四人が会話で親睦を深めている頃、ロキは一団を木の陰から眺めていた。

（あれは、敵か？無害か？　）

今のロキにとっては、あの四人に危険がいかないように……そして、無事に送る責任を感じている。

だからこそ、一団について必要以上に警戒している姿がそこにあった。

（もう少し、近くで、見てみるか？　）

思いながら、隠れるように移動を開始する。

（見張りは……二人か。正確な人数はわからないが、あの帆馬車の大きさから、大人三～四人位か？）

（……！……なんだ？　）

「くぁー……もうすぐ……朝だな」

「眠いのは俺も同じなんだから、欠伸するなよ」

「わりぃ。ん！」

見張りの一人が何かを感じとったようだ。

（ヤバい、気づかれたか？　）

不意に、近くの茂みから一匹のウサギが飛び出した。

「なんだ、ウサギか」

そう言って、意識を仲間の方に戻す。

「これ、連れての移動は大変だな」

「確かにな。ちょっと、味見でもするか？　」

『やめとけ、殺されるぞ』と言う眼帯の見張りにガハハと笑いながら、『冗談だよ』とスキンヘッドが言う。

（あの中にも、捕まった人が入っているのか？　）

見張り二人の会話からロキが疑問に思いながら、もう少し近づこうとした時。

「くぁー……もう朝か？　」

１人の男が出てきた。

「「カシラ、おはようございます！　」」

２人揃って頭を下げて、挨拶をする。

「おう、おはようさん」

それは恰幅の良い大男の姿だった……。

　　　　　　　　　　　　　　　　続く

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