006:勿忘沼のメヌシ003
私のカメラに映った黒い服の女性の顔は、分からなかった。
黒く長い髪の毛が顔にかかっていて、見えなかったから。
このまま撮っているのはよくない気がする。
なんの根拠もない直感だった。
でも、カメラを回している事自体が怖い。
私はスマホのカメラを閉じた。
「釣れないね」
「まあそんなに簡単に釣れても張り合いがないよ」
よく目を凝らす。二人が気づいていないだけで、その黒い和服の女の人は対岸に静かに立っている。
釣りをしている二人に話すのは危険な気がした。
「菫川さん」
私は声を小さくして、菫川さんの方に近寄った。
「どうかした?」
菫川さんはすぐに、察した顔になった。
「変なのが撮れて……」
私はスマホを開いて、見たくもないさっきの動画を開いた。最初の方の二人のあれこれはどうでもいいので、対岸をズームした所まで飛ばした。
やっぱり、黒い和服の誰かは映ってる。
菫川さんは私の手からスマホを取って、それを食い入るように見ている。
「……喪服を着た髪の長い女」
「……何か知ってるの?」
「うん。お守り、しっかり持ってて」
「え? う、うん……」
菫川さんは、私にスマホを返して、琴宝と牡丹座さんの方に向かった。
いや、一人じゃ心細いよ?
私は数歩遅れて、菫川さんの後に続いた。
「二人共、ごめん、帰り支度して」
「え?」
菫川さんが琴宝と牡丹座さんに声をかけると、琴宝が不思議そうな顔をして振り向いた。
「危ない物が出てる」
「あのでっかいヘビの事?」
牡丹座さんは、対岸を指さして菫川さんに答えた。無警戒過ぎないか。
「あー、メロメにはそう見える何かがいるんだ」
琴宝はすぐに納得した。琴宝の肝の太さは本当に羨ましい。
けれど、ヘビ?
どうしてそんな風に見えるのか……私は、スマホのカメラで対岸を映した。
ズームした瞬間、私は自分が迂闊に行動した事を後悔した。
にぃ……と喪服の女性が笑ったのが、見えたから。
「逃げよう!!」
私が固まっている間に、牡丹座さんが叫んだ。私はスマホを閉じて、すぐに駆け出した。
慣れているのは菫川さんだった。ベンチから二人分の荷物を取って、牡丹座さんのリュックをを琴宝にパス。
琴宝は受け取って、元きた道を走る。牡丹座さんは釣竿を落としてすぐに駆け出していた。
元々荷物が少なかった私は、とにかくみんなからはぐれないように走るしかなかった。
「みんな! こっち!」
すぐに、菫川さんに呼び止められる。
菫川さんは脇道を示していた。細いけど、人が通れる道だ。
「急ごう!」
後ろを見て何か、焦ったような顔をした牡丹座さんがそちらに向かう。私と琴宝もその後に続く。
菫川さん、牡丹座さん、私、琴宝の順でそのくねくねした道を走った。下り坂で、舗装されていない道はとにかく危ない。動きやすい恰好でこいって言った菫川さんは、ここまで見越していた?
たまに牡丹座さんが後ろを振り返る。何か追いかけてきているのかも知れないけれど、それを確認できる余裕は私にはない。
「開けた所に出る!」
先頭をいく菫川さんが叫んだ。
細い道から一気に開けた所に出て、私は転びそうになるのをなんとか踏ん張った。
そこからどうするのかと思ったけど、菫川さんは袖で汗を拭っているだけで動かない。
「ここまでくれば流石にあれも追ってこないと思う」
私は菫川さんの言葉を聞いて、ようやく周りを見回す余裕ができた。
狛犬が置いてある。神社らしい。人がいる感じではないけど、鳥居と少しの石段が見える。
「メロメ、何が見えたの?」
琴宝が牡丹座さんに尋ねる。
「大きなヘビがペンギンを狙ってた」
ぞっとした。
あのままあそこにいたら、私はどうなっていたのか……考えるだけで、怖い。
「参拝してこうか。この辺で頼れるの、ここくらいだし」
神社の方を示す菫川さん。菫川さんがいてくれる事がとても心強い。
「うん……」
「あと
「分かった……」
あんな怖い目に遭って、動画を残しておく選択肢なんてなかった。
私がスマホから動画を消すと、四人で神社に入った。
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