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#7, 秘密

◆作中の表記ルール等は、適宜、以下よりご確認ください

　→https://kakuyomu.jp/users/samgetan160/news/16817330661649374299

【7-1】———————————————————————————

◯屋外、霊園前の道（夕）

　　　花村、イヤホンを着けたまま、プレイリストを眺めながら歩いている

花村「…え──」

　　　ふと、辺りの景色に気付き足を止めて

　　　プレイリストから顔を上げる

花村「ここ 霊園なんてあったんだ…（軽い驚き）」

　　　徐に、再びプレイリストに視線を落として

　　　その１枚目をめくる

花村「…ん──

　終わり…？」

花村「…何これ──」

　　　２枚目の紙、下の方が幾重にも折り畳まれている

　　　一段ずつ開きながら読んでいく

乙川（手紙）『思い出してくれた？

　俺との思い出』

　　　以降『』は、乙川の音声によるナレーション

花村「…これは全部──」

　　　ぼそぼそと、手紙の文面を口に出しながら読んでいく

乙川『これは全部──

　花村と一緒にいるとき

　俺の頭ん中に流れてた曲だよ』

乙川『まるでドラマみたいに

　BGMが心ん中に流れてた』

乙川『最後まで面倒くさくて ごめんね』

花村「──……」

　　　手紙をじっと見つめたままでいる

花村「“最後”って…」

花村M「どんなつもりで書いてんの

　… “最後”なんてさ」

花村「… “面倒くさい”とか──」

　　　独り言をつぶやく

花村M「“面倒くさい”とか──

　どうだっていいよ　そんなの…

　これから先

　全部の言動が 100面倒くさいとしても

　それでもいいよ

　それで構わないから…」

花村M「今すぐ目の前に現れて

　もっかい…　何度でも──

　俺のこと 振り回してよ

　もう二度と会えない “一生”なら──

　ずっと忘れられない…

　ずっと振り回されて生きてく

　“一生”の方が──

　どれだけ いいことか」

花村「……」

　　　また一段、手紙を開く

乙川『こんな形でしか

　素直になれなくて ごめん』

　　　寄り、手紙の続きの文面のアップ

　　　“ずっと”の文字

花村M「プレイリストの最後の一曲…

　よりによって

　やたら明るいアイドルソングが──

　いやに虚しく耳の中で流れ続けてる」

花村「っ…（驚きから息を呑む）」

　　　目を見開いて、思わず静止する

？？？「──花村…？」

　　　不意に呼び掛ける声

　　　視界の隅に立ち止まっている人影がある

花村「…え？」

　　　呆然とした顔のまま、気配の方に向いて

　　　花村の方に向いて、少し離れた場所に立っている乙川の姿

　　　同じように黒スーツに身を包んでいる

花村「（呆然）…え？

　なんで…」

　　　言いながら、徐にイヤホンを外す

乙川「…え？

　“なんで”って…」

　　　少しばかり決まり悪そうに

乙川「だって…

　“お盆”だから？」

花村「──……」

花村「…ああ　だから…」

花村「“帰って来てる”…

　みたいな…？」

　　　必死に平静を装って、ぽつぽつと言葉を繋ぐ

花村「…でも　どっちかって言うと──」

花村「今から “行く”って

　タイミングなんじゃ…」

乙川「え？

　…あ〜　まあ…（曖昧な返事）」

乙川「てか　お前は？

　なんで こんなとこいんの」

花村「…え？」

花村「俺…　は──」

　　　ふと現実に引き戻されたように

　　　花村の下まで歩いてきて

乙川「何それ？

　何持ってんの」

　　　花村が手にしているプレイリストの紙を、手で軽くめくるようにして

花村「え　ちょっ…！」

乙川「…お前 これさ──」

　　　決まり悪そうに、軽く眉を顰めて

乙川「なんで 今さら

　こんなもん持ってんの」

花村「──……」

　　　徐に口を開いて

花村「…先輩が──（聞き取れないぐらいの小さな声で）」

乙川「…え？」

　　　思わず聞き返す

花村「森谷さんが…

　渡すの忘れてたって…」

　　　ぽつりぽつりと続きを話す

花村「つい この間

　貰ったばっかなんだよ」

　　　眉を顰め苦笑して

乙川「なんだよ　それ…

　めっちゃ──」

花村「っ…（泣き）」

　　　静かに涙が流れる

乙川「え…？（動揺）」

花村「（泣きながら話す）…だよな　めっちゃ…

　めちゃくちゃ今更だよな…」

　　　プレイリストを持っている手で、目頭を押さえるようにして

　　　脱力して、目頭を押さえていた手をぶらりと降ろす

花村「今更…

　こんなん聴いてもさ…」

乙川「──……」

　　　泣いている花村を見つめる

乙川「どした？

　お前 なんで泣いてんだよ」

　　　眉根を寄せて、困ったような顔で

　　　涙に触れるように徐に手を伸ばす

花村「……」

　　　心配そうな顔の乙川を見つめる

花村M「…ああ──

　そうだった

　だから…

　何度 傷付こうと

　離れられなかったんだ

　時々こうして──

　本当に心配しているような顔で

　どうしようもなく優しい瞳（め）で──

　俺のことを見つめてくれたから」

乙川（手紙）『ずっと──』

　　　続きの文面、乙川の音声で

　　　引きの画、夕日に照らされながら、見つめ合うふたりの姿

乙川『──お前のことが好きだった』

　　　寄り、花村の手に握られている手紙のアップ

　　　涙が落ちて滲んでいる、“好きだった”の文字

【7-2】———————————————————————————

花村M「時々そうして──

　本当に心配してくれた

　優しくしてくれた

　気に掛けてくれていた

　いつだって隅にいて…

　何か…　何も──

　伝えようとすらしなかった 俺のことを」

◯（回想）練習室（昼）

　　　花村、床に胡座を掻いて座っている

　　　ベースを膝に抱えて椅子に座っている早川（バンドメンバー）

　　　乙川は、ふたりから少し離れた棚の上に腰掛け、ギターを触っている

　　　手にしているCDを眺めながら

早川「えー “fews”？」

　　　椅子の上の早川を、遠慮がちに見上げながら

花村「あ…　うん（自信なさげ）」

早川「まー　fewsは

　俺も聴くけどさあ」

　　　言いながら、花村にCDを返す

花村「…うん」

乙川「──……」

　　　横目でチラと、ふたりの様子を窺う

　　　膝に抱えたベースを適当に弾きながら話す

早川「でも 次回のライブっしょ？

　コータたちのバンドもさあ──」

　　　乙川の言葉によって遮られる

乙川「──いんじゃない？」

　　　ふたりの話に割って入る

早川「え？」

花村「……」

　　　ふたり共に、不意に口を開いた乙川の方を見る

乙川「コータたちも

　fewsやるっつってたけどさ──」

乙川「別に “オンリー”とかじゃないし…」

乙川「１曲 被るぐらい

　別にいんじゃん？」

　　　立ち上がり、花村の下まで歩いて行って

乙川「いいね」

　　　花村が手にしているCDを手に取る

乙川「俺もこれ好き」

　　　座っている花村を見下ろし、微笑みかける

花村「──……」

　　　所在なさげな表情、目線だけで乙川を見上げる

早川「…まあ〜

　“ボーカル”がそう言うなら？」

早川「俺は別にいいけど…」

早川「律が気持ち良く歌えるの

　やるのが一番いいと思うし」

乙川「はは　何それ

　（軽く笑いながら）“俺”贔屓？」

早川「（冗談ぽく笑いながら）まあ

　言ってフロントマンだし？」

乙川「ふふ　ありがと」

乙川「な──

　じゃあ 次」

　　　言いながら、花村の手元にCDを返す

乙川「グループの

　セトリのノートに追加しといて」

花村「…あ

　うん…（おずおずと）」

乙川「なあ　これ食べた？」

　　　カバンから取り出したパンの袋を見せながら

早川「え？

　何それ」

乙川「購買の新商品」

早川「（笑いながら）はあ？

　何それ──……」

花村「──……」

　　　早川と談笑する乙川を見つめている

花村M「いつも こうだった」

　　＊　　　＊　　　＊

◯キャンパス内、駐輪場

　　　乙川、自転車の鍵を外している

　　　花村、少し離れて、後方に立っている

花村M「…いつも──」

花村「あの…」

乙川「えー？」

　　　自転車の鍵を弄りながら返事をする

花村M「いつまで経っても

　ほかのメンバーに気後れしてる中で

　時たま珍しく

　自分が提案した曲は──

　いつだって必ず拾ってくれた」

花村「…ありがとう

　さっき…」

乙川「… “さっき”って？」

花村「その…

　次のライブのセトリ？」

乙川「あ〜…」

　　　自転車を駐輪の列から出しながら

乙川「別に？」

乙川「礼 言われるようなこと

　してないけど？」

花村「…あー　…うん

　まあ…」

　　　気恥ずかしさを誤魔化すように、徐にうなじを掻く

花村「（僅かに苦笑して）…だよね」

花村M「本心なんて

　ちょっとも見えてこない

　意識して聴いていなければ

　流してしまいそうな──

　喋ってるんだか

　喋ってないんだか…

　分からないぐらい

　小さな俺の声を──」

乙川「──……」

　　　不意に後方の花村を振り返って見つめる

花村「……」

　　　気圧されるように、自身も乙川を見つめる

　　　一寸見つめ合うふたり

花村M「──必ず聞き漏らさずに

　拾ってくれた」

乙川「乗ってく？

　後ろ」

花村「へ…？」

　　　不意打ちの問いかけに動揺して

乙川「ん──

　荷物 乗せれば？」

花村「え…　あ…

　…うん」

　　　言って、おずおずと乙川の自転車の下に近づいていく

乙川「乗った？」

　　　正面を向いたまま、後ろに乗せた花村に問いかける

花村「うん」

乙川「おっしゃ

　じゃあ出発」

　　　言って、ゆっくりと自転車を漕ぎ出す

　　＊　　　＊　　　＊

◯並木道

　　　樹木の葉の影が落ちる道を走る、穏やかな風に吹かれているふたり

　　　前後で自転車に乗ったまま話す

乙川「別に──」

花村「……」

　　　乙川の言葉に静かに耳を傾ける

乙川「俺も好きだからだよ」

　　　花村の目線の画、正面を向いたまま話す乙川の後頭部

　　　僅かに顔の輪郭が見えている

花村「うん──」

花村M「本当は気付いていたのに…

　どうして言えなかったんだろう？」

　　　寄りの画、自転車に乗っているふたり

花村M「いつも…

　“俺が提案した曲

　採用してくれてありがとう”って

　“いつも拾ってくれてること

　俺も気付いてるよ”って

　その半分でも…

　伝えられてたら──

　あの頃の何かが 変わってたのかな」

　　　引きの画、木漏れ日の中、自転車で走っていくふたりの姿