028:足首の痣
もうすぐ体育祭がある。
体育の授業ではその練習に入っていて、私はその日、出場する卓球の練習に励んでいた。
卓球はダブルス一組で、ペアは部活仲間の
私は他の競技に比べるとまだできる、という理由で立候補した。メロメさんは趣味でやってたらしく、ちょっと練習すると割と息が合ってきた。
「いい感じだねー、ペンギン」
ラリーの練習の合間に、メロメさんはタオルで頬を拭いながら褒めてくれた。
「ありがとう。メロメさんも上手だと思う」
「ありがとー。お水飲みにいかない？」
「うん」
私達はタオルを首にかけて、体育館を出た。
その時――。
「大変大変！」
別の競技の練習をしていた
「どうしたのアヒルちゃん」
メロメさんは不動心甚だしく、動じた様子もなく尋ねた。
「屋内プールで
「え？」
私は英が何を言っているのか分からなかった。
「いってみようペンギン」
「う、うん！」
とにかく、副委員長の
英は他のクラスメイトにも言っていたらしく、既に何人か集まっていた。
「萩中さん大丈夫なの！？」
私は水着を着た
「大丈夫……ではないかな」
銀のセミロングが爽やかな白菊委員長が振り返って、珍しく歯切れ悪く言った。
「ごめんなさい……でも無理……」
プールサイドに足を伸ばして座っている萩中副委員長は、泣いているようだった。
濡れた茶髪のボブカットは顔に貼りつき、年齢より上に見える整った顔立ちは涙に歪んでいる。
その左足首に、何かにつかまれたような痣があるのを、私は見た。
周りを見ると、プールに入っている人は他にいない。
「灯理、泳いでる途中で急に溺れたんだよ。私と白菊委員長が助けなかったらヤバかった」
梅村さんが状況を説明してくれた。
「それは……」
私はメロメさんを見た。メロメさんはプールの中に目を凝らしている。
「メロメさん、何か見える？」
「……なんだろう。見た事ない、大きな魚がいる。イトウに近いけど、黒く腐ったような……」
メロメさんの視覚にはやっぱり、何かヤバい物が見えているらしかった。
「ぬるっとした人の手だった……」
萩中副委員長はメロメさんの視覚について細かく知らないのか、訂正した。
「何かいるという事かな、メロメ」
「まあいいものではないかな、あれは」
「なるほど……」
「白菊委員長ぅ！」
腕を組んで何かを考え始めた白菊委員長に、萩中副委員長が半狂乱で縋りつく。
「幾らなんでも無理！ 他の不条理は耐えられるけど、水の中で助けもなかったら死ぬようなのは無理なの！！」
水泳リレーの競技から下りたい、という含意を感じた。
「……君の意は汲もうと思う」
萩中副委員長の頭をそっと撫で、白菊委員長は一年三組の方を見た。英が駆け回った結果、全員集合していた。
「みんな！ 灯理が何かに足をつかまれ溺れかけた！ この事について意見のある者！」
私は何も言えないけど、
「
「学園のプールで生徒を『呼ぶ』ものがいるとは聞いた事がある。一度呼ばれて助かったならば、しばらくそこには入らない方がいいとも」
「メロメは？」
「あの魚、まだ栗鼠ちゃん（萩中副委員長の事だと思う）を狙ってるから、本当に入らない方がいいと思う」
薊間さんは知識から、メロメさんは実際に見えているものから、それぞれ同じ見解を出した。
萩中副委員長は水泳のリレーを下りた方がいい、と。
「灯理は本人の希望もあり、水泳リレーから下りる。代理一名、今の話を聞いてそれでもという者がいればお願いしたい」
白菊委員長はどういう感覚なのか、物凄く切り替えが早い。
「なら私が……」
テンション低く声を上げたのは、
「大丈夫なのかな、慶」
「水難の避け方は知ってるから、他の人よりは安全だと思う……早くはないけど」
地元の民は言う事が違う。
「充分だ。順位など気にしなくていい。私が巻き返す」
白菊委員長が言うと、本当にやるな、というのが分かる。
「ありがとう菫川さん！！」
「うん……」
萩中副委員長は菫川さんを拝んで泣いている。
……そんなイメージなかったけど、萩中副委員長って結構怖がりなのかも知れない。
そんな事を思った。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます