明菱高校のクアッド！ 新入生代表挨拶の暗号

第14話 新入生代表挨拶の暗号（９）

「これが文章だとすると、最後の『＝』は読点。

（　　　）は言葉の仕切りだと思うの」

「オレ、深月の挨拶、最初だけは全部覚えてるぞ。括弧で仕切って、暗号と比較してみようか」

　常葉が鞄からノートとペンを取り出して、深月の挨拶の最初の一文を書き出した。それをどんどん括弧で括る。

（本日は）（私たちのために）（このような）（素晴らしい）（式を）（挙行していただき）（ありがとうございます）。

「括弧の数は、１、２、３……７。７個。そっちは何個？」

(ー８ー３α＋７ー４)(＋１１ου)(ー２ο＋８)(ー３α＋９ ί＋７＋３)(ー７υー１ー３)(α)(＋１０ο＋７＋２ε＋８ー２υ＋５)(ー１ε＋８ε＋６ο＋７＋１１)(ー２ο＋８)(υー７)＝

「１、２、３、４……１０。１０個」

「切り方が違うのかな。文節の切り方って、習ったけどよく分からなかったんだよな。人によって切り方違ったりしてさ」

「これ、日本語で書いてあるとは限らないのかもしれない。この（α）の一文字。これが日本語の（式）に対応しているとしても、あとに続く（を）が (＋１０ο＋７＋２ε＋８ー２υ＋５)である可能性は低いと思う」

「長すぎるもんな」

「それに、人によって仕切り方が変わってしまったら、答えもバラバラになってしまう。暗号なんだもの、誰が解いても同じになるように出来ているはずなのよ。

　わたしはこれが、日本語みたいな流れるような言語でなくて、ブロックのように明確に区切れる言語だと思う。たぶん、日本語じゃなくて英語」

　つぶやいた私に、常葉が身を乗り出して聞く。

「ちょっと待って。α とか ε ってギリシャ語じゃなかったっけ。日本語じゃないとしても、英語でもなくてギリシャ語で書いてあるってことはないかな？」

「その可能性はあったとしても低いと思うわ。ギリシャ語で書かれた文章なんて、さすがに深月も読めないでしょう。暗号の作成者と解読者が互いに理解できる言語でなければ、暗号が解けたところで、この手紙は役目を果たせない」

「そうか。じゃあ、やっぱり英語が第一候補だね」

「今、常葉が言ったから気付いたけど、ここで使われているギリシャ文字は５つあるわね。α、 ί、 υ、ε、ο 。これって単純に母音の a、i、u、e、o を表しているんじゃないかしら。そう考えると、一番短い（α）は冠詞の a 。一番ギリシャ文字を多く含む 二段目の (＋１εαυー８ ίー２υ＋５) は、eau を含む９文字の英単語」

　今度は私が、常葉のノートに書き込む。

　□ eau □ i □ u □

　eauを含む単語なんて、あまり多くない。

　深月が挨拶で使った言葉に限れば尚更のこと。

「beautiful……」

「beautiful だ！　あいつ、『麗しい』って言ってた！　オレ、深月の口からそんな綺麗な言葉を聞くと思わなくて、ビックリしたから覚えてる」

「それ、深月が聞いたら怒るわよ？　気持ちはよくわかるけど」

「ねえ、マキちゃん。そしたらさ、この数字の部分はアルファベットにできちゃうね」

　＋１　＝　ｂ

　ー８　＝　ｔ

　ー２　＝　ｆ

　＋５　＝　ｌ

「これを暗号に当てはめて、どんどん虫食い単語を解いていけばいいのかな！？」

「その手もあるけど、時間がないわ。駅に着くまでに全部解ける気がしない」

「げ。あと４駅で着いちゃうじゃん！　マキちゃん、他にいい方法ある！？」