【異世界帰りの勇者パーティによる高校野球蹂躙劇】～野球辞めろと言ってきた先輩も無能監督も見下してきた野球エリートもまとめてチートな投球でねじ伏せます。球速１１５ｋｍ／ｈ？ 今はＭＡＸマッハ７ですよ？～

第21話 パパみたいに経済観念の破綻した男とは、絶対結婚したくない

「ほ……ほう？　ワシが無能だと、証明する？　一体何をする気だ？」

「試合をするんですよ。将（しょう）野（の）監督率いる８人のチームと、優（ゆう）子（こ）が率いる俺達２人で」

「何だと!?　８人対２人で、試合になると思っているのか？　守備はバッテリーだけという意味だろう？　打たれたら、ボールはどこまでも転がるぞ？」

　そもそも９人揃わなかったら、負けになってしまうのが野球。

　でもこれは、公式戦じゃないからな。

「普通なら、試合にならないでしょうね。でも将野監督が足を引っ張るので、俺達は２人でも楽勝です」

　将野の顔面が紅潮する。

　いいぞ。

　もっと怒れ。

　俺の挑発に乗って来い。

「２人しかいないなら攻撃時、２人とも塁上に出てしまった場合はどうするつもりだ？」

「チームメンバーではない案（か）山（か）子（し）役を、打席に立たせます。バットを持たせなければ、打てないでしょう。俺達は、盗塁するぐらいしかできなくなる」

　圧倒的に、有利な条件。

　さらにダメ押しだ。

「そちらは助っ人を呼んできて、９人にしても構いませんよ？　どうせ俺達には勝てないんです」

「舐められたもんだな。お前のチームの２人目は誰だ？」

「聖（ひじり）優（ゆう）子（こ）が選手兼監督（プレイングマネージャー）として……」

「ダメだ。女がグラウンドに入ることは許さん。監督としてベンチに入ることだけは、見逃してやる」

　こいつ、まだそんなことを……。

「じゃあ僕が、忍（しのぶ）のチームに入ります」

「待てノッポ。勝手なことを……」

「いやあ。正直僕も、将野監督にはついていけないなって思ってたんです。いない方がマシ級の監督って、本当に存在するんですね。ハッハッハッ……」

　……憲（けん）正（せい）の奴も、なかなか性格悪いよな。

　捕手（キャッチャー）としては、これぐらい性格悪い方が頼もしい。

「ふざけおって！　だいたいノッポまでいなくなったら、ワシらのチームにはキャッチャーをできる奴が……いや。おいチビ！　助っ人を呼んでもいいと言っていたな？」

「ええ。何人呼んでも構いませんよ」

「ぐふふふ……。ワシの人脈を、甘く見るなよ？　この勝負、受けて立つ！　負けたらもう２度と、ワシの方針に逆らうなよ？」

「わかりました。勝負は２日後。またグラウンドが使える日で」

　２人対９人の超ハンディキャップマッチが決まった。

　その瞬間に優子は泣き止み、ニヤリと唇を吊り上げる。

　バックネット裏で練習を見ていた生徒達に向かって、意味ありげな目（め）配（くば）せもしていた。

　こいつ、何か企（たくら）んでやがるな。

　俺もなんだけど。

○●○●○●○●○●○●○●○●○

　ハンディキャップマッチの日がやってきた。

　俺達側のベンチには、監督としてユニフォームを纏（まと）った優子。

　そしてワイシャツ姿に野球帽を被った、甘（かん）奈（な）先生が座っている。

　マウンド上では、将野が呼んできた助っ人が投球練習をしていた。

「デカいな……。皇（すめらぎ）より、さらにデカい」

　この巨人は砂（すな）賀（が）。

　現在は社会人。

　高校時代には、甲子園出場経験もある投手だ。

　身長は２２０ｃｍ。

　日本プロ野球やメジャーリーグを探しても、ここまでの大型投手は存在しなかった。

　右のオーバースローから、ストレートを投げおろしてくる。

　リリースポイントが、めちゃくちゃ高いな。

　あり得ないぐらい、ボールに角度がついている。

　それを受け止めるキャッチャーは、同じく助っ人の砂（さ）歴（れき）。

　こちらも身長２２３ｃｍという巨漢だ。

　強肩でもあるけど、それ以上にバッティングの飛距離が凄いらしい。

　この２人は高校時代にバッテリーを組んで、甲子園出場を果たした。

　当時は「砂砂コンビ」と呼ばれ、全国区で有名人だったらしい。

　その時に、監督を務めていたのが将野だ。

　甲子園出場は、将野の采配によるものじゃない。

　規格外の身長という素質に恵まれた、バッテリーによってなされたものだったんだ。

「どうだ！　ビビッたか！　今さら外部の助っ人はダメだと言っても、聞き入れないからな！」

　将野が超ドヤってる。

　「砂砂コンビはワシが育てた」とか、思ってるんだろうな。

　あんたが指導してなきゃ、今頃２人ともプロ野球選手になってるよ。

「おい！　チビ！　お前が用意すると言っていた、案山子役はどうした？」

「もうすぐ来ると思いますよ」

　俺の台詞が聞こえていたかのように、爆音が響いた。

　Ｖ８ツインターボエンジンの排気音だ。

　グラウンド横の道路を、ベッタベタに車高の低い車が走ってくる。

　ケーニグセグのアゲーラＲＳＲという、メチャクチャ高級なスーパーカー。

　お値段なんと、２億６０００万円。

　家族に黙ってこの車を買った時は、奥さんから１２時間説教されたそうだ。

　娘からは、「パパみたいに経済観念の破綻した男とは、絶対結婚したくない」と言われて泣いたらしい。

　アゲーラＲＳＲは、学校の駐車場に停まった。

　独特な開き方をするドアから、大柄なオッサンが降りてくる。

　年齢の割に、若々しいファッション。

　顔にはド派手な、一眼レンズタイプのサングラス。

　オッサンはのっしのっしと歩き、グラウンドに近づいてくる。

　野球部員達が、ざわざわし始めた。

　将野の顔が強張る。

「よぉ～。愛する娘と愛（まな）弟子ども。２人対９人で試合をするなんざ、面白そうじゃねえか」

「球（きゅう）也（や）さん。プロアマ規定があるんで、今も弟子みたいな言い方はマズいです」

「細（こま）けえことを気にすんなよ、忍（しのぶ）。チ〇コも細けえ男だと思われんぞ？　技術指導は中学までで、高校生になってからは一切やっていない。今日も試合でプレーするわけじゃねえ。ほら、なーんにもプロアマ規定に違反してねえだろうが？　前みたいに、師匠って呼んでくれよ」

　ああもう、この人は。

　優子がシモい台詞を吐くのは、間違いなく父親の影響だ。

　日本プロ野球（ＮＰＢ）に、数々の伝説を残した守護神（クローザー）。

　５年連続セーブ王。

　元プロ野球選手の聖（ひじり）球也が、目の前に立っていた。

　俺と憲正が２人とも塁上に出てしまった場合、このオッサンが案山子役としてバッターボックスに立つ。

「ば……馬鹿な！　元プロ野球選手が打席に立つなんて、反則だ！」

「じーさん、いちいちカッカすんなよ。打席に立つっつっても、バットも持たずに突っ立ってるだけだ。俺ぁデカいから、ストライクゾーンも広（ひれ）ェぜ？」

「む……むぅ……」

　問答していると、禿げたオッサンが校舎から走ってきた。

　熊門高校（ウチ）の校長先生だ。

「よぉ～、校長センセ。ウチの娘が、色々とお世話になってまっす」

「いやぁ。元プロ野球選手の聖さんが、我が校へ遊びにきてくださるとは感無量です！」

　汗をハンカチで拭いながら、何度もヘコヘコと礼をする校長。

　この人、権威とか有名人とかお金持ちに弱いんだよなぁ。

「校長センセも、試合見て行かないっスか？　２人対９人の超ハンディキャップマッチをやるんだと」

「２人対９人？　ワタシ野球のことはよくわかりませんが、それで試合になるのですかな？」

「普通はならないっスね。これだけ人数差があって負けたら、人数多い方の指揮官は無能もいいところっスよ。ワッハッハッハッ！」

　将野が頬をピクピクさせている。

　有名人に逆らえない校長は、俺達側のベンチへと引きずり込まれた。

　よし。

　ここまでは予定通り。