ。魔族と戦ったことを含めて、詳細を聞きたいんだと……しかも、団長とランスロットの野郎も同席するとか」

「七大剣聖のナンバーワン、ナンバーツーだからか。やれやれ」

「……アナスタシア、ラストワンは何か連絡あったか？」

「特にない。あの二人のことだ、上級魔族に対する備えはしているとは思うがな」

「……あー、マジでめんどくさい。詳細とか、報告書が全てだっつーのに」

　手紙を放り、椅子に寄りかかる。

　ギルガは俺の前まで来ると、大きなカバンをドスンと置いた。

「……なんだ、これ」

「旅支度だ。馬の準備も済んでいる」

「……マジで行くのかぁ」

「王家の命令だぞ。全く……急いで行き、急いで戻って来い」

「中級魔族がギルハドレット領地に現れたんだ。俺がいなくなったらどうすんだよ」

「本気で言っているのか？」

　ギルガが俺を睨む……ああわかってるよ、お前がいるもんな。

「ま、お前もミレイユも、フローネもホッジもいるし問題ないか」

「中級魔族程度なら、蹴散らせる」

「……わかった。じゃあ、さっさと行くか」

「ああ」

　もう昼も過ぎたし、本来なら明日出発とかだけど……王家の命令なら急がなきゃな。

　カバンを手に立ち上がると、ギルガが細長い包みを差し出した。

「念のため、持っていけ……お前の（・・・）、本来の剣だ（・・・・・）」

「……」

「今、使っている剣も業物に違いないが、その剣では本来の実力を出せんだろう。上級魔族、しかも二つ名持ちとなれば、必要となる」

「……それ、フラグだぞ」

「ふ……いいから、持っていけ」

「……ったく。優しくてお節介な副官様だよ」

　包みを受け取り、背中に背負う。

　部屋を出てリビングに行くと、風呂上がりのサティ、フルーレがいた。

「お風呂、借りたわよ」

「師匠！！　あたし、お風呂とか好きでも嫌いでもなかったですけど……ここに来て、お風呂の偉大さを知りました！！　お風呂最高です！！」

「だろ！？　ふっふっふ、今に見てろよ？　もっとデカい風呂を作ってやるからな！！」

「はい！！」

　じゃなくて！！　風呂と聞いてつい興奮してしまった。

　俺は咳払いして、フルーレに言う。

「フルーレ。ちと王家に呼び出された。これからアルムート王国に行く」

「……私、あなたと戦うために来たんだけど？　ここからアルムート王国まで、早馬で二週間はかかるわよ」

「あー……悪いな」

「仕方ないわね。帰ってくるまで、サティを鍛えてあげる」

「え、いいのか？」

「呼び出されたら帰るけどね」

　フルーレ……なんていいヤツ。お土産買って帰るくらいは感謝する。

　そしてサティ。

「サティ。しばらく留守にする。魔力の使い方はフルーレやミレイユに倣うといい」

「はい。って……ミレイユさん？」

「ギルガの奥さんだ。あいつは『魔法師』だから、魔法系スキルが得意なんだよ」

「わかりました。師匠、お気をつけて！！」

「おう」

　そう言い、サティの頭をポンポン撫でる。

「ひゃっ！？」

「え？　あ、悪い」

「い、いえ。ちょっとビックリしたけど……えへへ、師匠に撫でられるの、好きです」

「…………」

　可愛い奴め！！　お土産いっぱい買ってくるからな！！

　◇◇◇◇◇◇

　王都へ向けて出発……以前は三週間かけたが、今回は十二日で来た。

　まぁ、急ぐわな。だって魔族の危機が迫ってるし。

　王都に到着し、向かったのは宿屋……ではなく、王城。

　一応、俺も七大剣聖の一人だ。王城に自分の部屋があるし、今日はそこに泊まる。

　時間は深夜。さっさと部屋に案内され、ベッドへダイブ……すると、数分と経たずにドアがノックされた。

「へいへい」

「よ、来たか」

「……ラストワンかよ。おやすみ」

　ドアを閉めると、ラストワンがしつこくドアを叩く。

　仕方ないので部屋に入れてやった。

「おいおい、つれないな。せっかく美味い酒持ってきたのに」

「ほー、気が利くな。まぁ座れ」

「ドアいきなり閉めたヤツのセリフじゃねぇな……」

　ラストワンが持ってきたのはワインとチーズ。どっちも上物だ。

　しばし、ワインを楽しんでいると。

「な、中級魔族だけどよ」

「ああ、倒したぜ。大したことなかった」

「……上級魔族は」

「情報だけだ。手紙、もらっただろ？　魔界領地と人間界の境界に潜んでる可能性が高い。動けるのはお前とアナスタシアくらいだろ……いざって時は頼むぜ」

「……お前、わかってんだろ」

　ラストワンが俺を睨む。

　そう、アナスタシアもラストワンも、上級魔族との戦闘経験がない。

　今の七大剣聖であるのは、俺と団長とランスロットだけだ。

「……おそらく、ランスロットと団長とロシエルは王都から動かない。オレとアナスタシアは上級魔族との戦闘経験がない。当然、フルーレも」

「……俺は、中級魔族と戦った経緯を説明に来ただけだ」

「本気でそう思ってんのか？」

「…………」

「恐らく……お前は、上級魔族が潜んでいる可能性のある魔界領地と人間界の中間地点、『デッドエンド大平原』の調査に向かわせられるぞ」

「……あー」

　やっぱそうなるかなぁ。

　たぶん、タダの呼び出しじゃないとは思っていた。

「ラス、いいのか？　団長も、ランスロットも……恐らくロシエルも、お前を軽視してる。調査に向かわせて何もなければそれでよし、上級魔族が現れてお前が死んだらそれでよし、そう考えているかもしれないぞ」

「俺が死んだとしたら、上級魔族に対し備えればいい。死ななかったら、他の候補地を調査すればいい……そんなところか」

「わかってんなら、明日は文句の一つも言うんだろうな……？」

「……まぁ、めんどくさいのは嫌だしな」

「…………」

　ラストワンはグラスを置き、椅子にもたれかかった。

「本当に、腑抜けたなラス……サティを鍛えてるらしいが、お前は何も変わっていない。少しはやる気になったと思ったけどよ」

「十分、やる気になってるさ。サティだけじゃない、フルーレも一緒に鍛えてる。つい最近、サティは『神スキル』を使えるようになったぜ」

「……お前自身は、何か変わったか？」

「…………」

「なぁ……本当に、どうしちまったんだ？　オレの知るラスティス・ギルハドレットは、情熱にあふれ、七大剣聖の使命に燃えた男だった。十四年前の『冥狼侵攻』で、お前に何があったんだ？　団長はお前を見限り、ランスロットはお前を腑抜けと決めつけている。オレもアナスタシアも、そんなお前を見たくないんだよ」

「…………お前、酔ってるな」

「……うるせ」

　俺はラストワンの肩に手を置き───一瞬で、ラストワンの首のツボを刺激し、意識を刈り取った。

　ソファに崩れ落ちたラストワン。

　俺はワイングラスを手に、残ったワインをグラスに全て注ぐ。

「誰も信じないけどさ……俺は知っちまったんだよ。『冥狼侵攻』は……」

　そこまで言い、俺はグラスのワインを一気に飲み干した。