生き別れの妹とダンジョンで再会しました 〜10年間ダンジョン内で暮らしていたら地底人発見と騒がれた。え、未納税の延滞金？払える訳ないので、地下アイドル(笑)配信者になります〜

第114話 天心無影流姉弟が舞う、死のワルツ

　波濤（はとう）のように押し寄せるモンスターの群れに、血の華を咲かせる。

「はぁッ！」

「…………」

　ビリビリと肌を突き刺す殺気。

　そして闘気（とうき）。

　一呼吸（ひとこきゅう）する度に、神経が研ぎ澄まされていく。

　やがて渦のような魔力の流れも――掴めて来る。

「そこッ！」

　相手の踏み寄る地に――姉御が無言で蹴った岩を滑らせる。

　足場から体勢が崩されたモンスターの――魔石が何となく魔素の集約点（しゅうやくてん）として見える。

　抜き手で魔石を取り出せば、魔素となりモンスターは霧散。

　霧の後ろからは、瞬く間に次のモンスターが迫って来る。

　今度は俺が腕に垂れた汗を薙（な）ぎ飛ばし――水魔法で増幅（ぞうふく）する。

　最も避けるのが難しい液体（えきたい）を浴びて一瞬、目を閉じたモンスターへ姉御が踏み込むと――神速（しんそく）の双剣（そうけｎ）が敵の肉を切り裂く。

　人型のモンスターは、俺たちにとって最も戦い易い。

　竦（すく）んでいた相手が俺たちがワザと作り出した隙に誘（さそ）われ、意を決して踏み込めば――俺たちは、相手が踏み出したい間合いより更に一歩距離を詰める。

「…………」

　最も得意とする間合いを外され動（うご）き難（づら）そうにしている隙に、モンスターは討ち果たされる。

　姉御とは――なんて連携が取りやすいんだろう。

　今なら、この２人でなら……どんなモンスターにも、負ける気がしない。

〈うおおお！〉

〈すげぇ、美しい。これがＡランク開拓者同士の連携……〉

〈↑姉御はな？　あたおかはＤランクだぞ、一応なｗ〉

〈姉御、マジで傷だらけになりながらも死闘を止めない。機械のようだ〉

〈速すぎて見えないけど、遠くの敵からの魔法もレジストしてる？　ヤバ……〉

〈凄すぎて言葉が出ない。火炎放射器（かえんほうしゃき）とか爆撃並（ばくげきなみ）の攻撃が簡単に受け流されて、２人に潰されていく……〉

　コメントからも感嘆の声が溢れている。

　ああ、本当に……。

　スポーツ、ゲーム。

　ありとあらゆる場面でそうだろう。

　真に素晴らしい連携が決まると――言いようのない心地よさを覚えるのは。

「姉御と踊る死のワルツ……。昂ぶる！」

　極限の集中状態にあって、疲れも何もかも忘れる。

　不謹慎（ふきんしん）ながら――楽しい。

　時間の感覚を忘れてしまう。

　１５０体以上もいた、正にモンスターと呼ぶに相応しい力を持つ存在たちは――あっという間に駆逐（くちく）され、魔石へと姿を変えていった。

　あっという間に死のワルツが終わり、辺りを見渡せば……周囲に立つのは、俺たちのみ。

　どれ程に神経を研ぎ澄ませようと――姉御以外の息づかいは聞こえなかった。

「……向琉」

「は、はい！　姉御、お疲れ様でした！」

　やっと瞳に色が戻った姉御が、荒い息で俺に視線を向ける。

　その双眸（そうぼう）には、爛々（らんらん）と剣呑（けんのん）な光りが宿っていた。

　それは、戦の直後で殺気が全身を纏っているからだろうか？

　それとも――。

「――何故、貴様がここにいる!?」

「……ぇ」

　姉御の怒声（どせい）が、洞窟内へ木霊（こだま）した。

「一攫千金（いっかくせんきん）を狙い、混乱（こんらん）に乗（じょう）じてＡランクダンジョンへと来たのか!?」

「い、いえ……。俺は唯（ただ）、姉御が心配で……。そんな、金目的では……」

「私の心配だと？　貴様に持ち場を伝えた私こそが愚（おろ）かだったよ。……だが、本当に私の心配が理由か？　貴様は莫大（ばくだい）な借金がある。私が死ねば、貴様にとっては僥倖（ぎょうこう）だ。ルールを破ってでもＡランクダンジョンへ潜ったのには――もっと別の理由がある。そうだろう!?」

　姉御は――何を言っているんだ？

　思わず、反射的にそう言い返しそうになったが――姉御の瞳を見て、口を噤む。

　阿吽（あうん）の呼吸（こきゅう）で戦ったばかりだからか……姉御の真意が伝わって来る。

　よく考えれば――言い様が余りに変だ。

　借金なんて返す必要なんてない。気にするな。

　そればかり言っていた姉御が――敢（あ）えて、借金を背負っているだろうと口にする？

　そこまで考えた所で――思い至った。

　今、この瞬間は――ドローンで配信されている。

　だから、この状況で姉御が引き出したい答えは、きっと――。

「――違います。俺は姉御の為でも、金の為に潜ったのでもありません。……唯（ただ）、俺にはＡランクダンジョンで戦う力がある。モンスターが地上へ溢れ出して、民間人に危害が加わる事態は見過ごせませんでした」

　これだ。

　姉御は、自分では頼りなく守り切れなかった可能性もあると示唆（しさ）して……。

　国民を守る為に仕方なし。

　大義の為に、やむを得ず俺はルール違反を犯した。

　そういう体裁（ていさい）を――配信で流したいんだ。

　また自分が悪役になる物言いをして……ルールを犯した俺を守ろうとしてくれているんだ。

「……成る程。確かに、な」

　ほら、正解だ。

　顔は厳（いか）めしいけど――瞳が物語っている。

　良く言った。

　偉いぞって……。

「２カ所目のＡランクダンジョン、流石の私も、モンスターを討ち漏らし地上へ突破される危険性があった。異常な迄の同時スタンピードによる高ランク開拓者不足。……貴様はその尻拭（しりぬぐ）いをしてくれた、という訳だ」

　なんでそんな、咎（とが）めるような口調なのに……嬉しそうな輝きを宿す瞳が出来るんですか？

　このままでは、姉御はまた……世間から叩かれるというのに。

　やっと少し、炎上から回復して来ているのに……。

　あんなストレスで痩せこけた姉御を見るのなんて、もう御免ですよ……。

「しかし、ルール違反はルール違反だ。……ここで防衛省ダンジョン庁長官として、罰金とする事を言い渡す。……文句は無いな？」

「……はい」

　ああ、成る程ね……。

　２度目のルール違反。

　しかも今度は――注意を無視した、意図的なルール破り。

　美尊みたくトラップを踏んだからと、割安（わりやす）の罰金になる訳でもない。

　下手をしたら――開拓者資格の一時剥奪（いちじはくだつ）や降格（こうかく）も有り得るだろう。

　そこを、国民を守る為という大義名分で――無理やり罰金の罪で確定させる。

　それを敢えて、配信で流したのか。

「……ん？　まさか、配信を流していたのか？　直ぐに切れ！」

　白々しく、今になって気が付いたかのように言う。

　姉御……。

　俺は、そんな悪役として地位を確立していく姉御なんて――辛いですよ。

「……はい、切ります。皆さん、そう言うことで……失礼します」

　俺は自分の配信用ドローンのカメラを切り、ディスプレイの電源も落とす。

　そうして、左腕の配信リンク式腕時計を操作する。

「姉御、配信は切りました」

　ドローンカメラが明滅（めいめつ）していた動きを止めているのを指差し、姉御に告げる。

　姉御は満足そうに頷き――それまでの厳めしい表情から一転（いってん）、微笑みを浮かべた。

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