【完結済＋一話】そうだ！ 会社を辞めて山奥に自分で一軒家を建てて、スローライフをしよう！

第四話

　山奥（やまおく）でのキャンプで、初めての朝。俺は、自然に目が覚めた。七月とはいえ、山の中だ。少し空気が、ひんやりとしていた。寝袋（ねぶくろ）が無かったら、カゼを引いていたかもしれない。

　スマホを見てみると、八時を少し過ぎていた。俺は川に行って、顔を洗った。そして、考えた。スマホは電波（でんぱ）が入っていて、使うことができた。こんな山奥なのに電波が入るのかと、苦笑（くしょう）した。

　でもスマホが使えるのは、ありがたかった。色々なことを調べられるし、ニュースを知ることもできるからだ。ただ、バッテリーが少なくなっていた。これには、困（こま）った。せっかく電波が入るのに、バッテリーがなければ話にならない。どうしようかと考えていると、ふと思い出した。

　スマホの充電（じゅうでん）などに使う、小型の太陽電池があることを。ちょっと腹が減っていたが、川の水を飲むと空腹（くうふく）がまぎれた。

　なので、小型の太陽電池を買いに行くことにした。山道も二度目だから、狭（せま）い道にも慣（な）れたような気がする。山から下りてZ市の中心街（ちゅうしんがい）に向かった。そこには家電量販店（かでんりょうはんてん）があったが、小型の太陽電池は売っていなかった。俺は考えた。アマゾンで買おうかと。でも、受け取り場所はどうする？　東京のアパートを届け先にすると、行くのが面倒（めんどう）だ。

　なので長野市に行って、探（さが）すことにした。そこはさすがに県庁所在地で、栄（さか）えていた。小型の太陽電池も最初に入ったホームセンターで、あっさりと買うことができた。そして安心すると、いよいよ腹が減ってきた。

　長野県の名物（めいぶつ）は何かとググってみると、信州（しんしゅう）そばだった。なるほどと思いまた俺は麺類（めんるい）も好きだったので、近くのそば屋で食べた。用事（ようじ）が済（す）んだので俺は、またZ市の山の中に戻った。

　まだ腹は減っていなかったが、減った時のことを考えた。米はある。キャンプ道具一式を買った時に、ついでに十キロの米を買っておいた。そして飯（はん）ごうもある。だから、ご飯の心配は無い。だが、おかずが無い。さすがにおかず無しで、ご飯を食べるのはツラい。調味料（ちょうみりょう）も持ってきていたが、調味料をかけてご飯を食べるのもツラい。なので、釣（つ）りをすることにした。

　俺は釣り道具を用意すると、川に向かった。餌（えさ）を付けるのは面倒なので、竿（さお）から伸びる釣り糸の先にルアーを付けた。それを、川の手前の岸に入れてみた。でも全然（ぜんぜん）手ごたえが無かったので、上流（じょうりゅう）に流したり下流（かりゅう）に流したりしてみた。

　十分（じゅっぷん）くらい竿を動かしていたが、全然手ごたえが無かった。思えば俺は、釣りなんて子供のころに少しやったことがあるくらいだ。大人になってからは、やったことが無い。今だって狙（ねら）ってる魚もハッキリしない。何かの魚が釣れたら、ラッキーだと思っていた。だから、反省した。これはさすがに、釣りを舐（な）めすぎだと。

「はあ……」とため息をついていると、野球帽子をかぶってベージュ色のズボン、赤と黒のチェックのシャツの小柄（こがら）な男が現れた。顔のシワなどからすると、年齢は七十代くらいだろうか。でも目は、子供のように純粋そうに見えた。男はひょうひょうとしていて陽気（ようき）な声で、いきなり聞いてきた。

「よう、あんちゃん！　釣れるかい？！」

　気軽（きがる）に声をかけられたので、俺も気軽に答えた。

「いえ、全然、釣れません。ははっ」

　すると老人は、頷（うなづ）いた。

「だろうなあ。糸の場所を見てみると、場所が悪いと思うんだよなあ」

「そうなんですか？」

「ああ。あんちゃん、ちょっと竿を貸（か）してみな」

　俺は初対面（しょたいめん）だったが、この老人は悪い人には見えなかった。なので、竿を貸してみた。老人は手慣（てなれ）れた手つきで、ルアーを川の中心に入れた。そして、説明した。

「今だったら、アマゴが釣れるかもなあ。アマゴは川の流れの中心や流れの筋（すじ）が合わさるところが好きだから、そこにルアーを入れるといい」

　疑問に思った俺は、聞いてみた。

「あの、アマゴって何ですか？」

　老人は、竿を動かしながら答えた。

「川魚（かわざかな）だよ。十五から二十センチくらいの大きさだ」

　なるほど、と俺は納得（なっとく）した。すると老人は嬉（うれ）しそうな声を出して、竿を立てた。

「お！　きたきた！」

　糸の先には上部が茶色で下部は銀色で青い斑紋（はんもん）がある、魚がぶら下がっていた。俺も思わず、喜んだ。

「おお！　すごいですね！」

　すると老人は、ルアーからアマゴを外して告（つ）げた。

「ほら、あんちゃん。やるよ」

　俺は少し、驚いた。

「ええ？　いいんですか？！」

　老人は当たり前のことを言う口調で、続けた。

「ああ。これは、あんちゃんの竿だからな。それに儂（わし）は今、魚は食いたくねえんだ」

「はあ、そうですか……」

「それじゃあな。儂がやったようにすれば、アマゴは釣れるだろう」

　俺は思わず、頭を下げた。

「ありがとうございました！」

　すると老人は、右手を振（ふ）った。

「いいって、いいって。あ、食うんだったら締（し）めて、血抜（ちぬ）きをした方がいいぞ。それじゃあな」

　そして老人は、川の上流に向かって歩き出した。

　俺は再び、頭を下げた。

「ありがとうございました！」