【完結編】3rd season 埴輪なアッシはハオちゃんだよ！

鍛冶屋の里

「着いたのよね。ここが【剣】の発祥地、エフエフの村なのよね」

　そこは、切り立った岩壁に囲まれた、もののけが出て来そうなタタラ場でした。

　製鉄作業でタタラを踏む、ふんどし姿のスゥィートな男達の流す汗！　それは、 まるでダイアモンドッ！　スゥィート展ダイアモンドと、昔CMで観た気がします！！

「よく来なすった、コヅエちゃん。こんなに大きくなったんじゃな。まあ、ワシのことは覚えておらんじゃろうがの」

　そう声を掛けて来たのは、作業服に身を包んだ初老の男性でした。

「こんにちはですよね。あなたが、父のご友人『多田（たた） 利我身（りがみ）』工場長ですよね？　案内頂けるとの事で、感謝しますよね』

　コヅエちゃんが頭を下げる仕草に、魔砲少女達も合わせて頭を垂れます。

　まあ！　ハオちゃんに至っては、土下座です。なんと奥ゆかしいヒロインなのでしょう！

「くんくん、ここの土は懐かしい香りがするんだよ」

　土下座ではありません！　土の匂いを嗅いでいます！

　その様子に感銘を受けた、多田工場長は「なん……だと？！　変わったお友達…じゃの？」と、頬の汗が伝いました。

「工場長。早速ですが、例の銅像を見せてほしいのよね。ご案内頂きたいのよね」

　コヅエちゃんの問い掛けに工場長は頷きますが、顔色が優れませんね？　これは何かトラブってると予想されます。

「そうじゃの。さあ、こっちじゃ」と、笑顔で手招きしますが、その足取りは重いものでした。

　まもなく、一棟のタタラ（製鉄所）に到着すると、中から叫び声が漏れ出ていました。

『いやじゃぁ！絶対、嫌なんじゃぁああ！』

　何事かと、魔砲少女達とコヅエちゃんは、駆け込みます。

　そこで目にした光景とは……。

『じにだくなぃぃいい！！　ワシは嫌じゃぁ！！』

　なんと！　銅像がジタバタしています！

これは伝説に聞く『スーパーのお菓子売り場でジタバタ&背中で床掃除キッズ』の大人バージョンではありませんか！

「お久しぶりですわね！　校長像ですわ」

　感動の再会に涙はいりません。メオちゃんは赤い首飾りを握り、変身準備は万端です！

『お主、魔砲少女ではないかぁ！　よくも騙したなぁ！！』

　銅像は数人の男に押さえ込まれていました。あとわずかで溶鉱炉に落とせそうです！

　さあ、そっと背中を押して踏み出す勇気を出させてあげましょう。

　そんな感動の別れを演出する最中でした。

建屋内には場違いな機械の声が。

『ヤハリ…… 着いてキテ正解だったナァ。オイラはストーカーのゴウヨクロボ。ハンムラビ様に報告ダァ』

　そんなバカな！　黙っていれば見つからなかったのに、わざわざ自己主張するなんて！

　これが、ロボットでも承認欲求が過ぎれば身を滅ぼすというSFにありそうな設定です！

『おおおおおお！ハオよ。変身じゃぁ』

　これには、ハオちゃんを日夜ストーキングしている髪留めも怒り心頭です。

「ハオちゃん&メオちゃん、変身だよ！」

　タタラ場の中に光が溢れます。さあ、今日の魔砲少女の華麗な変身姿はなんでしょう？

「ハオちゃんは蝉（セミ）だよ」

「メオは木ですわ」

　素敵ッ！！　このキャスティングには、オスカー俳優も嫉妬（Shit！）せざるを得ません！

　ですが…… ハオちゃん蝉（ゼミ）はメオちゃんの木からポトリと落ちると、仰向けになって微動だにしていません！　これは変身失敗なのでしょうか？！　寿命が尽きる寸前の様です！

『蝉ダッテ？　クフフ、瀕死じゃナイカ？　オイラでも勝てそうだナァ。勝負ダァ、魔法少女』

　ハオちゃんに、ガチャンコガチャンコと歩み寄るゴウヨク。

　ハオちゃん蝉を捕まえようと、手を伸ばした時でした。

「ジジジッッ！　だよ」

　これはッ？！　蝉が最後に見せる魂の咆哮！　人はこの現象をセミファイナルと呼びます！

　ゴウヨクも驚きのあまり、その場から跳ね退きました。

『び、ビビったぁ！　って、背中に硬いモノが……？　なんダァ？』

　なんということでしょう。ゴウヨクの背には、校長像が立ち塞がっていたのです。

　校長像は怒りの表情を浮かべ、ゴウヨクを羽交締めにしました。

『我が校の生徒をストーカーするなど言語道断！　貴様には地獄すら生ぬるいッッ！』

　そういうと、校長像はゴウヨクと共に後退りを始めました。

　え？！　その先には真っ赤な溶鉱炉が！

『ナニをする！オイラを離セェ！』

ゴウヨクは、この先に待ち受ける展開を悟り、ロボットのくせに絶叫します。

「校長像！　あなた、まさかですわッ？！」

メオちゃんは声を張り上げますが、地中深く張り巡らされた根っこのせいで動けません！

　更には、ハオちゃんも瀕死の状況！

二人は校長像を見送る事しか出来なかったのです。

『我が校の生徒達よ。わんぱくでもいい、たくましく育つのだぞ！』

　校長像は魔砲少女達に微笑みかけると、ゴウヨクロボと共に溶鉱炉に落ちてゆきました。

「校長像！！　アナタこそ、真の聖職者でしたわッ！！」

　メオちゃんの声に、校長像は沸き立つ溶鋼（ようこう）に沈みゆく中、サムズアップで応えます。

　彼は生徒の危機に直面する事で思い出したのでしょう。

　教師を目指した当初の熱い思いを。

　生徒に対する愛情を。

　人は生きていく中で楽な方に流れがちです。

いつしか、自分の保身と怠惰に走りがちですが、強く抱いた想いは呼び覚まされ、過ちに気づけるのも人の素晴らしいところです。

『アイルビー…バック』

　これが、校長像が最後に残した言葉。

彼は、【剣】に転生する事を受け入れたのです。

　　　　　　　　　　　　–––– つづく。