根森さんの隣は眠れない

第10話 友は友を呼ぶ①

　遊び疲れたのか、夢乃は日陰に入ってきた。

「もういいのか？」

「ちょっときゅーけい。」

「友香は？」

「いっしょにあそんでくれるこをさがしてるって。」

「まあ、迷子にならなけりゃそれでいい。」

夢乃に水筒を渡すと、ちびちびと飲み始めた。両手で水筒を持って飲む姿がめちゃくちゃ可愛い。

「ありあと。」

「ん。これ舐めとけ。」

熱中症になったらいけないから、塩分チャージのタブレットを食べさせる。夢乃は口の中でコロコロと転がして舐める。美味しいのか、みるみるうちに笑顔になっていく。

「喉詰まらせんなよ。」

「ん。」

　夢乃はいつもぽやぁっとしているが、意外に冷静で、大人っぽいところがある。俺が注意したら素直に聞いてくれるし、自由奔放な友香を見てくれている。そういう意味では、お姉ちゃんを見てお姉ちゃんをしているのか。

「お前ももうちょっと遊んできたら。」

「つかれただけだから。」

お姉ちゃんがあんな感じだと、自分がちゃんとしなくちゃって思うか。しょうがないな。

「じゃあ、俺も遊ぶとするかな。」

グググっと背伸びをして日向に出る。

「来ないのか？」

「いく。」

そう聞くと、夢乃はとてとてと走ってきて、俺の背中に飛び乗った。これくらい甘えてもらわないと、お兄ちゃんが廃るしな。

　回るジャングルジム(名前はなにか知らないけど)で遊んでいると、友香が帰ってきた。

「実兄も夢乃もたのしそう！まぜて！」

「友香、おかえり。遊んでくれる人見つかった？」

「うん！あおいちゃん！」

走ってきたのか、友香は肩で息をしていて、その『あおいちゃん』はまだ来ていない感じだ。

「ちかくでおいぬさんのおさんぽしてたんだ。」

楽しそうに笑う友香。すると、入口の方から犬の鳴き声がする。

「あおいちゃんだ！」

友香はぴょんと飛び跳ねて、入口の方に向かっていく。

「気をつけろよ。」

「うん！」

その後ろ姿に声をかけると、嬉しそうな返事が返ってくる。

「夢乃も行くか？」

「いい、まっとく。」

夢乃は上で揺れているので、多分動かせってことだろう。俺は、ジャングルジムを掴んで、そして走り始めた。

「兄さん、やっぱはやすぎ！」

「文句言うなら止めるぞ！」

「たのしいからべつにいい！」

こうやって感情を見せてくれるのはなかなかないから、お兄ちゃんとしては嬉しいところである。

　走っていたら、友香の姿が見え始めた。

「実兄！連れてきたよ！」

「実兄って…」

なんだか聞いた事のある声だけど。

「沖田のことやったんや。」