あなたと私はきっと想い合ってる

笑顔の二人

「もう、寒いね……。十一月って、なんか急に寒くなる……」

月城花鈴（つきしろかりん）が、隣で歩く、瀧翔月（たきかつき）に呟いた。中二から付き合い始め、高三になった二人。この季節が来た時、二人にはお決まり事がある。

「うん。寒いな」

「ね」

「……ん」

「……うん」

翔月は、そっと、自分のコートの右ポケットに、花鈴の左手を入れた。これ以上ない、手を繋ぐ理由だ。

最後の理由だ。

二人は、冬以外、手を繋がない。それは、この決め事が始まってから、ずーっと、変わらなかった。

初めて、二人が、こうしたのは、中三の二月。前期試験で、高校への進学が決まり、しかも、二人は同じ高校に進学する。春休み前、少し、学校をさぼって、翔月の家の近くの公園の新雪の絨毯に、花鈴が、目を止めて、言った。

「ねぇ、あそこ、マッシロな絨毯みたい！なんか、足跡つけたい！！」

「バーカ！　お前、ロングブーツじゃねーじゃん！！」

「いいの！！　かっちゃん！！　早く！！」

「うわっ！！」

花鈴は、翔月の手を強引に引っ張って、新雪に二人の足跡を刻んだ。

「冷たーい！！」

「俺まで巻き込むなよ」

はしゃぐ花鈴に、抑えようとしても、抑えきれない笑みが、翔月の顔にも浮かぶ。

「ねぇ！　かっちゃん！！　見てー！！　スノースマイル！！」

「は？」

「ここ！！　『スマイル』の絵、描いた！！　雪の上だから、『スノースマイル』！！」

「お前、後二ヶ月で高校生だぞ？　子供ー……」

翔月が、そっぽを向く。

「かっちゃん……」

（あ……言い過ぎた？）

心配した翔月が、振り向く。

「えい！！」

ボフッ！！

「うわ！！」

「あはははは！！　冷たい！？」

「お前なー……」

花鈴は、雪合戦を、一人で始めた。付き合いきれない、みたいな顔をして、花鈴が投げてくる、雪のボールを、ひょいひょい避けるだけの翔月。自然と、顔がほころぶ。

「お前、馬鹿にもほどがある。俺、野球部！！　投げたら、お前、顔真っ赤になるぞ？」

「はーい！！　じゃあ、ん！！」

「え？」

「雪で、手が冷たいでーす！」

「だから？」

「そのコートのポケットは、なんのためにあるのですかぁ？」

「…………ん」

「え…………」

「え！？」

翔月は、自分で言いだして、しかも、手を差し出しておいて、いきなり照れた花鈴に、思わず、すんごい、恥ずかしい事をしたのでは……、と、自分の顔にボールを当てたみたいに、赤くなった。しかし――……、

「……ん」

「……うん。ありがと、かっちゃん」

（こうやって……毎年、冬になれば、寒いって理由で、手を繋ぐ理由になるかも……）

翔月は、真っ赤な顔をして、真っ赤な顔をした、花鈴の頬に、そっとキスをした。

それも、遠い昔の出来事。

二人は、大学で遠距離恋愛になるのに、自信が持てなかった。最初は、頑張ろう、って言い合った。大丈夫、って言い合った。全然平気、って言い合った。

それを、言えば言うほど、どんどん、遠くなる気がした。頑張ろう、と思えば思うほど、苦しくなった。

―卒業式―

「かっちゃん、ありがとうね……」

「花鈴も、元気でな」

季節外れの、雪が降り始めた――……。

二人は、最後に、ポケットで手を繋いで、駅まで歩いた。

花鈴は、泣かなかった。

翔月は、思わず、手を握る力が、強くなった。

「「会えてよかった――……」」

「「！！」」

一緒になった言葉。一緒に驚いた顔。

二人は、最後、笑顔で別れる事が出来た――……。