【異世界帰りの勇者パーティによる高校野球蹂躙劇】～野球辞めろと言ってきた先輩も無能監督も見下してきた野球エリートもまとめてチートな投球でねじ伏せます。球速１１５ｋｍ／ｈ？ 今はＭＡＸマッハ７ですよ？～

第22話 ２人対９人でも試合になるけど、これはもはや野球ではない別競技な気がする

　２人対９人という、超ハンディキャップマッチが始まった。

　まずは俺達の攻撃。

　先頭バッターは、もちろん俺だ。

　２ｍ超えの長身から投げ下ろされる、砂（すな）賀（が）のストレート。

　打席から見ると、ほとんど垂直に落ちてくるように感じる。

　迫力はまあまあだけど、皇（すめらぎ）ほど速くはない。

　【鑑定魔法】によると、砂賀の球速は１４０ｋｍ／ｈ台前半。

　これは打てる。

　３球目。

　内角低め（インロー）のストレートをすくい上げた。

　左翼手（レフト）に入っている左（さ）方（かた）の頭上を、打球は軽々と越えていく。

　本塁打（ホームラン）だ。

　２人しか攻撃に参加できなくても、それぞれが１発でホームに帰ってくれば問題ない。

　また次の打席に立てる。

　ダイヤモンドを１周しながら、相手ベンチを見る。

　愕（がく）然（ぜん）としている、将野監督の姿が見えた。

　今度は自軍ベンチの方を見る。

　ニコニコ顔で拍手している校長と、腹を抱えて爆笑している球（きゅう）也（や）師匠がいた。

　師匠の口が何やら動いていたので、【聴力強化】スキルを発動。

　会話内容を聞き取る。

「忍（しのぶ）の奴、低めを打ったのになんて飛距離だ！　笑っちまう！　元から巧打者だったが、高校入ってからはスイングスピードとパワーが段違い（ダンチ）だぜ！」

「小柄なのに、凄い選手ですねぇ。服（はっ）服（とり）くんは」

「おうよ！　校長センセ！　忍は俺の弟子っスよ？　野球上手いに決まってんぜ。アイツを試合で使わねえなんて言い出す奴がいたら、アホ過ぎる。中学時代の監督は、真性のアホだったけど」

「野球は体格だけで、勝負が決まるわけではないのですねぇ」

「デカい方が、何かと有利じゃあるんスけどね。デカくても、上手くないと勝てねえ」

「相手の大きなピッチャーくんは、聖（ひじり）さんの目から見てどうなんです？」

「スゲエいい素材っスよ。だけど惜しい。豪快なフォームの割に、上手くボールまで力が伝わってねえ」

　あっ。

　それ、俺も思った。

「俺がコーチすりゃあ、１５０ｋｍ／ｈオーバーが狙えるんだけどなぁ。そしたらプロでも、２桁勝利は固いぜ」

「へえ……。そんな逸材が、何でプロになってないんでしょうねぇ」

「学生時代の指導者が、無能だったんじゃないっスか？」

　将野の奴、これ聞いたら怒りで血管が破裂しちまうぜ。

　ホームベースを踏み終えた俺は、そのままネクストバッターズサークルへ。

　２人しかいないと、忙しいな。

　憲正が打席に立っているうちに、休憩させてもらおう。

　そんなことを考えていたら、鋭い金属音がした。

　あー。

　憲正の奴、初球をホームランにしやがった。

　全く……。

　これじゃ、休めないじゃないか。

○●○●○●○●○●○●○●○●○

　俺と憲正が仲良く２本ずつホームランを打ったところで、ようやく将野は動いた。

　判断が遅い。

　ベンチから砂砂コンビに対して、サインが出る。

　捕手（キャッチャー）の砂（さ）歴（れき）が立ち上がった。

　敬遠だ。

　ホームラン打たれるよりは、歩かせた方が傷口が浅くて済む。

　今回俺達は、打者が２人しかいないんだ。

　俺と憲正を塁上に出してしまえば、打席に立つのはバットを持たない師匠。

　適当にストライクさえ投げてりゃ、アウトが取れる。

　盗塁だけは気を付けないといけないけど、本盗（ホームスチール）さえ食らわなければ失点しない。

　本盗なんて、そうそう成功するもんじゃないし。

　監督なら、試合開始前に気付いて欲しいもんだな。

　相手ベンチを見やれば、将野が勝ち誇ったような顔をしていた。

　４点も取られておいて、ドヤ顔するんじゃねえ。

　これが公式戦とかだったら、かなりキツいビハインドだぞ？

　やっぱりこいつに、チームの指揮は任せられないな。

　俺も憲正も敬遠されて、案（か）山（か）子（し）こと聖球也師匠が左バッターボックスに入る。

　約束通り、バットは持っていない。

　ただ、持ってるつもりで構えてはいる。

　案山子役である師匠に四球（フォアボール）を与えた場合、ボールカウントをリセットしてやり直しというルールにしておいた。

　つまり、師匠は敬遠できない。

　これ以上は人がいないから、こういうルールでないと試合が続行不能になってしまう。

　ベンチの優子監督から、サインが出た。

　なるほど。

　攻撃的だな。

　俺は大きくリードを取る。

　するとキャッチャーの砂歴が、二塁に牽制球を投げてきた。

　速い。

　大した鉄砲肩だ。

　だけど俺は、帰塁したりしないぜ。

　そのまま三塁へ向けて走る。

　ディレードスチールだ。

　滑り込んで、セーフ。

　【忍者】の足を、舐めるなよ。

「二塁手（セカン）！」

　将野が叫ぶ。

　憲正が二塁を狙って、スタートを切っていたんだ。

　「刺せそうだ」と、思わせるタイミングで。

　当然、これは罠。

　三塁手（サード）の三（さんの）宮（みや）が送球した瞬間、俺は再び走り出した。

「馬鹿者！　なんで投げる！」

　そりゃ、アンタが二塁（セカンド）って叫んだからだろ？

　今更もう遅い。

　途中から加速した憲正は、二塁セーフ。

　ボールが二塁に投げられた隙に、俺は本盗（ホームスチール）を決めた。

　振り返って憲正を見れば、俺が本盗を決めてる間に三塁まで到達している。

　もうフルボッコスチールだな。

　自軍ベンチを見れば、師匠が校長に何やら自慢していた。

　【聴力強化】スキルを発動しなくても、何言ってるかわかるぜ。

「さすが俺の娘！　優子たん名采配！」

　だろ？

　あっ。

　将野を指さしてる。

　今の二塁送球の指示について、ディスってるな。

　監督対決で、優子が将野を圧倒している。

　……とでも、校長が思ってくれたらありがたい。

　実際に優子から出た指示は、「状況を見て、次の塁を狙えるだけ狙え」という大雑把なもの。

　俺と憲正の状況判断力と非常識な脚力に任せた、ゴリ押し走塁だ。

　異世界帰りの俺達じゃなきゃ、こんな戦法は取れないぜ。

　盗塁されまくって動揺したのか、砂賀の制球（コントロール）が乱れた。

　ただ突っ立てるだけの師匠に対し、大暴投。

　その間に憲正も生還。

　塁上の走者（ランナー）がいなくなってようやく落ち着いたらしく、ストライクスリーでバッターアウト。

　なにげに初のアウトだな。

　次は俺が打席に立つ。

　また敬遠してきたので、今度は乗り出して敬遠球を打ってやった。

　余裕の二塁打（スタンディングダブル）。

　憲正はもっと酷い。

　俺より大きく外された敬遠球を、片手でホームランにしやがった。

　何だ？

　あのデタラメな打ち方は？

　テニスのフォアハンドじゃないんだぞ？

　敬遠打ちに怯えたバッテリーは、さらに大きく外したボールを投げる。

　投球前から砂歴はキャッチャーボックスを出て、本塁（ホームベース）と三塁の間ぐらいで捕球するようになった。

　それ、捕手のボークなんだけどな。

　まあ、ランナーいない時はカウントがボールになるだけだし。

　可哀想だったのが、憲正の打席だ。

　俺が塁上にいるから、キャッチャーもボークするわけにはいかない。

　ペナルティで進塁になってしまう。

　なのでピッチャー砂賀の手から球が離れた瞬間に、砂歴は横っ飛び。

　ギリギリのところでキャッチする。

　こんなに体力と精神力を消耗する敬遠、見たことがない。

　投球せずに敬遠できる、申告敬遠をすればいいのに。

　まさか将野、新しめのルールだから知らないんじゃ……？