目が覚めたら魔法少女とか、どこのラノベだっつーの

第6話 心

　厳（おごそ）かなチャイムに混じって、刹那、骨の砕ける音がした。

「あーあ、タイムオーバーね」

　保健室でも行こうかな、などとぼやくフウを尻目に、腰の抜けた俺は、第一関節から先がなくなった人差し指を虚ろな目で眺めていた。

『そうか、理解したよ。魔法少女が壊したものは大抵、魔力を使って修復される』

「う……あ……」

『そして壊れた魔法少女自身の体も、魔力がある限りは修復され続ける。つまり、フウが君と衝突して、二人とも満身創痍な状態で修復機構が発動した結果、魂の混同が起きてしまったんだね』

「ゆび……ゆび、が」

『ハル君？　おーい、ハル君？　聞こえていないのかい？』

　呆然とする俺の頬に、大きな手がピッタリと張り付く。

「指くらいで大袈裟ね。この先、腕や足を切り落とされたっておかしくもないのに」

「う……そ……だろ」

「嘘？　まさか。実体験よ」

　人差し指は既に原型を取り戻している。全てが嘘だと思えたら、どんなに幸せだっただろうか。

「大丈夫、シャドーさえ倒し続ければ、魔力は無くなったりしない。体の痛みもなければ、食事も、排泄も一切必要ない。こんなに便利な体ってそうそうないと思わない？」

　唇が、歪（いびつ）に弧を描く。その微笑みとは対照的に、彼女の瞳はどこか悲しげで、諦めの色を含んでいるようにも見えた。

「……元に、戻る方法は？」

「そんなの知らない。私の知ったことじゃない」

「じゃあ質問を変える。元に戻る気は、あるのか」

「……いいじゃない。あなただって、女の子の体を手に入れて内心喜んでいるくせに」

「話を、逸らさないでくれ」

　頬に添えられた手に、力が入るのがわかる。確かに、痛くはなかった。ただ、どうしようもなく心がすり減って、それが辛くて痛いだけだ。

「本当は、限界だったんじゃないか？　魔法少女を続けるのが。今の状況に内心喜んでいるのは、間違いなくお前の方じゃないのか！？」

　手が離れた。言いすぎた、と思った。相手の顔が見れなくて、目を伏せて、それでも伺うように視線を上げて。瞬間、目が離せなくなった。

「なんにも、知らないくせに……覚えていないくせに、わかったような口を聞かないで」

　大粒の涙が、指の隙間から一滴零れて床を濡らした。

　自分が泣いている姿というのは、こんなにも滑稽だったのだ。他人（ひと）事（ごと）のようにそう感じるとともに、初めて彼女の感情に触れた気がして、少し心が揺さぶられてしまった。

「あ、ちょっと、まだ話は終わって……おい、フウ！」

　顔を覆ったまま、フウは廊下へと飛び出していく。誰かに、見られなければいいが。

『あらら、女の子を泣かせるなんて。世が世なら大バッシング物だよ』

「……いいんだよ、今のあいつは男なんだから。大体、何も知らないだの何だのって。教えてくれなきゃ、こっちだって何もわかんないっつーの」

『それは無理な話さ。フウは強がりさんだからね。大好きなハル君に弱みを見せたくなかったんだよ、きっと』

　ああ、まただ。魔法少女となった俺に対する冷え切った目や、その非協力的な姿勢からはとても考えられないようなワード。

「あの、ずっと気になってたんだけどさ……もしかしてフウって、俺のことが好きだった、のか？」

　しばしの沈黙が流れる。こいつ、まさか、無意識に口走っていたのか？

『……バレてしまっては仕方がないね。そうだよ。その通りさ』

「何、開き直ってんだ。簡単にご主人の秘密バラしてんじゃ……」

『だって、フウは君のために……たんだから』

「ねぇ、よ」

　フライの声と自分の声が重なって不協和音が頭に響く。……なんて言った？　こいつは、一体今、何を。

(だって、フウは——君のために魔法少女になったんだから)