私と幼馴染みは、前世で殺し合った魔王と勇者だったらしい。

第11話 思いがけない再会

「おいお前、魔族に攫われでもしたのか？　随分上等な服を着てるが」

「え、えっと……」

　怪訝そうな二人に問われて、固まる。……どうやら二人とも、子供達の存在にはまだ気付いてないみたい。

　だったらこのまま普通の人間のフリをして、この人達を引き離した方がいいのかも……。

「ん？　その木の陰にいるのは誰だ？」

「！！」

　そう思ったのも束の間、一人がそう言って私の背後を覗き見る。……しまった、見つかった……！

「ヒッ……！」

「おい、見ろ！　魔族のガキが生き残ってた！」

　二人は子供達を見た途端、とても怖い顔になる。それを見て私は、背筋が凍りそうになった。

　予想はしてた。でも改めて実感した。この人達は……こんな小さな子達までも殺す気なんだ……！

「殺せ！　魔族なんて、根絶やしにしてやる！」

「……！　だ、ダメっ！」

　反射的に私は、子供達を庇うように両手を広げ、二人を阻んでいた。そんな私に、二人が苛立った視線を向ける。

「どけ！　何のつもりだ！」

「こ、こんな子供達まで殺す事ないじゃないですか！　もう十分に殺したでしょう！？」

「今はガキでも、デカくなればいずれ人間を襲うようになる！　今のうちに殺しておくのがいいんだよ！」

「そ、それでもダメですっ……！」

　必死で説得を試みながら、体の方は、ガクガクと強く震えていた。だって、怖い。一歩間違えれば、私も殺されるかもしれない。

　でも、それでも、どうしても。この子達を見捨てるのだけは、絶対に嫌だったのだ。

「クソッ、どけっ！」

「きゃっ！」

　怒りを滲ませた一人が、業を煮やしたのか、私を強く突き飛ばした。その衝撃に、私は呆気なく吹き飛び地面を転がる。

「お姉ちゃん！」

「フン、俺達の邪魔をするからだ！」

　そう吐き捨てて、二人が子供達の方へ向かっていく。私は力を振り絞り、激しく痛む体を起こしてその足に飛びついた。

「何しやがる、離せ！」

「イヤ！　離さない！」

　自由な足が、容赦なく私を踏み付ける。痛い、痛い。涙が溢れて止まらない。

　でも、それ以上に怖い。私が足掻く事を止めた事で、あの子達が死んでしまうのが怖い。

　例え自分が死んでしまうかもしれなくても、あの子達を見殺しにする方が、ずっとずっと怖い——！

「っ、これ以上邪魔するなら！」

　どれだけ蹴られても離れない私に、二人は遂に剣を抜いた。その無慈悲な輝きにヒュッと喉が鳴り、奥歯がガチガチと鳴る。

　ごめんなさい、ダンタルクさん。ごめんなさい、ルルベル。私、ここまでみたい。

　翔ちゃん、最後に、もう一度あなたに会いたかったよ——。

「何をしてる！」

　固く目を瞑り、死を覚悟した時だった。そんな声が、突然辺りに響いたのは。

　それは聞き覚えのある声で。ずっと聞きたかった声で。でも同時に、聞こえるはずのない声で。

　ああ、ああ、でも、これは。

「……翔、ちゃん……？」

　見上げた先、男達の向こう側、そこに。

　彼は。硲翔太郎は、確かにいたのだった。