脇役剣聖のそこそこ平穏な日常。たまに冒険、そして英雄譚。

脇役剣聖、招集されるがめんどくせえ

「げ、マジかよ」

　ある日。ギルハドレッド領主の屋敷でのんびり日光浴をしていたら、アルムート王国王家からの手紙が届いた。

　内容は「七大剣聖を集めて会議するからとにかく来い」というヤツだ……めんどくさい。

　俺は手紙を投げ、ソファの上でだらけていた。

　すると、落ちた手紙を拾うヤツが現れた。

「ラス、お前……行かないつもりか？」

「げ、ギルガ。お前、森の開拓に行ったんじゃねぇのかよ」

　短いクセッ毛の白髪、口元を覆う白い髭、眉間に寄ったシワ、五十歳なのに筋骨隆々の男、ギルガが手紙を拾って俺を睨む。

「行くならさっさと準備をしろ。ここから王都までは馬で二週間はかかるぞ」

「行きたくねー……」

「毎年そう言って、結局は行くだろうが。お前も一応は七大剣聖なんだ。ちゃんと役目をこなせ」

「七大剣聖なぁ……別にこんな称号、いらねえんだが」

「そう言うな。ほら、さっさと準備をしろ」

「はぁ～……」

　王都、行きたくない。

　七大剣聖の連中には会いたくないし、国王にも会いたくない。七大剣聖の称号とか剥奪されても別にいいとは思ってるけど……ギルガのやつに『行け』って言われたら行くしかない。サボろうとするとコイツのゲンコツが飛んでくるしな。

　ギルガ。一応、昔は俺の部下だった男だ。爵位を得て領地を得てからも、ちゃんと付いて来ては領主の補佐をしてくれる。

「わかったよ。準備する……」

「そうしろ。いつも通り、留守は任せて安心して行け」

　こうして俺は、アルムート王国へ向かうことになった。

　◇◇◇◇◇◇

　こうして馬に乗って二週間……いや～楽しかった。

　キャンプしたり、小さな村に寄って飲み会に参加したり、綺麗な景色を楽しみつつのんびり進み……二週間ではなく、三週間かけて王都に到着した。

　アルムート王国王都。北西南東と四つの門があり、俺は南門から入る。

　相変わらず、王都の門には大勢の商人や冒険者が並んでいる。

　とりあえず最後尾。商人っぽいおっさんの後ろに並ぶと、若い四人組の冒険者が俺の後ろに並んだ。

「へへ、今日はゴブリン十匹も狩ったぜ」

「宿代だけじゃない。晩飯も豪勢に行こうぜ」

「ふふ、お肉食べよっか」

「いいわね。お肉！」

　微笑ましい会話だ。なんとなく笑顔になると、リーダーっぽい少年と目が合った。

「んだよおっさん、何見てやがる」

「あー、楽しそうだなぁと。若いのはいいなぁとも」

「はん。おっさん、冒険者か？　そんな剣差して、ソロでゴブリン狩りでもしてんのかよ」

「いや、俺は南の領地から来たんだ。知ってるか、ギルハドレッド領地」

　そう言うと、仲間の少女がぷぷっと笑う。

「ギルハドレッド領地って……すんごいド田舎じゃん。おじさん、一攫千金狙いで王都に来たの？」

「あー、そういうんじゃないな。仕事だ仕事」

「仕事ねぇ……恰好からするに、物乞いとか？」

　少女がそう言うと、仲間たち四人が爆笑した。

　いやはや若い……エネルギーに満ち溢れているな。冒険者ってことは全員『スキル』持ちなんだろうけど。

　俺は苦笑いして誤魔化すと、少年少女は俺に興味を失ったのか分け前の話をする。

　そして、正門前の入国チェックで俺の番になった。

「ようこそアルムート王国へ。身分証の提示を頼む」

「はいよ。えーと……これでいいか？」

　俺が見せたのは、アルムート王国王家がくれた、王家の紋章である獅子が刻まれたメダル。メダルには古代文字で『六』と刻まれていた。

　それを見せると、兵士は真っ青になり俺に一礼する。

「こ、これは失礼いたしました！！　な、七大剣聖『神眼』のラスティス様！！」

「ああ。で、通っていいかい？」

「はい！！　あ、あの……この王印を見せれば、並ぶ必要はなかったのですが」

「え！！　あ～……そういやそうだった。毎回忘れるんだよなぁ」

　と、少年少女たちが俺を見て唖然としていた。

「な、七大剣聖……？　お、おっさんが？」

「あー、まぁ、そんな感じだ。ははは、じゃあな」

　ポカンとする四人に手を振り、俺は王都へ入った。

　すごい喧騒だ。多くの住人、冒険者、商人たちがすれ違い、路上で露店を開いたり、見えるところにある飲食店はどこも賑わっている。空気を吸うと、肉の匂いや甘いパン、果実や香辛料などの匂いが混ざった香りがする。

「ん～、王都の香りは久しぶりだ」

　田舎のギルハドレッド領地は森の香り、王都は雑多な香りがする。

　これはこれで悪くないが……これから向かう王城では、会いたくない連中が多い。

「あー……とりあえず、行くしかないか」

　俺は重い足取りで、アルムート王城まで向かうのだった。

　◇◇◇◇◇◇

　アルムート王城で王印を見せると、すぐに別室へ案内された。

　そのまま数十分しないうちに、案内の兵士が来る……向かったのは、アルムート王城・大会議室。

　部屋に入ると、五人の騎士が俺を出迎えた。

「遅いわよ、ラスティス」

「あー……悪い」

　そう言ったのは、七大剣聖序列五位のアナスタシア。見てくれはとんでもない美人で巨乳だが、俺を見る目は氷のように冷たい。

「まーいいじゃねぇか。遅刻したワケじゃねぇし」

　俺を庇ったように言うのは、序列四位のラストワン。軽薄そうな感じだが、俺を擁護するために言ったんじゃなく、犬猿の仲であるアナスタシアをからかうためだ。

　案の定、アナスタシアはラストワンを睨む。

「私が言いたいのは、七大剣聖とあろう者が遅刻なんて許せない、ということよ」

「お堅いねぇ。その胸は柔らかそうなのになぁ？」

「……あなた、死にたいのかしら」

「おー怖い。死ぬ前にぜひ揉ませて欲しいねぇ」

　険悪な雰囲気……すると、咳ばらいをする老人、ではなく。

「やめんか。全く、若いモン同士喧嘩するでない」

　おお、序列六位のエドワド爺さんが仲裁した。

　ようやく俺は座り、対面に座っていた少年……じゃなくて、序列三位のロシエルに挨拶する。

「よう、久しぶりだな、ロシエル」

「…………」

「あー……背、延びたか？」

「…………」

　完全無視。というか、俺を半目で見てすぐ目を反らした。

　ま、こんなもんか……序列七位の最下位剣聖なんて、どうでもいいよなぁ。

　そして俺は、黙り込んでいる青年……ランスロットを見た。

「ランスロット。団長は？」

「……間もなく、来る」

　ランスロット。

　イケメンで、七大剣聖で団長に次いで強い剣聖だ。すました顔してるけど、何を考えているのかねぇ。

　だが、ランスロットは俺を見て……少しだけ、憎々しそうにしているのを俺は見た。

　そうなんだよ……俺、ランスロットに嫌われてるんだよなぁ。

　すると、ドアが開き、ボーマンダ団長が入って来た。

　俺たち七大剣聖のトップにして序列一位。当然だが、その戦闘力は計り知れない。見た目は四十代前半の、マッチョなイケメンおじさんなんだけどな。

「皆、集まったようだな。ではこれより、七大剣聖による、一年会議を始めることにする」

　椅子にどっかり座り、ボーマンダ団長は重々しく開始の合図を出した。