今宵、神戸のショットバーで

37 アクセサリー

　連休明け、ゼミに行き、アリスと美咲のところに近付いた。彼女らは、この休みのことを話していた。

　アリスは浩太さんのところに入り浸っていたらしい。彼女の親も、もう何も言わなくなったのだとか。

　美咲も翔と楽しく過ごしていたようだ。楽しく、の中にはセックスも含まれていたようだが、ここでそれを聞くことはしなかった。アリスが言った。

「久々に蘭飲みしようや。翔くんも呼ぼう」

　早速あたしはグループラインに連絡した。翔からは、友達も呼んでいいかときた。十中八九、白夜だろう。アリスと美咲に了解を得ると、案の定、磯上白夜がグループに招待された。

　あたしたちは大学図書館前に集合した。あたしと白夜は初めましてを装った。アリスが大声を出した。

「わあっ、白夜くん、めっちゃカッコいいなぁ！　彼女おるん？」

「おらんよ。募集中」

「ほな、この蘭はどう？」

　アリスがずいっとあたしを白夜に突き出した。あたしは苦笑して言った。

「ちょっと、アリス」

　白夜も笑った。この前は見せなかった柔らかな表情だった。彼は言った。

「蘭ちゃん、可愛いなぁ。ほんまに付き合う？」

「もう、会ったばっかりやねんから」

　あたしたち五人はコンビニへ行き、酒やつまみを買った。正直、あたしの部屋に五人は多い。あたしとアリスがベッドに腰かけて、他の三人がローテーブルを囲んで床に座った。翔が言った。

「ほな、かんぱーい！」

　今日の翔はとりわけ機嫌が良さそうに見えた。理由は知らない。酒はどんどん進み、アリスはペラペラと浩太さんとのことを話し始めた。美咲は赤面していた。

「もう、アリスったら、そのくらいで……」

「ええー？　今度は美咲と翔くんのこと、聞きたいなぁ」

「そんなん、言われへん。翔くんも言ったらあかんで？」

　白夜はほとんど会話に加わらず、次々と酒を開けていった。美咲が言った。

「ごめんなぁ、白夜くん。アリスったら、あんな話ばっかりして」

「ええんやで。おもろいもん」

　今度はアリスが白夜に話しかけた。

「白夜くんって一人っ子？」

「ううん。なんで？」

「なんかそんな気がしてん」

「妹が二人おるよ。双子」

「ほんまに！？　お兄ちゃんなんや！」

　白夜は妹たちの写真を見せてくれた。一人は女子大の一回生で、もう一人はネイルの専門学校に通っているらしい。一卵性らしく、二人はそっくりだった。兄妹仲は良く、時々三人で遊びに行くのだとか。美咲が言った。

「ええなぁ。わたし、弟おるけど、そんなに仲良くないよ」

　あたしもかぶせた。

「あたしの弟はまだ小学生やからな。遊びに行ってもお守りするだけやわ」

　アリスが言った。

「私はお姉ちゃんと仲ええけどな。せや、翔くんは？」

「俺？　妹おるよ。五つ下」

　どうやらこのメンバーは全員きょうだい持ちらしい。しばらくは、それぞれのきょうだいについての話で盛り上がった。その内に、子供が何人欲しいかという話題になった。美咲が言った。

「わたし、三人欲しいねん。男の子も女の子も欲しい」

　白夜が翔の腕をつんつんとついて笑った。

「やって。翔、大変やなぁ」

「俺、まだそこまで考えてへんかったわ。まずは就職やな。転勤ないところがええなぁ」

　あたしは立ち上がった。子供の話は苦手なのだ。ベランダへのガラス扉を開けると、白夜が着いてきた。

「オレも吸う」

「うん、ええよ」

　あたしは自分のタバコに火をつけた後、白夜の美しい横顔を眺めた。彼もまた、あたしを見つめてきた。

「なあ、蘭。この後いっぺん帰るフリするけど、その後来てもええ？」

「わかった。バレんようにしいや」

　あたしは駅まで四人を見送った。家に帰り、空き缶を片付け、ベッドでぼおっとしてると、白夜がやってきた。

「よう、蘭」

「白夜。そんなにあたしとしたかったん？」

「うん、したい」

　白夜はあたしの全身を愛おしんでくれた。頭からつま先まで、全てを。彼にとっては、まだ三度目のセックスのはずなのに、とても余裕があった。あたしは彼に身をゆだねた。終わって、タバコを吸いながら、彼は言った。

「なあ、オレら、ほんまに付き合わへん？　蘭が遊んでることは知っとう。それでもええ。都合のいい彼氏にしてくれへん？」

　都合のいい彼氏か。それもまた、面白いかもしれない。あたしは白夜の金髪を撫でた。

「ええよ。白夜、綺麗やし。連れて歩くん楽しそうや」

「やっぱり、蘭もオレの顔が目当て？」

「そうやな。身体もええけどな」

「オレの中身なんて知らんでもええよ。上辺だけ楽しくやりたいんや」

　一体白夜が何を抱えているのか、知らなくてもいいというのなら、そのままでいいと思った。あたしたちは台本を書いた。今日出会ってお互い惹かれ合って、一週間後に付き合うことにしようと。

　実際、あたしたちはその通りにした。ようやく決まった彼氏ができたと、アリスも美咲も祝福してくれた。校内で白夜と過ごすと、周りの視線が注がれていることがよくわかった。翔が美咲を側に置きたがった理由はこれなのだな。白夜はあたしの、アクセサリーになった。