　聖と交際して、一カ月が経過しようとしていた。

　最初は楽しかったけど、徐々に温度差を感じることも増える。交際は長くなればなるほど、相手の嫌なところ、合わないところを知っていくらしい。

　母親に説明すると、恋愛はそういうものだといわれた。本当に幸せなのは最初だけで、徐々に地獄に染まっていく。あとはそれを乗り越える、逃げるだけの違いだけだといっていた。恋愛というのは、ハッピーエンドにならないのかなと思ってしまった。

　公園で休もうとすると、美羽の姿を発見する。彼氏とはおらず、一人ぼっちだった。

　美羽はこちらに気づいたのか、全速力で近づいてきた。

「山本君、久しぶりだね」

「船橋さん、久しぶりだね」

　一カ月ぶりに遭った女性は、頬がやつれていた。黒ずんでいることもあって、美人という印象はなくなっていた。

「船橋さん、よりは戻したの？」

「ストーカーを好きになった話は完全にでっちあげ。本音は絶対に会いたくないと思っている」

「僕の交際をスムーズに行くようにしたの？」

　美羽は首を横に振った。

「恋愛を応援したのではなく、自分を傷つけないようにしたの。二股されたショックは、吹っ切れるほど軽くないからね」

　清彦も心のどこかで、聖は浮気すると思っている。人間の心はいとも簡単に、他に移っていく。

　美羽はスカートの裾を直した。

「二股をされていなかったら、聖さんと勝負したと思う。どんな展開になっても、受け入れようと努力もできた」

　二股をかけられたショックは、彼女の人生に大きな影響を及ぼす。

「山本君、距離を詰めていい？」

「聖さんを傷つけることになるから、一定の距離を保ちたい」

　交際をすれば、あらゆることで制約を受ける。メリットもあるけど、デメリットも大きいと知った。

「二人の女性を好きになっても、恋人になった途端に変えられるのはすごいよ」

「そんなことはないよ。美羽さんに優しくされたことは、今でも強く覚えているよ」

「聖さんとうまくいかなくなったら、すぐに私のところに来てね。高校を卒業するま

でなら、いつだってウエルカムだから」

　聖との破局を心から願っている。直接口にしなくても、それをはっきりと感じた。他人の恋愛を応援できるほど、人間の心は広くない。

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