俺は最弱、だが最強のギルドを作らせていただきます！！ 村人10人の辺境の地から成り上がる、村とギルドづくり

第38話 作戦：プレゼンテーション

　頭の中はが真っ白だった。眼の前には、村人9人全員が集まっていた。

　ハルさんに案を話すだけだと思っていた。いきなり全員の前で発表なんて聞いてないよ。

　こうなったら、昨日から寝ずに考えた案をぶつかるしかない。

　素晴らしい案を考えたのだ。

　きっとみんなの心を揺さぶるだろう。

「それでは、わたくし作戦隊長のカイから、三首争奪戦の作戦を発表させていただきます」

　パラパラと拍手がなった。

　俺は舞台を端から端まで広く使って歩きながら話した。偉大なるジョブスのiPhoneの発表をイメージしている。

「まずはこの作戦の名前を発表します。ジャカジャカジャーン」

　俺は5秒間のためを作った。会場は静かになり、みんな固唾をのんで見守っている。

　計画通りだ。

「名前は、『辺境からの解放』計画です」

「おぉー」

と低い小さな声が会場に響いた。

「さすが、カイ。カッコイー」

　アカネちゃんの声援だ。

　ふふふ、そうだろう。

　一生懸命、頭を絞って考えたからな。

「このネーミングの意味は、現在、辺境の地と呼ばれている我がサラヘイム村が、三首争奪戦で勝つことで、中央に進出することを表しています」

　カッコよくきまった。

　イメージ通りの完璧なプレゼンだ。

　俺は一礼した。

　……

　……

「で？」

　ハルさんが尋ねた。

「で？　とはどういう意味ですか？」

「いえ、続きをどうぞ」

　続き？

　俺が考えてきたのは、これがすべてだ。

　１日でこれだけできれば十分じゃないか？

「続きをどうぞ」

　再びハルさんから低いトーンの言葉が発せられた。

　やばい、作戦名だけではダメか。

　何か話さなくては。

「では、作戦の中身について説明させていただきます。作戦はですね。え～とですね。え～と…」

　いや無理だよ。

　何も浮かばないよ。

　ハルさん目が怖いよー。

「ドルハさんとポーロさんには腕立て、腹筋、スクワットを200回やってもらいます。マラソンは20キロしてもらいます」

　早口でまくしたてた。

　ドルハさんは、顎が外れそうなぐらい大きな口を空けている。

　ボーロさんの目玉は、落ちそうなぐらい飛び出ていた。

「そして、3位になって、我々は辺境から解放する奇跡の世代として伝説になります。発表は以上です」

　みんなが呆然としている。

　水をうったかのような静けさが広がった。

　俺はその隙に会場から逃げようとした。

「ダメだよ」

　アカネちゃんに呼び止められてしまった。

　一秒でも早くここから立ち去りたいのに。

　こんな時に、余計なことを言わないでよ、アカネちゃん。

「だって、アカネが奇跡の世代になるんだもん。だから、今年が奇跡の世代じゃだめだよ」

「アカネちゃん、選手になりたいの？」

　優しく聞いたのはハルさんだった。

「うん」

「すごく、うれしいわ。アカネちゃんだったら、将来いい選手になるわね」

　アカネちゃんのお陰で会場の雰囲気が少し和らいだ。

「そうだよ。それで、アカネとお兄ちゃんとセシリアさんとカイで奇跡の世代になるの」

「そうね。期待しているわ」

「アカネ、セシリアさんは違う街の人だから、仲間になれないよ。残念だけど」

　そう口を挟んだのはお兄ちゃんのジョルドさんだった。

「違う街でもいいんだもん。セシリアさんは仲間だもん」

　プレゼン中、頭は真っ白だった。だがこのやりとりを見ているうち、だんだん落ち着いてきた。

　アカネちゃんの言葉から、何か浮かびそうな気がする。

　今は弱くていい。

　違う街のセシリアさんも仲間。

　そ、そうか。

　そうだよ、その考え方があった。

「ありがとう、アカネちゃん、ジョルドさん」

　俺は再びみんなの前に戻った。

「今のアカネちゃんの言葉は核心をついています。私達は狭い範囲でしか物事を見れてませんでした。解決策は、色々あるのに」

　ドルハさんとポーロさんは、気の毒なぐらいオロオロしている。

　今度は何を言い出すんだろうかと考えているのだろう。

「プロジェクト名の『辺境からの解放』は、地理的な解放の他に２つの意味を含んでいます。時間からの解放と場所からの解放です」

　ドルハさんの奥さんであるセツナさんの手が、中途半端な位置で行き来しているのが見える。

　止めるタイミングを見計らっているのだろう。

「1つ目の時間からの解放は、今年勝つことにこだわらないです。将来3位になることを目指し、今は順位をおいません」

　セツナさんの手が降ろされた。

「２つ目の場所からの解放は、この村だけで勝つことにこだわりません。他の街と協力して強くなります」

　前かがみで中腰だったセツナさんは、深く椅子に座り直した。

「それでは、具体的な作戦に移ります」

「カイ、もうわかったから。具体的な計画は話さなくても、いいんじゃないか？　なぁ、みんな」

　ドルハさんが立ち上がって発言した。

　ドルハさんは、俺が腕立て300回とか言い出すんじゃないかと思って、気が気じゃないのだろう。

　セツナさんがドルハさんに向かって『いいから、座りな』と小さく囁くのが聞こえた。

「中期の目標は、アルガン街、ドワーフ村の南東3国での同盟です。この3国で協力して、順位を上げることを目指します」

「アルガン街は俺らを馬鹿にしているから、同盟は無理じゃないか？」

「ドルハさん、もっともなご意見です。それを実現するのが、作戦隊長の任を承った私の役割です。任してください」

「おおー」

　とどよめきが起こった。

　笑顔が溢れている。

　具体的な道筋が見えたことで、希望が湧いてきたのだ。

「アカネはやだ。アルガン街嫌い。仲間じゃないもん」

「アカネちゃん、俺がした2ヶ月前の約束覚えている？」

「王女さんと結婚すること？」

　何を言い出すんだアカネちゃんは。

　今、せっかくいいところなのに。

　台無しじゃないか。

「ええとね、その王女の話は記憶違いじゃないかなぁ。俺がアルガン街を倒すって言った約束ね」

「思い出した。それも言ってたね」

「３国同盟を実現したあとは、悪いアルガン街を倒そう。その後いいアルガン街と仲間になろう」

「うん、わかった」

「では、みんなでコールするか。三首争奪戦な向けて」

ドルハさんが出てきた。

「３国同盟に向けてがんばるぞ。エイエイオー」

「エイエイオー」

　力強いエールでカイのプレゼンは終わったのだった。