交際二カ月の彼女に二股された男は、慰めてくれた二人の女性を好きになってしまいました

第3話 ポジティブすぎる妹

　明日香に浮気されたことを話すと、優しく背中を撫でてくれた。

「おにいちゃん、浮気されたのか。そっか、そっか」

　兄が苦しんでいるというのに、明日香は飄々としていた。彼女にとっては、完全に他人事である。

「明日香、もうちょっと言い方があるだろ」

「女の本性を早く知れたことは、すっごくプラスになるよ。けだものみたいな女と一年も付き合っていたら、人生は台無しになっていたかもしれないよ」

　ネガティブな内容を、無理にポジティブに捻じ曲げようとする。妹の前向き思考は、いくつになっても健在だ。

「明日からは、もっといい人を探す。この気持ちさえあれば、失恋のショックなんてへっちゃらだね」

　明日香と話していると、彼女を簡単に作れると思うから不思議だ。数日では無理だとしても、一カ月後、二カ月後には交際できる未来図を描いた。

「おにいちゃん、おなかを満たせば元気になるよ。あまりもののご飯で、おにぎりを作ってくるね」

　清彦の全身に、大量の汗が噴き出る。明日香は天文学的に料理が下手で、食べるものを幾度となく地獄に落としてきた。父は三日間の体調不良、母は四日間の下痢、清彦は二日間の腹痛に見舞われた。数時間程度の病気なら、10回、20回はあると記憶している。

「明日香、おにぎりはいらないから。おなかいっぱいなんだ」

「おなかいっぱいのときに食べると、明日の胃袋は絶好調だよ」

　超ポジティブ妹は、おにぎりを作りにいこうとしていた。清彦はそうはさせまいと、妹の前に立ちはだかる。

「明日香、気持ちだけをありがたく受け取っておくよ」

「炭水化物はダメなら、卵焼きにしようか。ヘルシーだから、おなかいっぱいでも食べられるよ」

　明日香の卵焼きは、大匙５杯分の砂糖を入れる。一口食べた瞬間、甘い香りで覆いつくされる。

「明日香、今は何も食べたくないんだ。おにぎり、卵焼きのどちらもいらないよ」

「妹を思いやるのは、優しい証拠だね。おにいちゃんのために、両方を作ってくることにするね」

　事態はどんどん悪化する。どうすれば、負の連鎖をストップさせることができるのか。　

　清彦、明日香のいる部屋に、母の美織がやってきた。

「夜も遅いから、もうちょっと静かにしなさい。ご近所迷惑になるよ」

「わかった。静かにする」

　美織の二つの視線は、明日香に向けられた。

「明日香、昨日の料理はすごくよかったよ。いつの間に、あんなに上達したんだい」

　廃棄物にも劣る料理を作っていた女性が、おいしい料理を作れるようになっただと。清彦が三日以内に彼女を見つけるよりも、ハードルはずっとずっと高い。

「おいしいものを食べてほしくて、いろいろと勉強したの。いつまでも下手なままだと、食べている人に悪いからね」

　おにぎり、卵焼きを作るといったのは、勝算あってのことだったのか。間接的に食べたくないといったことを、のちのちに謝ったほうがよさそうだ。

「おにいちゃん、今日は一緒にお風呂に入ろうよ。浮気された傷を、思いっきり流してあげるね」

「そこまでしなくてもいいよ」

「おにいちゃん、レッツゴー」

　妹にいわれるがまま、浴室に向かっていく。美織はその姿を見て、くすっと笑っていた。

「明日香は15歳になっても、とっても甘えん坊さんだね」

「血のつながったきょうだいだもの。ときにはこれくらい甘えてもいいと思うよ」

　明日香の前向きなところを見ていると、ちょっとだけ元気をもらえた。