パレット

第6話 助人

「ところで、貴方は紅鬼のことをご存知ですか？」

「それはもちろん。彼は最強の殺し屋で裏社会では有名ですよ。」

「彼もパレットに加盟させたいのですが、できると思いますか？」

「どうでしょう・・・。彼はただ生きるために殺しをしているという噂なので。」

「そうですか・・・。わかりました。ダメ元で誘ってみましょう。」

　次の集会の日時を決めた後、俺はアジトへ向かった。なんだかんだでパレットとは話が合った。俺はジョッキに缶ビールを注いだ。キンキンに冷えたビールを飲むとついつい、くはーっという声を漏らしてしまった。この生ビールのために生きている気がする。さすがにそれは言いすぎだが、生きがいの一つになっているのは本当だ。

『おい・・・、あまり飲み過ぎんなよ。ビール腹になったらパレットに顔向けできないぞ。』

「わかってるわかってる。とか言うお前も一杯やっんてんだろ？」

『・・・。』

「お、その無視は肯定か？」

『うるさい。』

「はいはい。」

俺はビールを口にする。

『だが、さすがに怪盗の仕事もするだろう？』

「ああ、もちろん。」

『両立できるか？お前が一番大変だぞ？』

「大丈夫だ。俺は仕事の時以外は暇だからな。」

『そうか。』

「そう考えると、紅鬼は無理だろうな。」

『引っ張りだこだからな。あいつずっと人殺してんじゃないか？』

「流石にねえだろう。」

『原子力発電賛成派のY氏を殺ったのもあいつらしい。』

「原子力発電のあいつか。」

『大物を殺ってるよな・・・。もしあいつが俺等の敵になったら・・・。』

「それはねえな。あいつは食えればいいっいうやつらしいからな。」

俺は再びビールを喉に通した。

『お前、次のターゲットは？』

「決まっている。」

残りのビールを飲み込んで次のターゲットの相談をした。